— Кэт, — спрятав улыбку, заговорила она, — ты права. Нас конечно же спасут…
— Конечно! — с жаром принялась доказывать свою точку зрения Катя. — Это ведь какое-то поле. Кто-то его возделал и ухаживал за ним, чтобы все это выросло. По-любому они будут его периодически проверять! Наткнутся на нас и отведут к местному королю. А там уже дело техники.
— Какой техники? — Признаться, слушала Злата вполуха, но на последнем слове оживилась.
— Влюбить в себя принца и женить его на себе, — как нечто само собой разумеющееся, ответила ей Кэт.
Злата подавила стон отчаяния, рвущийся наружу. И как можно более ровным голосом принялась вразумлять подругу:
— Да, но кто знает, когда это произойдет? День, два, неделя… представь, что с нами будет, если неделю не мыть голову, не чистить зубы…
Злата украдкой бросила взгляд на Катю. Лицо у той немного вытянулось, и на нем застыло выражение ужаса, а глаза забегали, выдавая полную растерянность хозяйки. Златослава решила закрепить успех:
— Не говоря уже о том, что нам придется неделю не мыться… Ты представляешь, в каком виде нас найдут, когда придут спасать?
Катерина представила. Впечатлялась. И приняла решение:
— Валим отсюда на фиг! Спасение утопающих — дело рук самих утопающих!
И, повернувшись, потопала по дороге.
Подавив триумфальную улыбку, Злата пошла следом. Меньше всего ее сейчас волновал их внешний вид или то, как они будут выглядеть через неделю. И уж точно ее не заботил мифический принц, обязанный встретить их и спасти. Ее мысли занимало отсутствие еды и воды и хоть каких-то ориентиров, чтобы выбраться из этой забытой богом глуши.
Тут ей в голову пришла мысль. Она быстренько пошарила по карманам и — о чудо! — нашла там мобильный. Преисполненная надежды, девушка открыла свою «раскладушку». Ее постигло разочарование. Ни одной палочки. Они полностью отрезаны от мира и на помощь рассчитывать не приходится. Тяжело вздохнув, Злата быстренько догнала бодро шагающую вперед подругу и, приноровившись к ее шагу, потопала в неизвестное будущее.
Если бы она только знала, что ее там ждет, в этом неизвестном будущем…
Дорога оказалась… долгой. Златослава привыкла утром ходить пешком на учебу. Да и возвращаться из университета старалась своим ходом. Это помогало расслабиться и проветрить голову после напряженного учебного дня. Обычно на все про все уходило минут сорок. Но преодолеть расстояние от дома до университета по асфальтированным улицам, в кроссовках и слушая любимую музыку не совсем то же самое, что идти по грунтовой дороге в мягких комнатных тапочках, то есть практически босиком. Идешь и чувствуешь каждый камешек. Удовольствие для избранных. Простому смертному его не понять. Опять же, когда идешь по городу, обстановка вокруг постоянно меняется. А тут кажется, что топчешься на одном месте. Идешь-идешь, а окрест только поле да поле. Однообразие пейзажа энтузиазма не прибавляло. Злате всегда было легче идти, зная конечную цель. Как тут можно что-то знать, если даже не понятно, куда их нелегкая занесла и вообще в ту ли сторону они двигаются?
А вместо музыки постоянное нытье Катерины, обутой, как всегда, в любимые босоножки на внушительных шпильках. Приходилось делать перерыв каждые десять минут, если не чаще. Злата уже готова была поменяться с ней обувью, лишь бы она заткнулась. Но у нее тридцать шестой размер, а у Кэт тридцать девятый. Поэтому пришлось стиснуть зубы и терпеть. Судя по всему — путь предстоял неблизкий.
Вскоре возникла еще одна проблема. Ужасно хотелось есть и пить. Злата, возможно, и потерпела бы, если бы не ежеминутные мученические вздохи и непрерывное нытье Кэт:
— Как я хочу пить… Я сейчас помру с голоду…
От постоянного напоминания Злата и сама почувствовала жажду. Но где тут взять еды и воды? Она ж не Коперфильд наколдовать все из воздуха!
Когда девушки сделали очередной привал, Златослава призадумалась.
— Где ты витаешь? — вывел ее из раздумий хороший тычок под ребра от подруги.
— Я просто размышляю. Утром было холодно, мы замерзли. Но сейчас становится все жарче и жарче. Я думаю, что к полдню будет станет невыносимо жарко. Особенно в открытом поле. Кроме того, вряд ли мы найдем здесь еду и воду, — поделилась с ней своими соображениями Злата.
— И что ты предлагаешь? — склонила голову набок Катерина.
— Видишь, слева от нас что-то темное? — Для наглядности она указала пальцем. — Думаю, это лес. Предлагаю свернуть туда.
— Зачем нам лезть в эти дебри? — брезгливо наморщила носик Кэт.
С лесом она была знакома не понаслышке. Когда-то их богемная тусовка решила, что они хиппи и смогут прожить без благ цивилизации в лесу. Злате особенно не повезло — у нее были летние каникулы, и она не смогла от этого отвертеться. Первый день было хорошо. Нет, даже замечательно. Шашлыки, теплая палатка с москитной сеткой, песни под гитару у костра. На второй день пошел дождь. И хиппи выяснили, что палатки не стоит ставить под горой, если не хочешь, чтобы тебя затопило. Да и костер, чтобы согреться, из сырых дров разводить трудно. А еще настоящим открытием стало то, что мясо на природе без холодильника может испортиться.
Все было бы хорошо, если бы промокшая, замерзшая, голодная компания сразу плюнула на все и вернулась в город. Но они посовещались и сначала приняли решение искать грибы для пропитания. После замечания Златы, что грибы нужно собирать осенью, а сейчас, слава богу, июль, компания задумала поохотиться. Знала бы Златослава, чем это закончится, — не стала бы мешать им, пусть бы искали грибы до посинения. Пусть даже мухоморами бы объелись. Всяко было бы лучше.
Закончилась охота, да и собственно жизнь хиппи тем, что один парень проткнул другому ногу колышком, и всей честной компании пришлось тащить раненого по лесу до ближайшей электрички. Ну и все свои вещи заодно. И вот что странно — когда шли туда, вещей было даже меньше, чем когда возвращались назад.
Тогда Кэт волей-неволей пришлось признать, что эксперимент был провальный. Девушка лютой ненавистью возненавидела лес и все с ним связанное. И сейчас не горела желанием туда идти.
— Там будет прохладнее. Кроме того, мы можем попробовать найти там какой-нибудь ручеек, — объяснила Злата. — Или поищем что-нибудь из еды.
— Ты что, надеешься найти гамбургер на дубе? — насмешливо фыркнула Кэт.
— Нет, но я надеюсь найти какую-нибудь яблоньку или, может, землянику, — проигнорировала ее тон Злата и, взяв подругу за руку, потащила в сторону леса, как на буксире. — Пойдем, пока не стало совсем жарко.
Катерина захныкала и особого энтузиазма не проявила, но покорно пошла следом.
