Вторая глава
- Какова вероятность того, что выйдя на улицу, вы встретите динозавра?
- Одна вторая. Либо встречу, либо нет.
Проснулся я от того, что кто-то сильно пинал меня под рёбра. Впрочем, к таким побудкам я привык давно. Трактирщик, небось, сейчас обязательно заорёт, что я на его харчах так растолстел, что уже пинков не ощущаю. Но глаз, хоть убей, не открою. Дай сон досмотреть, изверг! Лошади твои не убегут.
- Вставай, мелкий!
Я тут же подскочил, услышав знакомый голос, и тут же вспомнил, где нахожусь. Всё-таки если Ленор окажется чем-то недовольным, то он может запросто выкинуть меня на улицу. А я пока что не хотел терять свою, пусть и не благодарную, но всё же интересную работу. Мы ж дракона пошли убивать! А я их никогда не видел, ага.
Ленор стоял, облокотившись на дверной косяк конюшни, с всё таким же неизменным высокомерным видом. На его лице застыла вселенская обида, описать которую не сможет перо даже самого лучшего летописца. Но вдруг его лицо разгладилось, он позволил себе улыбнуться. Приложив мокрую тряпку ко лбу, сказал:
- Ты ведь не бездельничал ночью, да?
Я быстро-быстро закивал головой.
- Хватит, а то ещё голова оторвётся.
Я послушно перестал кивать головой, готовый внимать каждому слову рыцаря.
- Сегодня пойдём на рынок, купим тебе лошадь. А то за мной на своих двоих ты еле поспеваешь.
Я не мог поверить своему счастью. Думал, придётся весь путь вот так вот, на своих худеньких ножках, топать за благородным сэром. Конечно, я прекрасно понимал, что Ленор купит мне лошадку подешевле. Главное, чтоб за ним поспевала, а остальное, собственно, и не важно. Например, удобство мальчишки. Но я всё равно был счастлив от одной той мысли, что мне купят самую настоящую лошадь. Да, я работал конюхом, но ведь... ухаживать за чужой лошадью и за своим скакуном - совершенно разные вещи.
Лошадей я любил. Наверное, именно поэтому я и напросился в трактире на должность конюха. В отличие от людей, коняшки редко меня пинали, ругали и унижали. Они просто смотрели на меня своими большими глазами и, казалось, понимали, пытались утешить. Однажды, когда нам продали одного коня, Фруму, одному из моих коллег, скажем так, предстояло отвести её в стойло. Конь был норовистым и отводиться не желал. А когда я подошёл к нему, просто склонил голову вперёд и начал смотреть на меня своими большими добрыми глазами. Меня он, на удивление всему персоналу трактира, почему-то слушался.
Лошадь Ленора мне тоже очень нравилась. Рыцарь даже имени ей не дал, называя просто Конь. И даже не обращал внимания на то, что этот Конь женского полу. Я же называл её Росинкой. Гнедая кобыла охотно отзывалась на своё новое имя, бросая недобрые взгляды на моего сеньора. Я уж опасаться начал, как бы та не взбунтовалась. Ленор запросто мог списать буйство своего скакуна на меня.
Идя по улице, я еле поспевал за Ленором. Он-то на лошади, ему дорогу все уступают. А я кто? Я обычный мальчишка. Одет соответствующее. Ничем не выделяюсь. Хотя нет, вру. В отличие от большинства горожан у меня были светлые волосы. В империи почти у всех знатных домов были светлые волосы, которые достались нам в наследство от предков, смешавших свою кровь с лесными эльфами. Хотя, вряд ли кто-то в толпе будет обращать внимание на цвет волос.
Наконец, мы дошли до огромной площади. Ленор обернулся, ожидая моей реакции на сие действо, которое именовалось торговлей. Ага, щаз. Буду я тут удивляться. В конце концов, я жил в портовом городе, в Лите, где рыночных площадей целых две. И они уж точно были больше, чем эта.
Фыркнув и гордо задрав нос, я прошествовал в раскрытые ворота. Рыцарь за мной хмыкнул, но ничего так и не сказал. Странно. А я уж было стал ожидать болезненного тычка в спину или обидных слов.
Чего и следовало ожидать - Ленор нашёл самую дешёвую лошадь на всём рынке. Правда, я бы такую не купил бы ни за что. И понятно было, почему её решили продать столь дёшево. Точнее, его.
Я раскрыл рот, наблюдая за вставшем на дыбы чёрным монстром. Интересно, этому существу в голову не придёт полакомиться маленьким мальчиком?
- Простите, Ленор...
Тот недовольно на меня покосился.
- Сэр Ленор, - быстро исправился я, пока рыцарю не пришло в голову что-то похуже, чем недовольный взгляд.
Он кивнул, но в глазах появился странный блеск, поэтому я поспешил заткнуться. Вздохнув, подошёл к коню. Конь-монстр, так конь-монстр. Оруженосцам выбирать не приходится.
- Привет, - я помахал ему рукой, улыбаясь как полный идиот.
Тот недовольно покосился на меня тёмным глазом, фыркнул и повернулся филейной частью своей чёрной туши. Ну и ладно. Не очень-то и хотелось!
Толпа, как обычно чувствующая потеху, уже начала собираться вокруг. Люди загоготали, кто-то начал тыкать в меня пальцами, из рук в руки пошли деньги. Они что, уже и ставки решили делать? У людей в этом городе, похоже, редко были подобные представления. Замечательное представление! Цирк уехал, а клоун, в моём лице, остался тут. Блеск просто. Ну и почему я не остался в родном городе? Может, дорогой папочка меня уже ищет? Щаз, размечтался. Как же ищет. Если он и отправил кого-то на твои поиски, так только за тем, чтобы избавиться от единственного наследника дома Лайкеров. И почему моя мать выбрала этого ненормального?
- Что ж ты такой вредный, а? - прошипел я коню.
Раздалось новое фырканье. Я закатил глаза, тоже фыркнув. Да, что-то рано я начал хвалиться о том, что лошади сами ко мне тянулись. Накаркал, чтоб тебя, зараза!
- Так, чёрный, а ну повернулся быстро, - вновь зашипел я.
Тот, просто удивительно, повернулся! И уставился на меня.
- Тебя как зовут?
Что-то я давненько не разговаривал с лошадками. Дайте-ка подумать, когда это в последний раз было? Да никогда, демон вас всех задери! О да, стоило мне выйди за черту родного города и всё... Прощай спокойная серая и скучная жизнь, здоровье и рассудок. Интересно, я один такой везучий? Или я выиграл ежегодный конкурс "Обрати на себя внимание Судьбы"? Интересно, а отказаться от главного приза можно? Хотя, кто меня будет спрашивать.
- Вот я Кристофер, - ткнул пальцем себе в грудь, - а тебя как зовут?
Конь вновь фыркнул. Только в этом фырканье было что-то грустное.
- Нету имени, да?
В принципе, мог бы и сам догадаться. Ну вот кто будет давать имя неуправляемому монстру? Его, скорее всего, собирались на колбасы пустить, потому что продать почти нереально. Ну, в силу своей доброй души, я просто обязан его спасти от участи становиться деликатесом.
Он подошёл поближе, уткнулся своей мордой мне в плечо, продолжая коситься тёмным глазом.
