— Я проверю, — безапелляционно заявил Ашту. — Это мой город.
Шахрейн кивнул и указал на Сяо, пошевелив пальцами — взять с собой.
Райдо проследил, как Бутч, прихватив совершенно ошеломленного Малыша уходят в ночной рейд… по борделям. Заржать он себе не позволил — Таджо сверлил его взглядом, но он прикрыл глаза от удовольствия и прицокнул языком… если эту выскочку Блау прикроют там, он не отказался бы лично поучаствовать воспитании строптивой сиры.
* * *
В третьей комнате было сумрачно и холодно — руки сразу покрылись мурашками — тонкая ткань не грела.
Защита на двери вспыхнула, пропуская — я шагнула внутрь и украдкой выдохнула, чтобы проверить— пойдет ли пар изо рта. Помощники всегда жаловались, что и в лабораториях псаков Дан всегда выкручивал артефакты тепла на минимум.
Дым с запахом южных фруктов висел неподвижной пеленой над потолком — пара точечных светляков давали мало света, кружась над центром зала — где точно посередине очерченного по периметру комнаты на полу круга — стояла большая, и даже на вид удобная тахта, пара низких столиков и перевернутые стулья, с разлетевшимися веером подушками.
Исси расслабленно полулежал на тахте. Хорошенький гибкий, как ивовый прут мальчишка, смуглый до черноты в свете светляков, сидел на нем сверху и активно трудился.
Серая форма Корпуса была небрежно распахнута на груди — виднелась нижняя рубашка, а на белой коже тускло переливалась старым золотом родовая толстая цепь Данов. Прическа была почти безупречной, только несколько темных прядей падали на лоб, выбившись из высокого хвоста, стянутого по-южному. Длинные нескладные руки, небрежно заброшенные на спинку, жилистые узловатые пальцы — без перстней. О, я помнила, сколько в этих руках силы!
Другой бордельный мальчишка, ростом почти с меня, босой, одетый только в подобие шаровар — кусок почти прозрачной тряпки и пара браслетов на щиколотках, подносил трубку к губам Иссихара, и тот медленно втягивал сладковатый дым, лениво щуря глаза.
Мое появление вряд ли прошло незамеченным — защита всегда предупреждает о гостях, но Исси не шевельнулся, и даже не повернул головы, продолжая неторопливо выпускать клубы пара в потолок. Первый мальчишка — активно ерзал на коленях, второй — подносил трубку к губам.
Я успела сделать два шага вдоль внешнего круга — к столику, тщательно следя, чтобы не нарушить границу, как тонкая рука взметнулась, трубка кальяна ударилась о столик с глухим стуком, яростно вспыхнули кольца — мальчик оказался неуклюжим, и сразу рухнул на колени, складывая ладони в жесте подчинения.
Звяк-звяк-звяк.
Я стягивала кольца одно за другим, и они звонко падали в чашу на небольшом столике слева от входа, где в точно такой же чаше уже сияли артефакты Дана.
Второе правило игр третьего яруса — никаких колец внутри комнаты.
Звяк-звяк-звяк.
Пальцам стало непривычно легко — осталось только родовое кольцо. Легкость — признак беззащитности.
Иссихар слушал, прикрыв глаза — считал. Я знала, что он считал кольца, он всегда считает. Когда последний артефакт упал в чашу — он шевельнул рукой, давая команду мальчишке — подняться, кальян, немедленно. Исси размял пальцы, покрутив запястьем из стороны в сторону — вправо — влево, вправо — влево. Трубка от кальяна дрожала так сильно — почти прыгая из стороны в сторону — второго мальчишку била дрожь, но Дан шевельнул бровью — и тот отступил на шаг.
— Иди сюда, — он поманил меня рукой, небрежно стряхнув второго мальчика с коленей — на пол, как кусок ненужного мусора. — Новенький…, — позвал Иссихар равнодушно. Темные, обычно очень ясные глаза подернуты тусклой пеленой — накурился!
Как же он накурился, Великий! Или пьян? Только на безумном Юге до сих пор применяли наркотики для концентрации ума и сосредоточения на медитациях. Отсталые южане!
Я подняла вверх запястье — демонстрируя выбранный браслет, и дальше неторопливо начала обходить круг по периметру — мне нужно было к дальней части зала, где за ширмой и портьерами хранилось то, что и делало этот этаж таким притягательным.
