— Ну как, тебе? Гадость?
— Это было нечто, это и правда величайший деликатес. Что только существует — тяжело дыша ответил я.
Мир начал становиться каким-то очень ярким, дыхание участилось, а зрачки начал расширяться.
— О, это тебя ещё второй волной не накрыло… сейч… гарм… ы… пд… ют — донёсся до меня обрывками затихающий голос Вентуса.
Перед глазами всё поплыло, я почувствовал, как куда-то падаю, меня подхватывают огромные облака из ваты, всё вокруг кружится, по телу разливается жар, всё вокруг такое мягкое и нежное, розовый свет, что нежно ласкает кожу. А ещё так хорошо, так хорошо, ХОРОШО! Моё тело выгибается дугой, а ощущения только усиливаются и утягивают меня всё глубже в удовольствие…
Очнулся я резко, рывком сел, огляделся и потряс головой, всё тоже помещение, что и раньше. Никаких обнажённых фей, что скачут на мне, никаких облаков из сладкой ваты и летающих стейков с танцующими на них раками попивающих пивко. Бррр, вот, наверное, что чувствуют наркоманы, которые упоролись всем и сразу, это конечно было просто невероятно, но ещё раз я эту дрянь в рот не возьму, одного раза и так с головой хватило. Неудачно поставил руку на пол и угадил ей прямо в лужу собственных слюней, что я успел напускать. Сморщился и начал обтирать её об одежду, внезапно я почувствовал какую-то странную сырость внизу и неверяще скосил туда глаза, не желая увидеть то что наверняка меня там ждало.
— Вентус! Какого хрена, ты не предупредил меня! — разнёсся по пустым коридорам мой яростный вопль.
Да я обоссался, прямо здесь на полу, в свои почти тридцать лет я обмочился и всё из-за одного настырного дедка и его деликатесов. Злобно сорвал с себя мокрую одежду и скрежеща зубами от ярости, стал оттирать с пола лужу, после чего отправился отстирывать уже саму одежду в озере, встретившийся мне по пути старик лишь пожал плечами и сказал, что мало ли с кем не бывает и стыдиться здесь нечего. Но его довольная рожа ясно говорила о том, что он вполне знал о последствиях употребления выданного мне угощения.
Обижаться на него смысла не было он мой учитель, да и не серьёзный он сам по себе, особо его шутка злой не была, скорее ребяческой, поэтому и злиться на этого ребёнка-переростка было бы глупо.
Но вот подгадить в ответ это святое, поэтому я специально припёрся в дом в мокрой от стирки одежды и наследил где только мог, за что был подвержен жёсткой сушке, вжавшей меня в потолок, но это того стоило. Видеть как кряхтит Вентус водя тряпкой по лужам — бесценно! Но ребячество ребячеством, а тренировки никто не отменял, поэтому сразу после того как я помог с уборкой мной же оставленных луж, меня потащили ко месту второго испытания.
— И так суть второго испытания очень проста, не нужно ничего экстравагантного, всего-то нужно пересечь вот этот туннель.
Вентус поманил меня рукой к уже виденному мной коридору.
Подойдя ближе оглядел вход и так ничего странного и не обнаружил, вход как вход, высотой метра два, шириной три и такой же туннель с небольшой комнаткой в конце, этой самой комнатке лежала небольшая кучка камней.
— И в чём подвох? — выгнул я бровь глядя на своего учителя.
— Какие подвохи? — сделал обиженное лицо Вентус — Я же сказал просто перейти, ничего более, вот смотри.
И действительно, старик абсолютно спокойно пересёк коридор и остановившись в конце повернулся ко мне.
— Вот видишь я цел! — Вентус раскинул руки и сделал оборот показывая свою полную целостность — Так что не надо считать меня вруном, если я сказал просто перейти, то нужно просто перейти, а кстати вот и награда твоя.
Достав из складок своей одежды какой-то бумажный свёрток, старик аккуратно положил её на землю и также спокойно вернулся ко мне.
— Всё теперь ты. — сделал он приглашающий жест рукой, освобождая мне дорогу.
Поверил ли я Вентусу? Конечно нет, я что совсем идиот? Я уверен, что он такой же прогулочной походкой, что и сейчас может пройти через битву двух армий и плюсом оставить за собой гору трупов, так что как бы легко он не прошёл весь путь, не стоит думать, что я смогу также.
