3
ЛАНИЭЛЬ.
Часы показывали половину второго ночи. Прислушалась к дыханию супруга, кажется, спит. Видимо, и правда устал. Придвинувшись, обняла за талию и уткнулась носом между лопаток, от чего он глубоко вздохнул и, будто расслабившись, задышал ровнее. А у меня сердце сжалось от боли при мысли, что собираюсь его покинуть. Незаметно для себя провалилась в воспоминания.
ДЕСЯТЬ МЕСЯЦЕВ НАЗАД.
Дверь с грохотом распахнулась, и в мою спальню влетела запыхавшаяся Рина. Ее длинные, чёрные, всегда безупречно уложенные волосы имели довольно растрёпанный вид, пухлые губы были поджаты, выдавая волнение, а карие глаза блестели от нетерпения.
– Слышала новость?! В гости к твоему батюшке едет делегация демонов, во главе с принцем!
– Что они тут забыли? – удивилась я.
– Ну, как же, мирный договор без архимага не подписывается, а перед этим они должны познакомиться поближе, обсудить намерения сторон, составить мнение друг о друге. И если всех всё устроит, то уже во дворце вместе с королем заключат соглашение, – выпалила она на одном дыхании.
Мои брови взлетели вверх, а глаза полезли из орбит, вот как-то не ожидала услышать от служанки рассуждений о политике. Увидев выражение моего лица, подруга покраснела.
– Это лорд Дорнет леди Дорнет так сказал, а я услышала.
– Ну, если «лорд Дорнет» – тогда понятно, папа может.
Мысли в голове закрутились с удвоенной силой, знакомить меня с такими гостями явно не будут, скорее всего, даже в комнате закроют и ужин сюда же принесут. А посмотреть на демонов, которых никогда не видела, страсть как хотелось. Особенно на их предводителя. О Дэймоне Несокрушимом ходили легенды, дескать, нет никого более сильного и жестокого в нашем мире, будто во времена войны за передел границ он один, голыми руками, целые отряды разрывал на куски. Ох, и страшная у него, наверное, рожа! Хоть бы одним глазком взглянуть. Судя по блеску в глазах Рины, думала она о том же.
В своих предположениях я оказалась права, не прошло и пяти минут, как в комнату явилась мама. Оляна Дорнет была утонченной женщиной невысокого роста с хрупкой фигурой, она походила на статуэтку. Большие зеленые глаза, курносый нос, пухлые губки, длинные, густые, рыжие волосы лишь довершали кукольный образ, и мало кто догадывался, что за такой внешностью кроется волевой характер.
– Лана, посиди сегодня в комнате, пожалуйста.
– Что-то случилось, мамочка? – сделала вид, что ничего не знаю.
– Нет, что ты, милая, просто так надо, – улыбнувшись, она поцеловала меня в лоб и легонько потрепала по щеке.
– Хорошо, как скажешь.
– Пойду, ещё много дел, – направилась леди Дорнет из моих покоев, дойдя до двери, обернулась, глянув на меня с какой-то хитрецой. Хотя... может, мне показалось – кто этих провидцев разберет.
Мама у меня – нэйара, эту редкую расу еще называют вестниками судьбы, их численность составляет буквально единицы. Они могут видеть как прошлое, так и будущее. Поэтому многие мечтают заполучить такую себе в услужение, причём не всегда спрашивая согласия, из-за чего они вынуждены скрываться, а так как внешне от людей нэйары ничем не отличаются, им это успешно удается.
Только дверь закрылась, подруга, всё это время молча стоявшая в сторонке, буквально накинулась на меня:
– Ты что, серьёзно собралась сидеть тут?! И ничего не попытаешься сделать?! Ну же, Лана, такой шанс выпадает раз в жизни!
– Обязательно попытаюсь, – рассмеялась я от её напора.
Мы с Риной часто тайком выбирались в ближайший от поместья городок, чтобы погулять по рынку, а для безопасности переодевались в мужскую одежду. В таком виде к нам и не пристанут, и дочку архимага человеческого королевства не узнают. А вещи потом прятали в моём шкафу. Вот ими мы и решили воспользоваться.
После обеда, переодевшись и тщательно убрав волосы под шляпы, мы прокрались к чёрному ходу и благополучно покинули дом. В саду недалеко от ворот росло раскидистое дерево, к нему мы и направились.
Я первой вскарабкалась по стволу наверх и, свесившись, подала руку подруге. Тянуть ее было довольно тяжело: во-первых, она выше меня на полголовы, во-вторых, обладала полноватой фигурой. В итоге совместными усилиями, хоть и с трудом, но мы справились.
Расположившись на нижней ветке – Рина, крепко обхватив ствол, я же на середине, поближе к воротам, принялись всматриваться в горизонт, от которого тянулась дорога к нашему поместью. Сидели долго, попы успели затечь, а руки занеметь, и вот, наконец, появилась группа всадников.
Девять мужчин на вороных конях. Даже издалека были видны мощь и сила, как наездников, так и скакунов под ними. На первый взгляд от людей они не отличались, разве что все как на подбор высокие, широкоплечие, с бронзовым загаром и одеты одинаково – в кожаные жилетки и такие же брюки, а из-за спин выглядывали рукояти Катан.
От нетерпения и любопытства я заёрзала и подалась вперед, чтобы лучше разглядеть приближающихся.
Вдруг от процессии отделился один из всадников и, подняв руку, подал знак остальным остановиться, сам же, спешившись, направился в нашу сторону. По мере того как расстояние между нами сокращалось, я всё чаще забывала дышать, как от страха быть застуканной, так и от восхищения. Он был прекрасен: походка, как у крадущегося зверя, ветер развевает распущенные чёрные словно ночь волосы, блики солнца скользят по смуглой коже, а на губах – предвкушающая ухмылка. Весь его облик выдавал в нём опасного хищника.
Залюбовалась им так, что не заметила, как пододвинулась ещё ближе к краю. Ветка подо мной с хрустом сломалась, скидывая моё тело на землю. Летела хоть и невысоко, но громко, визг вырвался сам собой. Я даже успела представить себя со сломанными руками и ногами, прежде чем приземлилась на сильные, мускулистые руки, по инерции продолжая визжать. Почувствовав вместо твердой земли надёжные объятья, рот захлопнула, а вот глаз – один, наоборот, приоткрыла. Наткнувшись на удивлённый, неверящий взгляд, открыла и второй глаз, чтобы ответить незнакомцу тем же.
