если ты никогда не знал, кем был до своей смерти, то не смей говорить, что понимаешь меня!
— Дай мне шанс убедить тебя! Через несколько дней ты уже будешь чувствовать себя здесь по-другому.
Гвингельда смотрела на него взглядом, полным ненависти.
— Ты не вернёшь мне семью. Не вернёшь и не заменишь. У меня не было других смыслов, я жила только ради двух человек! Сейчас, как бы ты ни старался, ничего не выйдет.
Такие споры всегда утомляли. Не было ни капли надежды, что кто-то из них по-настоящему поймёт другого. Антонис ещё раз осторожно приблизился. Его рука вновь оказалась на её плече. Гвингельда почувствовала от неё необъяснимую ауру власти над всем, чего та касалась. Сознание будто отключалось, и женщине хотелось подчиняться, однако, по лицу некроманта было видно, что он не использовал для этого никакой магии. Он мягко развернул Гвингельду лицом к зеркалу. Она замерла, рассматривая своё отражение.
Бледно-серая кожа выглядела просто ужасно, пугали теперь такие же, как у Антониса жёлтые глаза с едва заметным свечением. Прежде они были у неё карими. Самым отвратительным оказался огромный разрез на шее: сочащаяся слизью рана. Увидев это, Гвингельда тут же опустила голову.
— Чудовище. — Заключила она тихо.
— Ты прекрасна. — Пытался переубедить её Антонис, и взгляд его не врал. Он, действительно смотрел на неё с неподдельным обожанием и восхищением. — Не представляешь, чего мне стоили все эти неудачные попытки, все эти годы… Больше пятидесяти лет, я экспериментировал, менял составы, заклинания, дни и ночи проводил у алтаря, чтоб снискать благословения. Всегда чего-то не хватало, что-то оказывалось недоработанным, а сейчас ты стоишь здесь, ожившая, всё помнишь и осознаёшь! У тебя есть право меня ненавидеть, но прошу тебя, Гвиг`Дарр, потерпи ещё немного, и тебе начнёт нравиться новая жизнь.
Она отвернулась от зеркала, и здесь бы очень уместным было глубоко и обречённо вздохнуть, да вот только дыхания у неё теперь тоже не было. Смотря на себя и на Антониса, она представляла, что от обоих, наверняка, исходил жуткий смрад, но почувствовать это не получалось.
— Сначала мне бы перестать ненавидеть здесь всё вокруг.
— Ты ещё не видела всего! — Антонис открыл дверь и жестом позвал её за собой. Она сделала несколько неуверенных шагов, попыталась обмануть себя, внушить, что доверяет некроманту, что всё получится так, как он и говорил. Вспомнила о том, как он хвалился, что умеет убеждать людей. Вспомнила Фреда, продавшего её мёртвое тело. Следующий шаг дался чуть легче.
Они вышли и оказались в просторном помещении, которое представляло собой гигантский балкон, окаймляющий весь периметр храма. На нём располагалось множество дверей (похоже, что за ними были такие же жилые комнаты, как у Антониса), рядом висели лампы-сферы. Подойдя к резному ограждению, Гвингельда увидела, что выше и ниже находятся похожие этажи. В двух противоположных концах тянулись наверх и вниз широкие лестницы.
— Наш храм никогда не был одним лишь местом поклонения Повелителю. — Начал рассказ Антонис. — Во время войны тут была главная база. Сейчас — это наш дом. Многие, конечно, перебрались отсюда в город, кто-то вообще покинул страну — это тоже теперь нормально, но сложно. Представь, семьсот лет прошло, а мы все ещё с большим трудом пытаемся загладить ошибки наших создателей. Постоянно приходится доказывать кому-то свои благие намерения. В самом Вильдерре, конечно, всё не так.
В этот момент одна из дверей неподалёку распахнулась, и из неё вышли двое мужчин в белых одеждах вместо мантий. Они о чём-то переговаривались и посмеивались. У одного из них в руках было два пергаментных свитка. Его товарищ быстро заметил, что в коридоре они были не одни.
— О! Вот это да! Кажется, кого-то можно поздравить? — Вскричал он, увидев Антониса.
Оба заулыбалась и ускорили шаг.
— Угу! — Ответил тот. — Гвиг, познакомься: это Шерд и Коул, мои хорошие друзья, отличные доктора, трудятся в лазарете. — После он представил и её: Гвиг'Дарр — моё новое удачное творение.
Она смущённо кивнула и, ей невольно захотелось спрятать уродливый разрез на горле, потому трудно было поднять голову и повнимательнее рассмотреть новых знакомых.
— Да она просто красавица! — Воскликнул тот, что держал в руках свитки. — Антонис, ты специально искал тело прекрасной молодой женщины? Вот прохвост!
— Коул, ты знаешь, что это не так. Мне просто повезло. — Теперь, кажется, неловко стало и некроманту. — Давайте, ступайте по своим делам, я слышал, у тебя был тяжёлый пациент? Вот иди, и работай, а с Гвиг вы ещё обязательно пообщаетесь.
Мужчины поспешили в сторону лестницы, и обсуждали они теперь, кажется, совсем не то, что до этой встречи.
— Привыкай, сейчас каждому первому надобно будет на тебя поглазеть. Новых здесь всегда так встречают. — Антонис проводил друзей недовольным взглядом. — Тем более, многие знали о том, что я наконец решился на очередную попытку. Удивительно, что под дверями не караулили все три дня.
— Три дня? — Переспросила Гвингельда.
— Да. После ритуала воскрешения и душе и телу требуется некоторое время, чтобы вновь… как бы это сказать? Притереться друг к другу. Обычно это занимает от двух до пяти дней. Бывает, конечно, и больше и меньше, но в среднем — так.
— И ты все три дня сидел в комнате?
— Да. Тело может проснуться в любую минуту, и некромант должен быть рядом обязательно. Я переживал сильно: всё ещё не верилось, что у меня получилось. Слишком много было неудач.
Гингельда посмотрела на его воодушевлённое лицо, ничего не сказала и сделала неуверенный шаг вперёд, показывая, что готова идти дальше.
— Мы сейчас на третьем нижнем этаже. Всего их двенадцать: шесть уходят под землю, и столько же — на поверхности. Некоторые, как этот, полностью жилые, на других расположены рабочие помещения. Сейчас, я думаю, лучше будет пойти наверх. Здесь в основном находятся комнаты, а на самом нижнем — морг, туда я тебя вести пока не хочу. Кстати, комната у тебя тоже будет своя.
Они только начали подниматься по лестнице, как сверху услышали звонкий женский голос:
— Антони-и-ис!
Гвингельда подняла голову и увидела девушку. Та свесилась через перила этажом выше и, широко улыбаясь, смотрела на них.
— Мне Коул уже всё рассказал! Давай, знакомь! — Она сорвалась с места и кинулась им навстречу. Некромант только обречённо охнул и покачал головой.
Спустя несколько мгновений она предстала перед ними. Гвингельда сразу отметила, что девушка была похожа на мёртвую гораздо меньше, чем Антонис или те мужчины. Разве что кожа неестественно бледная, покрытая нездоровыми пятнами. С плеч спадали светлые слегка
