— На связи. — открылось окно связи с Лейси. — Дальние сканеры зафиксировали 18 кораблей, двигающихся в сторону этой планеты. Класс кораблей подтвердить пока не могу, но, судя по массе, там нет единиц, крупнее звёздных эсминцев. Они прибудут к планете в течении двух часов.
— Видимо, пропажу того корабля они восприняли в штыки. Слишком много кораблей для проверки, но слишком мало для штурмового флота. Да и двигаются быстрее прошлого. Возможно, передовой отряд быстроходов, но не факт. Слишком мало информации о их тактике. Каково состояние Фантазии?
— Удовлетворительное. Большая часть систем в рабочем состоянии, но носовые отсеки всё ещё в повреждённом состоянии.
— Без них корабль сможет совершить прыжок?
—…Сможет. Но нужно заварить множество промежуточных отсеков, да и то корабль будет очень уязвим при фронтальной атаке.
— Это не проблема, если не дадим снять его щиты. Заваривай отсеки и готовь корабль к взлёту. В этот раз нам не удастся спрятаться, как раньше, поэтому я объявляю положение "DEFCON-0".
Никогда не слышала, чтобы кто-то объявлял подобный уровень положения.
"DEFCON-0" — Полномасштабная открытая война на истребление.
— Принято. Начинаю подготовку и отправляю к Цитадели боевые подразделения. — сказала Лейси и завершила связь.
— Боевые подразделения? — уточнил Нил.
— Цитадель станет красной тряпкой для всего, что может засекать энергетические следы. Здесь мы примем бой до момента, когда Фантазия сможет уйти с планеты. — сказал Рей, потом подошёл ко мне и взял на руки. — Два часа в нашем случае, это много. Идём, проведём небольшую проверку.
Не совсем поняв о чём речь, мы направились на выход из зала, после чего добрались до врат и перешли на самый высокий этаж. После этого мы вышли на крышу и подошли к краю Цитадели. Вид открылся шикарный. Мы находимся в экваториальной зоне, так что тут даже в начале зимы довольно тепло. Но это совсем не вяжется с горизонтом, покрытым льдами. В некоторых местах он уже потрескался и растаял, но всё равно кажется, будто мы на полюсе планеты. Про высоту и упоминать страшно, но до облаков совсем недалеко. Будто мы находимся на крыше мира. На руках у моего мужа это было просто непередаваемое впечатление, даже при том, что я уже много где бывала.
— Ты их чувствуешь? Вокруг нас. — спросил он меня.
Я прислушалась к своим ощущением и получила отклик. Поразительно.
— Да. Они отвечают мне.
— В таком случае, поднимай.
— Сколько?
— Все.
У меня аж дыхание сбилось от предвкушения. Я им приказала. И они послушались. Через минуту лёд начал трещать и из-под него начали появляться массивные орудия. Их было две сотни. Сверхтяжёлые планетарные орудия разных видов, расположенные вокруг Цитадели. Но 10 из них особенно отличались. Я даже не могу определить их класс, но энергетический фон у них просто зашкаливает.
— Значит вот, какая она. — заворожённо восхитился Нил. — Оборонная Сеть Противо-Космической Защиты "Пандемониум".
— Если эти 18 кораблей — всё, что у них есть, то они все сдохнут ещё на орбите. Даже не понадобится прибегать к помощи козырей. — сказал Рей. — Кстати о козырях. Саянара?
— Да? — подала голос мигом посерьёзневшая девушка.
— Каково состояние "Андромеды"? — спросил он, направившись на выход с крыши.
— Проводятся последние тесты, заряжаются аккумуляторы и завершается строительство корпуса. Ещё часа 4 надо для запуска, но для полной боевой готовности понадобится около 10 часов. — ответила она, будто и не было никакого бойкота.
— Ясно. Будет лучше, если помощь этого монстра нам не понадобится, но стоит приготовиться к худшему. Идём, встретим Лейси. Она должна скоро прибыть.
Покинув крышу, мы вновь прошли через врата и вышли на центральных этажах. Там мы сели в монорельс и поехали к посадочной площадке. До сих пор с трудом верится, что Рей построил такое сооружение на планете с настолько слабой инфраструктурой. Страшно представить, сколько ради этого он вытянул ресурсов с планеты.
