… - Воины! — зычный голос привыкшего командовать мужчины, раскатывался по белой равнине. — Мне выпала честь снова вести вас в бой! Здесь, в этом суровом краю, перед нами оказались сразу два извечных врага Империи! Но и мы теперь готовы!!!..
… Высокие и здоровые мужчины. Они наголову выше легионеров, которые стояли рядом. Отдельная центурия 9-го легиона «Монолит». Бывший «наемный» отряд с таким же именем. Двести два бойца. Черты лиц грубые, потому что большинство этих парней потомки орков. Создан по инициативе Деннара Вестфолена и занималась его созданием та женщина, которая стояла сейчас на месте командира центурии. Саэту Айфолен художник прорисовал очень тщательно, делая на ней акцент…
… Отдельная сводная стрелковая центурия Ираннэ. Беловолосые высокие смуглые дроу. Автору рисунка удалось передать впечатление опытных воинов. Форма сидит на всех, как влитая, ничего не топорщится, стоят уверенно, лица спокойные. Воины дома Ираннэ впервые за много лет оказались на Стене, но совершенно этим не были обеспокоены. А смогли они оказаться тут потому, что Империя навела порядок внутри…
… Аринэль Тайфол. Стройный очень молодой парень стоит перед строем легиона. На погонах белеют погоны вигинтила.
— На счету вигинтила Тайфола четыре Тарана! — говорил Железный Принц. — И лично убитый в ближнем бою сайхог!
На груди Аринэля поблескивает старомодный уже знак Рыцаря Тэйдэяхан. А в глазах такого молодого разумного холод, каковой бывает у тех, кто уже не раз видел смерть. И не просто видел, а встречался с ней.
— Вигинтил Тайфол является командиром Особой Ударной Группы «Тирамэн»! — продолжал Вестфолен. — И эта группа является оружием против матки! Воины!!! Империя не желает, чтобы вы с героизмом погибали на Стене!!! Мы пойдем и уничтожим всё, что встанет на нашем пути!!! Империя превыше всего!!!
— Империя это мы!!! — слитный воодушевленный ответ сотен разумных рванул в ответ, эхом покатился в горы…
… Это неважно, что запечатлена на рисунках лишь тренировка. Вьехавшие на песчаный берег корабли. С носов брошены сходни, по которым сбегают бойцы. Осторожно сходят монолитовцы, держа свои огромные щиты. Дроу разбежались по берегу, контролируя окрестности. На кораблях бдят одаренные, готовые применить формулы.
Вот строй огромных щитов. Это уже тренировка на суше. Строй открывается, и оттуда вылетают четверо одаренных. На них пятнистая серо-белая мешковатая одежда. И, разумеется, художник сделал акцент на светящиеся алые мечи в их руках. И намеренно размыл фон из сомкнутых щитов, показывая, что запечатленные на его рисунке одаренные двигаются очень быстро…
… Чуть насмешливое выражение лица Дары. Как обычно, совершенно невозмутимая Таша. Цеси стоит перед Дары, орчанка положила ей ладонь на плечо. Хмурится Юлиса, это они с Аринэлем с утра поцапались опять. Но стоит принцесса рядом с парнем, не отчужденно, а как стоят очень близкие люди. Рядом с сестрой слегка улыбается Антария. По другую сторону от Ари и на фоне орчанок стоит Саманта. На ее губах слабая улыбка. С одной стороны она взяла под руку Аринэля, с другой свою подругу, Саэко, которая такая серьезная, словно в тронном зале стоит. Прямо за Аринэлем возвышается Даяна. Девушка сурово сдвинула брови. Талия стоит рядом с Даяной и чтобы ее было видно, приперла откуда-то чурку. Потом она с нее едва не навернулась. С правого края Саэта, смотрит слегка насмешливо. А с левого с видом, словно ее заставили под страхом смерти, стояла Кинара, со своим обычным непроницаемым лицом. Себя Ками дорисовала после и, судя по тому, что бумага в том месте, где она рисовала себя сильно потертая, у нее это получилось не сразу.
