— Ах, его зовут Кристиан Воган! – мечтательно произнесла Лиза, словно перекатывая это имя на языке. Прозвенел звонок. Толстушка поспешила сдать нетронутую контрольную. Милена собрала учебники. Чувствуя, как от долгого сиденья в одной позе затекла спина, она размялась и двинулась к выходу. Там она застыла и стала дожидаться Лизу. Но подруга явно не спешила. Она подошла к группе хихикающих девушек и что–то им сказала.
По классу пронеслась новая волна смеха. По довольному виду подруги, Милена догадалась, что та поделилась сплетнями о новеньком.
Теперь было ясно, почему устное народное творчество до сих пор популярно.
И так быстро распространяется по школе. Проще говоря, это были обыкновенные сплетни, которые также передаются из уст в уста.
* * * К середине дня Милену начала тяготить сегодняшняя бессонница. А желудок, не отведавший завтрака, весело отыгрывался на истории. Он так громко урчал, будто хотел ответить на вопросы учителя. Но Милену беспокоил не столько голод, сколько заваленная контрольная. «Может подойти к учителю и попросить переписать тест? Хотя какая разница?
Великим доктором математических наук мне точно не стать!» — подумала Милена и свернула в узкий коридор. Но идеи, как выкрутиться от геометрии, постепенно иссякли. А вскоре прозвенел звонок с последнего урока. Обычно биология тянулась безумно медленно. Но сегодня пронеслась на удивление быстро и интересно.
— Эй, Лиза, мне тебя ждать? – окликнула подругу Милена. Но торопить её не стала. Не хотелось идти к миссис Шейп отрабатывать наказание. Все девушки поспешили к выходу, продолжая о чём–то оживлённо беседовать.
— А вы видели, какой он высокий? — одна из старшеклассниц встала на цыпочки, пытаясь изобразить рост новенького. – Правда говорят, что у него уже есть девушка… — после этой фразы все заметно упали духом, – Но лично я в это не верю! – одноклассницы энергично закивали в знак согласия. Обмен сплетнями возобновился.
— А я слышала, что за него всерьёз взялась наша Глэн! – встряла в разговор Лиза. Её хвостики заметно растрепались за день. Несколько прядей спало на лоб. Но сама толстушка даже не заметила этого.
— Что, правда? – девушки сделали вид, будто обрадовались этой новости. А одна из девятиклассниц даже прижала к груди учебники, чтобы захлопать в ладоши. Глэн уже давно числилась, как охотница за парнями. Некоторые из–за этого побаивались её, считая, что дружба с ней оградит их личную жизнь.
Одноклассники со вздохами вышли из класса. Видно их, как и Милену, уже достала эта болтовня о Кристиане Вогане. Но тут толпа девушек расступилась. В центр вышла сама Глэн Хэнкс. Светло–платиновый хвост вился вокруг шеи как змея. На фоне бледной кожи большая фамильная родинка под носом смотрелась особенно ярко и необычно. Этой родинкой Глэн гордилась больше любой другой части тела, что давало её недоброжелателям повод для насмешек. Завидев возле двери Милену, салатовые глаза Хэнкс распахнулись шире:
— О, Каролл, какие люди?! Какие у тебя прекрасные синяки под глазами!
Сама цвет выбирала или кто–то специально фингалов надавал? – она противно ухмыльнулась, отчего выражение её лица стало хищным. Как у зверя, который загнал жертву в угол. Милена нахмурилась. Но пропустила колкость мимо ушей. К подобным выходкам Глэн она уже привыкла.
Неприязнь у них возникла ещё при первом знакомстве, когда Хэнкс разглядела в ней соперницу. И всё же Милена так и не могла решить для себя, кого больше ненавидит. Самоуверенную Глэн или миссис Шейп.
— Ой, Хэнкс! Как я рада встрече! Знаешь, а у тебя, кажется, тоже маленький синяк на лице! – Милена сделала вид, будто разглядывает её лицо, – Ах, прости, это же твоя любимая родинка! – несколько старшеклассниц, включая Лизу, громко засмеялись. Остальные наоборот неодобрительно покачали головами. Класс всегда делился на две группы. Тех, кто поддерживает Хэнкс и кто за Милену.
— Ха! – Глэн раздражённо фыркнула и буквально пулей вылетела из комнаты.
— Молодец, Ми! Эта выскочка получила по заслугам! Нечего нашего Кристиана охмурять! Представляешь, она сказала, что влюбит его в себя за две недели! Вот зараза! – Лиза заговорщицки подмигнула подруге и первой вышла из кабинета. Милена последний раз глянула на опустевшую аудиторию и поплелась за толстушкой.
— Да, что ты так привязалась с этим новеньким?! Я скоро вас обоих задушу! смеясь, пробурчала Милена, — Ты, наверное, скоро вывесишь плакаты с его фотографиями! А подпишешь их так: «Полюбим Кристиана Вогана! » или «Вступайте в наш Фан–клуб по адресу – Психушка номер семь, палата девять…»! — они вместе захохотали, направляясь к главной лестнице.
— Но знаешь, мне чего–то не хватало во время вашего разговора с Глэн…
Какой–то перчинки, вроде: «Твоя родинка мне не нравится, давай помогу её снять!» А потом удар кулаком справа, слева… В следующий раз обязательно учти мои наставления! — саркастически потребовала Лиза. Они остановились у двери в учительскую. Милена твёрдо решила переписать тест. Но не сейчас. А на следующей неделе, чтобы было время подготовиться. Она уже сделала шаг вперёд, как толстушка остановила её жестом:
— Давай, я сама пойду за математиком. Я ведь тоже паршиво написала контрольную… Вернее, вообще не написала. А так мы попробуем переписать её вместе, — Милена послала ей благодарную улыбку и отступила. Лиза неуверенно постучала в дверь. А затем на цыпочках проскользнула внутрь.
— Только давай побыстрее, ладно? Мне ещё к Шейп идти, – добавила Милена.
Но подруга уже скрылась за дверью. Время, казалось, тянулось часами. А Лиза всё не возвращалась. От нечего делать, Милена решила пройтись вдоль коридора. С каждой стены выглядывали портреты бывших директоров и директрис, обрамлённые тяжёлыми рамами. Некоторые снимки были совсем некачественные. Ещё чёрно–белые. Милена стала задумчиво их разглядывать.
На одной из фотографий красовался тощий лысый старик. Он был одет в полосатый пиджак с висячими рукавами и высокими подплечниками.
Милена удивлённо моргнула и пошла дальше. Её внимание привлекла круглолицая директриса, держащая на коленях пышный букет роз. Смуглая кожа женщины никак не гармонировала с длинным фиолетовым платьем. А распущенные волосы лишь подчёркивали полноту щёк.
Милена перевела взгляд на следующую фотографию. Уже цветную, но от времени потускневшую. На ней была изображена черноволосая женщина, которая держала за руку маленькую девочку. На голове ребёнка красовался большой красный бант. Похожий бант, только белого цвета, был сегодня прикреплён к пиджаку миссис Шейп.
Милена посмотрела на надпись внизу, гадая – знает она эту директрису или нет. Подпись гласила: «Миссис Вильтон со своей дочерью в день поступления в школу». Нет, эта фамилия встретилась ей впервые. Она скользнула взглядом по следующей фотографии. На ней позировал теперешний директор – мистер Пинкинс. Казалось, даже рама не может удержать его большое лицо с безмерным двойным подбородком.
