Я смотрела на него и поражалась. Конечно, мне и раньше были известны подобные вещи о темных эльфах и меня никогда нельзя было обвинить в излишней сентиментальности, но так цинично рассуждать о том, чтобы украсть ценную вещь и право наследования у своего родственника, я бы не смогла. Дамиара же это отнюдь не волновало. Он желал стать правителем Темного дома и не считался ни с чем. Власть может затмить глаза многим людям, точнее эльфам в данном случае.
— Вы хотите, чтобы я его украла? — я посмотрела в его синие глаза и по моей спине пробежал холодок. Слишком уж беспристрастным и жестким стал его взгляд.
— Именно так, Лагрисса. Я проведу вас в наше семейное гнездо, а вы выкрадете вещь и доставите в указанное место. Думаю, человек вашей квалификации справится с этим, не так ли?
Я кивнула и Дамиар обворожительно улыбнулся. Все-таки, темные эльфы потрясающе очаровательны, несмотря на всю их жесткость и принципиальность. Вот и сейчас, ему нужно уговорить меня и он вовсю использует свое обаяние. Хотя, если бы дело было только в обаянии, у Дамиара ничего бы не вышло. Я была должна ему и должна много. Выполнить этот заказ — дело чести.
— Я смогу выполнить ваш заказ, тьер Дамиар, — ответила я. — Только сначала мне нужно изучить карту дома и выслушать ваш подробный рассказ о его обитателях.
Темный был доволен таким оборотом дела. Он налил мне еще вина и стал расспрашивать о том, как же я попалась в лапы Аржиса. Он не верил, что Лагрисса может так глупо подставиться. Почему, интересно, он считает меня таким уж мастером? Я хоть и занимаюсь воровством с двенадцати лет, но все-таки не так уж и опытна. Мой стаж всего-то лет восемь-девять, не больше. Хотя слухи обо мне ползут по всему Аджадту — так зовется наш город. Я была первой, кто смог обчистить городской архив и стащить оттуда весьма ценный свиток. Наверное, поэтому Дамиар и составил свое мнение.
— А как вы решились на такой поступок? — осмелилась спросить я после третьего бокала. Если эльф решил напоить меня и развязать мне язык, то с первым ему придется повременить, а второе уже удалось.
Дамиар усмехнулся:
— Тяжело быть вторым и прятаться в тени первого. Вам должно быть понятно, что такое жить в тени! Я всю жизнь хотел быть первым и мечтал занять это место, но у меня появился конкурент — мой кузен. А в таких делах, знаете ли, все средства хороши, как на войне! Вам когда-нибудь приходилось отвоевывать место под солнцем, Лагрисса?
— Еще как, — задумчиво ответила я.
Эльф окинул меня своим ледяным взглядом и произнес:
— Вот уж не думал, что такая красавица может стать воровкой! Вы бы могли выгодно выйти замуж.
— Я не из того теста, чтоб породниться с дворянином! — фыркнула я и отвернулась к камину. Еще он будет меня жизни учить! Сам наворотил такого, что и подумать страшно, а мне указывает!
Дамиар поднялся с кресла и подошел к окну. На улице уже сгустились сумерки. Их мягкое облако заволакивало все вокруг и неспешно погружало Аджадт в ночь. На фоне темного окна эльф казался мне каким-то нереальным. Все произошедшее за эти два дня было похоже на безумную круговерть старой сказки. Я поверить не могла, что это все происходит со мной.
— Уже поздно, Лагрисса! — сказал Дамиар своим мягким голосом. — Вы сегодня устали и вам пора спать. Я распорядился о комнате и ужине для вас.
— Спасибо, тьер, — сказала я. Мне жутко хотелось спать и я просто валилась с ног. Еще и вино сделало свое дело.
Дамиар вызвал слугу и тот проводил меня в богато убранную комнату и оставил одну. Как только я опустилась на мягкую перину и ощутила под щекой подушку, все мои мысли улетучились. Я крепко уснула.
Утром я проснулась выспавшейся и отдохнувшей. Рука уже болела намного меньше, чем вчера и я могла свободно касаться предметов. Вскоре ко мне явился слуга — мальчик лет пятнадцати — и сообщил, что тьер Дамиар ждет меня внизу в столовой. Мальчик подал мне какой-то сверток и ушел.
Оставшись одна, я развернула его и увидела шелковое платье. Оно было светло-зеленого цвета и сшито по эльфийской моде. Похоже, Дамиар решил видеть меня в более приемлемом для него виде. Одев платье, я осмотрела себя в зеркале. Такого ты, Лагрисса, точно не носила! И вообще я последний раз в платье себя видела лет семь назад, не меньше. Кстати, я смотрюсь очень даже неплохо! Пожалуй, распущу волосы. Я горжусь своей темно-русой гривой до пояса, мне может завидовать любая эльфийка!
Дамиар уже ждал меня за завтраком. Он был в черном и этот цвет еще больше подчеркивал его темноэльфийское происхождение. С его лица не сходила улыбка, как только он увидел меня в новом платье.
— Доброе утро, Лагрисса! — произнес он.
— Доброе! — ответила я. — Скажите мне, тьер Дамиар, к чему этот маскарад?
Губы эльфа скривились в загадочной улыбке:
— Видите ли, Лагрисса, сегодня нам придется весь день провести вместе. Я буду вам рассказывать о вашем заказе и объяснять карты замка. Мне бы не хотелось, чтобы рядом со мной была женщина в мужском костюме.
— Желание заказчика — закон! — язвительно заметила я и села за стол.
— Вам, кстати, идет! — заметил Дамиар и больше не сказал мне не слова.
После завтрака и перевязки моей раны Дамиар повел меня в свой кабинет и извлек из шкафа старинную карту замка. На ней было подробно показано расположение всех комнат и некоторые подписаны темноэльфийскими рунами. Я не понимала ни одной из них и Дамиар все время терпеливо мне объяснял значение каждой.
— В замке, куда мы с вами отправимся, установлен магический щит, запрещающий чужакам вход, — говорил эльф. — Я смогу снять ее на некоторое время и пропустить вас, но придется поторопиться, иначе, вас поймают.
— Ну, ничего хуже, чем Кред де Аржис, меня там точно не ожидает! — заключила я, рассмотрев карты.
— Ошибаетесь! — заметил темный. — В нашем замке есть вещи и похуже, чем начальник королевской стражи.
Я вопросительно на него посмотрела.
— Слышали ли вы, Лагрисса, о вивернах?
Я вздрогнула. Чего-чего я не ожидала, так это встречи с магическими тварями, стремящимися меня сожрать! Похоже, новый заказ был ничем не лучше, чем сидение в Подземной в обществе дознавателя Маргеса.
— То, что нас интересует, находится в Потайном коридоре. Это место охраняет пара виверн. Они не пропускают туда никого, кроме их хозяина.
— И кто же хозяин?
— Правитель Темного Дома, Мариссар ар Риарасса. Сейчас он уже стар и собирается передать бразды правления. Как вы поняли, не мне! Мариссар не желает, чтобы я стал во главе дома и не хочет этого, поэтому, вы здесь.
