Где-то далеко, примерно в десяти километрах, вторая Маргарита перезарядила свою винтовку. Щёлк — гильза вылетела из ружья вместе с десятком пузырьков и стала нежно опускаться на песчаное морское дно.
Из раны на шее железного великана брызнула кровь. Кладенец вздрогнул, словно через него пропустили ток, — так и было, — и повесил голову. Он был мёртв. Два прицельных выстрела в одно место и разряд электричества от Воланда сделали своё дело. Рыцарь внутри доспеха погиб, и в эту же самую секунду его жизненные силы хлынули в чёрного великана. А потом раздался страшный подводный грохот, напоминающий шум ревущего ветра, и на Игоря обрушился град железных снарядов.
Снизу в него полетела стрела.
На мгновение вода вокруг юноши смутилась и побелела. Ничего было невидно. Сплошной бурлящая гуща. Спустя несколько секунд показался ещё один кладенец ранга Родовое Сокровище. Он был довольно причудливый: у него рук, но зато имелась длинная шея, которую венчала змеиная голова. Доспех напоминал железного дракона.
Кладенец вытянуло эту свою шею, раскрыл пасть и пульнул в гущу, в которой находился Игорь, огромным раскалённым снарядом. Раздался ужасающий грохот, как будто бы накренилась сама земля. Даже эсминец немного зашатался, прямо как во время бури.
Но вот уже рыцаря на борту снова заряжали свои ружья. Снова лучник натягивал тетиву, а дракон, раскрыв свою громадную глотку, накапливал ману для очередного залпа. Только теперь уже все они целились не в Чёрного Великана, но в его помощника — неизвестного снайпера. Самого же юношу лучник, дракон и эсминец считали уже мёртвым. Более того, у последнего на это были веские причины. С линкор пришло донесение, что сияющая зелёная точка на радаре, то бишь магическое излучение Игоря, растворилась. Её больше не было, а значит Чёрный доспех был мёртв. Теперь нужно было только разобраться с его помощником, и тогда…
С этими мыслями весь отряд стал перестраиваться и стремительно перемещаться к точке, из которой стрелял Снайпер. И вдруг. Вдруг! Раздался грохот. Прямо в днище эсминца, словно из ниоткуда, прилетел раскалённый голубоватый снаряд. Он пронзил его насквозь и рванул с ужасающей силой. Коробь разворотило, во все стороны полетели железные обломки, а потом из него стали один за другим падать обыкновенные Кладенцы, которые всего несколько секунд назад сидели на своих огневых позициях.
Их захватила тёмная бездна.
В это самое время на главном корабле Британского флота командор в ужасе бил по сонару. Не может быть, думал мужчина, этого просто не может быть, это барахлит машина… Но нет, нет. Машина была исправна. На её маленьком экранчике горела огромная как луна зелёная точка.
Никто ничего не понимал, все были растеряны. Вспыхнуло яркое, ослепительное пламя и словно огненный ангел в тёмных водах вспыхнул сияющий монстр. Он был алым как полымя и кровь. В руках он держал извергающий молнии чёрный молот… На спине у него пылала надпись:
«Мефистофель».
Вокруг медленно рассыпались все доспехи обычного ранга, которые выпали из разбитого эсминца. Гигант на них даже не посмотрел. Он только поднял руку, в которой держал молот. Его чёрная глыба вспыхнула страшной синевой, море загорелось так, как загорается небо во время раскатов грозы, и десятки разрядов электричества разом пронзили все Кладенцы вокруг. Не прошло и пары секунд, как у них стали лопаться головы. Железо смешалось с кровью.
Двум оставшимся рыцарям ранга Родовое Сокровище повезло. Они вовремя сбежали, но было видно, что и они тоже были потрясены случившимся. Наконец дракон опомнился и выстрелил в огненного титана раскалённым снарядом. Раздался скип, — железное ядро ударилось прямо в руку Мефистофеля, которую тот в самый последний момент выставил перед собой.
Игорь схватил снаряд, наполнил его маной, повернулся и запустил в лучника, который как раз собирался выпустить стрелу. Раскалённое ядро ударило ему в руку и оставило на ней огромную обугленную вмятину. Стрела скривилась и полетела в землю.