По отработанной схеме пустил вперёд свой щуп из ветра для поиска подлянок, но, как и в случае с лабиринтом сначала ничего не нашёл, но были у второго испытания и существенные отличия, потому что потом я тоже ничего не нашёл и потом тоже. Находясь в полном непонимании происходящего, я почесал затылок и посмотрел на спокойно сидящего у стеночки Вентуса, расставляющего перед собой, чайничек и кружки.
— Ну так и в чём подвох? Не дашь подсказку? Ты ведь не просто так тут остался верно? Мог, как и в прошлый раз уйти к себе, но нет, ждёшь чего-то.
— Я ведь уже сказал тебе, тут нет подвоха, просто пройди по коридору и всё — с тихим журчанием напиток стал наливаться в стакан, притягивая моё внимание — И вообще лучше поторопись, ты ведь ещё ничего не ел, а плоть Корсо пусть и вкусная, но совсем не питательная даже наоборот — веселый взгляд старика упёрся в меня — вызывает чувство голода и жажды.
Почти одно временно с его словами я почувствовал сильное чувство голода, а вид того, как Вентус уплетает аппетитного вида булочку, запивая её душистым чаем, лишь сделали всё хуже.
— Грёбаный садист — прорычал я, направляясь в глубь коридора, в котором меня наверняка ждёт куча боли.
В спину мне донеслись смешки и чавканье, сглотнув слюни я постарался отбросить чувства и сосредоточиться на выполнении задания. Каждый шаг я делал с предельной осторожностью, стараясь по максимуму изучит место куда хочу поставить ногу. Вот только я всё равно спешил подгоняемый чувством голода и что самое удивительное, эта спешка никак не наказывалась, никаких ловушек или подлянок в проходе не было, самый обычный коридор, как и сказал Вентус.
Для эксперимента забыв об осторожности походил туда-сюда, попрыгал, но ничего, вернулся назад и снова прошелся вперёд, опять ничего, полностью забыв об осторожности натурально облазил весь проход вдоль и поперёк, даже на потолок залез, но и тогда ничего не случилось. Окончательно запутавшись все же решил пересечь туннель целиком и войти в маленькую комнатушку, где-то четыре на четыре метра, круглой формы и с грудой камней в углу.
Её я тоже изучил на момент хоть чего-нибудь, но нет, просто стены, пол и потолок, ничего необычного, камни у стены тоже самые обыкновенные, твёрдые и безвкусные, да да я их грыз, овальной формы. Становилось всё страннее и страннее, но делать было нечего судя по всему задание пройдено, а значит можно взять награду, где там этот листик, что положил Вентус?
— А вот и ты, такс. — я поднял маленький кулёк и развернул его.
Внутри оказалась мягкая булочка, в которую я и вгрызся, а бумага свёртка оказалась запиской. Простая записка, простая булочка и простое прохождение… какое-то простое испытание, где всё простое и без подвохов. Странно, очень странно, так ладно что написано то на листике?
А написано было следующее:
“Привет Нотиус, если ты читаешь это значит ты прошёл первую часть испытания, очень рад, что тебе удалось ПРОСТО ПРОЙТИ ПО КОРИДОРУ, уверен ты долго боялся и шаг в нём сделать и я смеялся над этим, кстати правда булочки вкусные? Жду тебя в начале твоего пути. Осталось самое трудное, вернись обратно мой единственный и неповторимый ученик”
По мере чтения записки мой левый глаз начинал дёргаться всё сильнее, а ощущение полной абсурдности происходящего не покидало не на секунду, зло скомкал листок и отбросил в сторону. Старику всё же удалось меня выбесить, кусок мяса, подлянка с его эффектом, шутка с коридором и добивающая записка.
Злобно сжимая кулаки с медленно прорастающими когтями направился в обратном направлении, но тут произошло неожиданное из-за моей спины ловко вынырнул один из камушков и описав дугу врезался мне в грудь, опрокидывая на спину, угодил он точно в солнечное сплетение, на добрую минуту выведя меня из строя. Сейчас я мог только судорожно глотать ртом воздух, свернувшись калачиком на полу. Когда же я смог восстановить дыхание и вновь подняться на ноги, то смог пронаблюдать интереснейшую картину.
