До цели оставалась примерно пара часов пути, солнце уже было довольно низко над горизонтом, опираясь на текущее время года, можно было предположить, что уже около шести вечера. Варгач немного нервничал, ведь боялся, что на закате ворота закроются и придется ночевать у стен замка, что крайне не безопасно, либо снова уходить в лес, чего тоже не хотелось бы. Он так и продолжал рассуждать вслух, что было больше похоже на бурчание под нос, пока Ауриэль не остановилась и не побежала к ближайшему дереву. Людоящер сперва опешил, но до него быстро дошел волчий вой, который, по видимому, спутница услышала раньше. Странная реакция, но для мага вполне логичная — блондинка лезла повыше на дерево. Через несколько секунд после того, как она уселась на достаточно крепкой ветке, в поле зрения появились пятеро крупных волков. Они окружили добычу с трех сторон, но не нападали, будто ждали чего-то. Вслед за стаей вышел волк, чуть ли не втрое крупнее прочих, с более длинной шкурой на загривке, почти полностью черного цвета. Уши и пасть его отличались от волчьих и были больше похожи по форме на гиеньи — варг был у этой стаи вожаком и остальные притихли до его команды. Не дожидаясь, пока стая нападет на ее компанию, чародейка пальнула в самого крупного магическим снарядом. Огонь возник прямо у пасти зверя и опалил шерсть. К сожалению, этого не хватило, чтобы напугать огромного варга. Он издал громкий рык и стая кинулась на добычу. Двое к драконорожденному, трое к людоящеру. Тролда ждала нападения с коротким мечом в руках, она рубанула обоих хищников, что бросились на нее, и, возможно, имела шанс на спасение, но вожак подскочил к ней, свалил с ног и впился зубами в шею. Прямо туда, где уже не было доспех и только драконья чешуя не дала драконорожденной умереть мгновенно. После нападения вожака, двое мелких отступили. "Добыча вожака. Эти двое побегут к Варгачу" — подумала Ауриэль и снова прицелилась в зубастую пасть. Она рисковала поранить и Тролду, но лучше сохранить жизнь и покалечить, чем дать зверю рвать ее на мясо. На этот раз снаряд причинил волку боль, впившись кислотными брызгами в глаза, но его рык только подбодрил стаю. Уже пятеро волков окружили Варгача, который трансформировался в бурого медведя и яростно хватал нападавших тяжелыми лапами и вгрызался им в шкуру. Ауриэль продолжила бить по своей намеченной цели, и, когда Варгач убил двоих из стаи, уже ослабший вожак взвыл, призывая подопечных к бегству. "Кууууда собрался?!" — Ауриэль вскрикнула и зарядила несколько раз подряд по убегающему вожаку и сбила его с ног, продолжая наносить удары по оставшимся еще в живых и убежавшим довольно далеко волкам. Варгач догнал и разделался с двумя, последнего нагнал магический снаряд Ауриэль.
Убедившись, что вся стая мертва, девушка ловко слезла с дерева и побежала осматривать драконорожденную. Она была мертва. Слишком сильный укус и слишком долго не было помощи. Варгач подошел быстро, вернулся в свою обычную форму и тоже осмотрел тело: "Ей ничем не помочь, шея сломана".
Ауриэль смотрела на тело драконорожденной и понимала, что совершенно не чувствует горечи, скорее досаду, ведь теперь она снова единственная ходячая консерва Варгача. "Я забираю ее рюкзак и веревку. Если тебе что-то из этого нужно, говори." Девушка была серьезна и груба. Она выпотрошила содержимое рюкзака Тролды, в нем не было ничего необычного или привлекающего внимание. Переложила сухпайки себе, свернула рюкзак потуже и отправила туда-же. Веревку привязала снаружи. Денег при погибшей не было, видимо, все забрали разбойники. Украшений тоже не нашлось. Этого Ауриэль показалось мало, оставив тело драконорожденной, она спокойно и уверено пошла к вожаку. Тот был больше самой девушки и весил, наверное, как кабан, но она отточенными движениями сняла с него шкуру. Варгач, вдохновившись настроем блондинки, приговаривая что-то себе под нос, отрезал у одного из волков лапу и повешал себе на шею. Сердитая и орудующая ножом как профессиональный мясник девушка смешила его и вдохновляла на глупости.
— И что ты будешь делать со шкурой Варга, м?