Сам Игорь меж тем набросился на дракона. Понимая всю тщетность дальнейшего сопротивления, тот попытался сбежать, но был немедленно схвачен юношей за свою длинную шею. Крепко удерживая противника, Игорь повернулся и запустил свой молот в убегающего лучник. Тот нагнал его моментально, словно молния, ударился доспеху в спину и пропустил через него страшной силы электрический разряд. Лучник сперва вздрогнул, а потом размяк и стал медленно падать в морские глубины.
Сам Игорь меж тем заметил краем глаза приближение чего-то громоздкого. Юноша присмотрелся и увидел, что в него запустили торпеду. Резким рывком он вдруг всплыл под ясный звезды, замахнулся и бросил в торпедный катер, который отправили ему на перехват, рыцаря в доспехе дракона. Змей промчался со скоростью ветра, врезался о палубу и пробил в ней громадную дыру. Торпедоносец пошёл на до после этого удара.
А юноша вытянул свою левую руку в сторону, и спустя мгновение в неё сам по себе прилетел его сверкающий током чёрный молот. Игорь провёл по его рукоятке своими алыми пальцами, сжал её покрепче и медленно поднял взгляд на британский флот…
2. XII
Игорь так высоко поднялся под уровнем моря, — и продолжал подниматься всё выше и выше с каждой секундой, — что могло показаться, будто юноша взлетел. Разумеется, это было не так. Летать могли, за редкими исключениями, только доспехи Легендарного ранга. Тем не менее новоприобретённая сила юноши помогла ему одним рывком преодолеть поистине огромное расстояние.
В считанные мгновения он настолько приблизился к небу, что смог рассмотреть весь британский флот и ту формацию, в которой оный в данный момент находился. После этого Игорь перевёл взгляд немного в сторону, прищурился и, благодаря своему ещё более острому чем раньше зрению рассмотрел берега Хоккайдо.
Остров всё ещё был далеко, однако сейчас он по крайне мере находился в зоне досягаемости. Игорем овладело странное чувство. Он был словно ребёнок, который вдруг вымахал во взрослого и теперь без труда мог открыть раньше недосягаемую полочку с любимым печеньем. Сам по себе Воланд стал больше только на самую малость, — доспех вырос до шести с половиной метров, — но окружающий его мир сделался заметно меньше.
А ещё он стал намного, намного более хрупким. Юноша посмотрел вниз, прицелился, после чего приподнял руку и щёлкнул пальцами. На его железной ладони вспыхнул огонёк. Он стал стремительно разрастаться и спустя мгновение жахнул с ужасающей силой, которая отбросила Игоря словно ракету или метеорит.
Сперва раздался свист, а сразу за ним последовал ужасающий грохот и железный треск. Воланд свалился вниз и врезался ногами в один из эсминцев британского флота, который отправили чтобы его перехватить. Корабль немедленно согнуло надвое под напором пылающего титана. Он почти целиком ушёл под воду. Своим чутким слухом Игорь разобрал в ужасающей какофонии железного скрежета и бурлящей воды крики экипажа.
Продолжалось это недолго. Игорь снова подпрыгнул, пронзил небесную гладь и приземлился на очередное судно. Кажется, это был лёгкий крейсер, подумал юноша, припоминая, а потом снова оторвался от земли и полетел дальше. Прямо в полете Игорь махнул своим молотом и снес кораблю половину мостика.
Начался самый настоящий забег. Игорь прыгал с одного судна на другое, оставляя за собой тонущие куски железа. Когда же его сил не хватало чтобы потопить корабль целиком, например, если Игорь приземлялся на крейсер, юноша выпускал электричество. Мощный ток пронзал плавающую коробочку, делал её небоеспособной и убивав всех людей на борту.
Британцы старались его заблокировать, они пытались обстреливать Игоря, некоторые их снаряды даже попадали в цель, но повредить Воланда были неспособны.
Командор флота до крови покусал свои губы. Сперва он пытался кричать, — до сих пор болело горло, — потом старался что-то придумать, но ничего не приходило ему в голову, и наконец мужчина просто завис, растерянно наблюдая, как огромная зелёная точка на радаре становится всё ближе и ближе…В какой-то момент она захватила судно, на котором он находился, целиком.