Исси прищурился сильнее.
— Новенький и … черный, — выдал он так же равнодушно. — Значит, согласен играть.
Ещё пара шагов вдоль круга — и тщательно следить, чтобы не пересечь границу.
— Играть, — повторил Исси настойчиво. — Вы уже вошли… даже если перепутали зал. Вы не выйдете отсюда.
Ещё пара шагов.
— Черный браслет вы надели сами, это значит, я могу убить вас, — он длинно выдохнул дым прямо в мою сторону, — вы дали такое право.
— Можете, — я перевернула носком сапога упавший стул и подтащила к себе, тщательно следя, чтобы не заступить за линию. — Попробовать. Если я пересеку границу.
Перевернула и села — даже стулья в борделе были очень удобными.
— Иди сюда, новенький… это приказ.
— Новенькая, — поправила я очень прохладно.
Движение пальцами, вспышка — и оба мальчишки, как подрубленные падают на пол. Кальянная трубка ударилась о дерево и подпрыгнув, улетела на пол. Чашки на столе звякнули, но устояли. Дан скастовал стазис — быстро, чисто, и здесь я была согласна — свидетели нам не нужны. Следом полетели ещё пара плетений — он вырубил их полностью.
Прежде, чем он сделал что-то ещё, я черпанула внутри источника — сила облизала пальцы, родовое кольцо, полыхнув яркой густой тьмой, и истаяла.
— Блау, — констатировал он совершенно равнодушно. — Си-ра. Бла-у.
Кто бы сомневался, что Дан собирал информацию? И они учатся с братом — пусть на разных курсах и факультетах, но то, что пересекались — очевидно. Он должен знать цвета силы.
И Сира — это плохо. Очень плохо. На Юге не ведут переговоров с женщинами.
— Восточный сектор. Бордель. Время Немеса. Сира. Третий ярус. Черный браслет, — перечислил он по порядку. — Я ничего не упустил? Сколько вы выкурили, леди? Или выпили? И что? — Исси не шевельнулся, только чуть прищурил глаза. — Вы в курсе, где вы находитесь?
— Конечно нет, — протянула я спокойно, рванув ворот верхнего кафтана — одна застежка оторвалась и повисла на нитке.
— Вы — в борделе.
— Удивительно, я считала что на Малом приеме, — рванула ещё раз сильнее — на этот раз оторвались сразу две — они упали на ковер.
— Что вы делаете? — в голосе Исси звучало ленивое равнодушное любопытство.
— Готовлюсь, — я попыхтела, и оторвала самую первую — теперь вид соответствующий. — Если мы не договоримся — это запасной план. Вы будете меня насиловать.
Лицо Исси едва уловимо дрогнуло.
— Вы совершенно не в моем вкусе, леди. И мне не жаль вас разочаровывать.
— Не важно, — я расслабленно отмахнулась рукой. — Просто закроете глаза, если нужно, я сделаю всё сама. На нашу помолвку я хочу флейту, — даже у дяди не поднимется рука сломать официальный подарок жениха. — Лучше две, — добавила я, подумав.
— Вы — сумасшедшая, — протянул Исси совершенно спокойно. — Полностью и на всю голову. Как вас отпустили Целители душ? Вы сбежали из Госпиталя?
— Наставник отзывался о вас, как об очень одаренном Высшем, «прекрасный росток», — процитировала я насмешливо. — Сейчас мне кажется, что Наставник переоценил ваши умственные способности, сир Дан.
— Леди. Блау.
Дан всё ещё сидел на тахте, а мне нужно, чтобы он подпустил меня близко. Очень близко.
— Вы сегодня ещё не получили удовлетворения, ваше терпение истекает, вы обязаны вернуться в Корпус к утреннему построению, — продолжила я монотонно. — Ни один из борделей Хали-бада больше не рад сыну благословенного рода Дан… слишком быстро кончаются юные мальчики… и они… такие хрупкие. Я хочу получить флейту на помолвку, — повторила я отчетливо. — Запомните это, сир Дан.
Иссихар пошевелился, потянулся, небрежно подтянув штаны, и сделал несколько шагов прямо ко мне, остановившись на границе.
— Вы сами пришли ко мне и надели черный браслет, леди Блау, — глаза Иссихара сверкнули и он чуть качнулся ко мне, — я — в своем праве.