— Кстати, что будешь делать с Лерой? Отнесёшь её на Фантазию? — спросил Нил.
— И пропустить такое рубилово? Она мне этого не простит. Я уже подготовил для неё специальное снаряжение, которое будет работать даже с учётом ослабленного состояния тела.
— Это что именно ты мне подготовил? — спросила я, насторожившись.
— "Ультиму". Сверхдоспех серии Десперандум.
Меня аж передёрнуло от этих слов!
— Десперандум?! Ты всё ещё пытаешься создать этот ужас?! Ненене, лучше я посижу на Фантазии! — запротестовала я.
— Что-то знакомое. Это что за серия? — спросил Нил.
— К этой серии относится Рагнарок. Но он был лишь прототипом, который я разрабатывал с давних пор. Лера помогала мне с испытанием некоторых… неудачный прототипов.
— Поэтому я и не одену подобное. Тем более сейчас. — отказалась я.
— Лера, время прототипов давно прошло. После войны Эль слила чертежи этих доспехов своим знакомым, чем обеспечила меня дополнительной клиентурой. Вот только разработка ушла не туда, куда ожидалось, и серия доспехов Десперандум первого поколения стала эксклюзивным снаряжением для Соверейнов. Выгоды с неё я не получил практически никакой из-за дороговизны исследований, но их разработка здорово продвинула нас в сфере микромодуляции. А второе поколение стало шедевром, ради которых даже Соверейны из враждебных цивилизаций выходили на контакт.
— И "Ультима" — это… — уточнила я.
— Первый сверхдоспех третьего поколения, созданный специально для тебя. — прозвучал гордый ответ. — Он укомплектован дуолисным щитом, с которым на территории Цитадели ты будешь практически неуязвима.
—…Нене, даже так, я не рискну.
— А ещё он укомплектован пространственными лезвиями класса "Назорд".
— Ыгх! — только и могла издать я.
Зараза! Всегда знал, чем меня заманить! Эти лезвия… я всегда о них мечтала… но… но…
— Плюс множество разрывного вооружения и пространственные хранилища, заполненные разнообразной взрывчаткой. А ещё…
— ЛАДНО!!! УГОВОРИЛ, ДЕМОН-СОБЛАЗНИТЕЛЬ!!! — не выдержала я соблазна. — Чтоб тебя… никакой силы воли на тебя не напасёшься…
— Да, я такой. — сказал он с хитрой лыбой.
Эх. Я буду в его вечном рабстве. Впрочем, это не так уж и плохо. Но я ему это ещё обязательно припомню.
Добравшись до посадочной площадки, нас встретила Фроста в полном обмундировании. Видимо, опять тренировалась до умопомрачения.
— Пришло время последней битвы? — спросила она.
— Да, время пришло. — ответил ей Рей.
Через пару минут послышались резкие хлопки и из варпа появилось 6 транспортных кораблей, которые пошли на посадку. Синхронно сев на свои места, они выключили двигатели и открыли трапы. Из них ровным строем начали выходить войска. Все укомплектованы различным вооружением ближнего и дальнего боя. А при детальном рассмотрении были видны механически чести тела. Это Кибраны.
— Пушечное мясо? — спросила я.
— На всякий случай. Я не пущу вас в бой с малоизвестным противником без прикрытия. — ответил Рей.
Продолжая выходить из транспортников, с каждой машины к нам отделилось по одной боевой единице. Это были копии Лейси. Шесть клонов, различающихся лишь по цвету волос. Вместе с той, голубоволосой, что всё время была с нами, теперь тут полный радужный комплект. И замыкает всё это наличие доспехов красного ранга на каждой из них. Если она хотела пафосно появиться, то у неё это интересно получилось.
— 3000 единиц Кибран в полной боевой готовности. — отрапортовала красноволосая.
— Откуда их столько? — удивилась Киара.
— Это те неудачники, что пытались вскрыть Фантазию излишне разрушительными методами. — ответила Фиолетоволосая.
Ну вот… про что я и говорила, касательно её отношения к врагам.
— Понятно. А ты управляешь сразу всеми своими клонами?
— Нет, они на автономном управлении, как и остальные Кибраны. — ответила жёлтоволосая.