— Выделаю, сошью плащ, буду ходить по лесу и выть
Ауриэль скорчила рожицу и пошла немного глубже в лес. Когда она вернулась через 10 минут, Варгач выпотрошил одного волка, сделав из него заготовку для рагу. Девушка же завернула найденные в лесу травки в шкуру и прицепила ее в довесок к рюкзаку. Теперь тот стал ужасно тяжелым, но отступиться от своей навязчивой идеи Ауриэль не могла. В конце концов, шанс стать сильнее — протащить в такую даль такую тяжесть.
— Шкурку я "законсервировала", не испортится, пока до скорняка донесем. А вот мясо нужно или сейчас съесть, или положить в соль, а то без мороза быстро стухнет.
— А у тебя есть соль?
— Столько точно нет. Ладно, в гильдии поди найдем. Пошли, а то итак до заката уже не успеваем.
— Верно.
Людоящер явно напрягся. После встречи с волками ночевать в лесу было не охота совершенно. Погибшая женщина не успела стать ему другом и сожалеть о ее гибели он не собирался. Вдвоем с Ауриэль они оттащили тело с тропинки к дереву и пошли дальше.
Глава 4. Фсбндыкъ
До города двое добрались уже после заката. В этих краях темнеет рано, в девять вечера солнце уже скрывается за горами, а в десять полная темнота. Подойдя к воротам, Варгач вздохнул и протяжно прорычал: "Не успеееееели". ворота были закрыты. Ауриэль не была настроена сдаваться и начала тарабанить по воротине рядом с закрытым окошком, которое, по-видимому, нужно для переговоров. Через несколько секунд окно открылось, из него высунулось бородатое, круглое лицо: "Чаго нада?" с акцентом, но на общем, спросил мужик. Ауриэль, сделав максимально добродушное лицо, ответила: "Мы пришли в гильдию, хотим помыться и переночевать. Нас всего двое" в конце она жестом показала Варгачу подойти к ней. Окошко захлопнулось, за воротами послышались стуки и шорох, воротина приоткрылась. "Захадити пабыстрей, чаго телятесь" мужичок оказался ростом чуть ли не на голову ниже Ауриэль и в два раза ниже Варгача. Явно дварф, причем весьма сердитый.
Парочка поторопилась войти. На удивление, в городе кипела жизнь: множество существ, преимущественно дварфы, гуляли по городу, общались друг с другом. Мимо ворот проехала платформа набитая людьми, без колес, но под ней загорались магические символы, начертанные на брусчатке, когда она пролетала над ними — явно общественный транспорт, притом популярный. Дорожная кладка в целом в городе была качественная и слишком гладкая, таких ранее герои не видели ни в одном городе. Дома вокруг стояли небольшие, каменные, со скатными крышами, но вдали, ближе к центру, виднелись две высокие башни, одна ближе, другая дальше. Ближняя явно являлась пристанью для небесных кораблей, которые периодически появлялись в небе в округе. Не зная города, путники решили идти до гильдии пешком, они примерно предполагали, в какую сторону идти и просто надеялись уточнить у местных, если заблудятся. Они узнали у стражника, что вошли через северные ворота и пошли на юг, к центру города. Дорога заняла примерно пол часа, и гильдию приключенцев путники нашли без проблем.
Внутри, за стойкой регистрации, которая по совместительству служила и барной стойкой, сидел дварф. Бородатый, коренастый, как и все дварфы, притом явно не молодой, но и не старик. Темно-каштановая борода частично заплетена в три косы: крупную в центре, в которую вплетены три каменные бусины, и две косички поменьше по бокам. Доспех на нем не видно, но сбоку на ремне висит небольшой молот. Он кивнул в знак приветствия и подождал, пока парочка или кто-то из них двоих подойдет поближе.
Ауриэль вышла вперед: "Доброй ночи, господин. Нам нужен ночлег и покупаться. А еще… — девушка прошлась взглядом за спину дварфу, — еще нужна соль и холодное место, до утра оставить шкурку, чтоб не испортилась. Это возможно?". Дварф за стойкой спокойно и размеренно, ответил "Чтож, по-порядку: ночлег Вам на двоих нужен, или каждому по комнате? Попроще или предпочитаете особые условия?". Ауриэль смутилась — в испачканой кровью и рваной одежде, с грязными сальными волосами, она почувствовала себя нищенкой, а учитывая что для совершения процедуры оплаты ей предстоит покопаться в рюкзаке и "насобирать" монет, самооценка девушки резко скатилась вниз. Но тут же взлетела на свое обычное место. "Кому какое дело, как мы выглядим? Тут и не таких видали, а странное и отрешенное от аристократического поведение только сделает меня запоминающейся" утвердила она у себя в голове и вслух бодро выдала: "Попроще. Мы даже не члены гильдии. Какие, кстати, условия вступления у вас? И да, как к Вам можно обращаться?".