Рисунок был сделан на пятый день пребывания их в крепости Крестэйр. И буквально следующим утром, точнее даже ночью, караульные подняли тревогу. Массированная атака антов, которую ждали командиры, началась…
Глава 10
41 день весны. Даннеран. Средний Город
Высокий худой мужчина в возрасте, в длинном черном пальто вышел из экипажа. Расплатившись с женщиной-возницей (которая при этом, похоже, строила мужчине глазки), мужчина дошел до калитки в невысоком каменном заборчике. Он слегка сутулился, а цвет лица его был очень бледный, словно большую часть времени проводит в пещере. В принципе, так и было с некоторой натяжкой. Виконт Вацер Римус Данфол служил в замке Тэйдэяхан, архивариусом.
Это человек был типичным представителем столичной интеллигенции. Настоящей, в смысле, а не тех, кто под них косил. Тонкие черты лица, высокий лоб. Плавные жесты уверенного в себе разумного. Слегка волнистые волосы обрамляют овальное лицо. В общем, умный, небедный, знающий себе и другим цену, уважаемый мужчина.
Из кармана расстегнутого пальто Данфола торчат перчатки. А из другого кармана выглядывала свернутая в трубочку табула, причем не двухстраничная официальная. Трубка была довольно толстая. Это был второй выпуск новой Табулы, к которой конкретно Вацер Данфол имел непосредственное участие, как специалист по периоду Терона Аассена. Вообще, господин Данфол, несмотря на то, что жил в довольно скромном (по столичным меркам) особнячке и одет был совершенно обычно для зажиточного столичного обывателя (черные брюки, черный камзол, жилетка, белая рубашка), скрывал в себе не только профессию историка, но и числился консультантом престола. Вообще, вся служба архивариусов замка Тэйдэяхан состояла из таких специалистов. В основном, исторической направленности, которые службу в библиотеке замка совмещали с написанием монографий. А для этого им нужен был постоянный доступ к архивам, подчас к личным архивам Алестис. Так подавляющее большинство архивариусов не только работали, но и жили во дворце.
Вацер Данфол, помимо всего этого, являлся еще специалистом по самим документам. То есть мог определить датировку по бумаге, какой тушью пользовались для письма, мог сравнить почерки и так далее. Кроме этого, разбирался в древних картах (это которые не рисовались, как карта, а по большей части описывались). Собственно, местонахождение каравана с эхугодаем, который был найден потом Браном Тайфолом, было расшифровано именно Вацером Данфолом.
В новой же Табуле мужчина консультировал одну юную (для него юную, конечно), но очень пылкую даму, которая до недавнего времени числилась лишь секретарем герцога Аассена, и консультировал четко по своей исторической специализации. «Вестник» (так называлась новая табула) делал серию статей, которые касались времени, которое ранее не сильно обсуждалось. А именно, начало Новой Династии. И Империи Алестис. Это не запрещалось, но считалось, что не надо это ворошить. И вот теперь почему-то, все изменилось…
… Мало кто знал о том периоде жизни виконта Данфола, которое было сразу после обучения юного баронета Данфола в Гвардейском Корпусе Академии. Как раз в то время в Даннеране встала на ноги печально известная банда «Лодочники». Род Сейрус, только что отодвинутый от непосредственной высшей власти, всячески старался эту самую власть ослабить. Подозревали даже, что именно с их подачи и при их протекции преступность и организовалась. То есть, обрела структуру. В то время была почти убита Прамерия, удар за ударом получал Корпус Вигилов. И именно в этот момент, по тайному распоряжению принца-консорта Четвертой Императрицы — Нормана Аваратана, при его канцелярии появляется безымянный номерной отдел, начальником в котором стал некий Лавр Берриус. Впоследствии, сколоченная этим деятельным юношей структура жестко, продуманно и очень быстро расправилась с главарями «Лодочников». Одним из тех, кто все это делал и был Вацер Данфол.
Это было первое серьезное деяние, и самого Вацера Данфола, и Девятого Отдела в целом. Впоследствии «Девятка» стала для некоторых аристократов, особенно для тех, чья фамилия начиналась на «С», заклятым врагом, который не раз нарушал их планы. Например, лично Вацер Данфол руководил операцией, во время которой четверо молодых аристократов проникли в Церантон, королевский дворец Даэрон-Мерии. История запомнила только эту дерзкую четверку, во главе с теперешним главой Рода Вестфолен. И мало кто задумывается о том, как четверо молодых парней вообще смогли добраться до Даэрон-Мерии, потом до замка Меридис, проникнуть в набитую битком людьми Сейрусов крепость, а затем избегнуть наказания после того довольно кровавого прохода до тронного зала Церантона. Но баронет Данфол после этого стал полноценным бароном…
