Кто-то явно покрывает Кровавого Алхимика, и если это не начальник полиции, то, скорее всего, именно Грег. Мне хочется, чтобы это был мой новоиспечённый коллега по управленческому бизнесу. Причём я уверен, что он был на всех званых ужинах вместе с Майерсами, а это значит, что убийца либо один из людей Грега, либо его близкий человек. Не мешало бы проверить его родословную…
Ещё в голову приходит сложная схема, при которой Кровавый Алхимик — это один из доверенных слуг Майерсов. Я даже допускаю возможность, что убийства — это вынужденная мера, например, для тайных дел той же Дианы, которая выглядит как малолетка в её-то годы…
Но тогда возникает проблема: зачем оставлять тела? К чему весь этот пафос? Ладно бы этим занималась сама Диана или лорд Милиан, но слуге-то зачем все эти проблемы? Для алхимика избавиться от тела — это дело одной минуты. И если работает слуга Майерсов по своей воле и в своих целях, но тогда почему бы Грег стал покрывать его?
Всё сводится к тому, что этот человек близко знаком либо с Грегом, либо с кем-то из полиции. По правде сказать, мне хочется, чтобы Грег был замешан, ведь его и проверить легко, и вывести на чистую воду относительно несложно. А главное: не придётся знакомиться со всеми ментами, которые могли устроить подставную аварию.
За столько лет одно я понял наверняка: маньяку нравится то, что он делает. А жертв он буквально выставляет напоказ, как в сериале «Ганнибал». И стоит отметить, что я помню только парочку убитых, кого не нашли. Возможно, виной тому стали дикие животные или непогода.
Да и выбирает маньяк тех, кого могут найти. Точнее, тех, кого будут искать. Я считаю, что он упивается мыслями о том, что родные и близкие будут оплакивать своих детей, сестёр, внуков… Правда, из всей это картины выдаёт только Сара — она единственное исключение из этого золотого правила.
Если вспомнить эту невинно убиенную девушку, то мы вновь упираемся в Мелису, которая не могла заниматься подобными вещами в силу возраста. Она, конечно, способная девочка, я ни за что не поверю, что в тринадцать лет ей была подвластна такая сложная алхимия.
Да и к тому же длительное общение с ней показало, что Мелиса попросту неспособна на зверские убийства. Нет, она может разгневаться, но маньяк руководствуется холодным расчётом и звериным цинизмом.
Единственные, кто подпадает под портрет убийцы, так это Грег и Милиан, но у обоих есть железное алиби. Можно было бы подумать, что в определённые дни они подменялись и посылали на дело других людей, но у каждого алхимика свой «почерк». Невозможно нарисовать два одинаковых круга, пусть даже самых простых. Невооружённым глазом эту разницу не заметить, но я спец в подобных вопросах. Круг всегда один и тот же.
Теоретически кротом может быть какой-нибудь офицер, который узнал про будущую поездку очкастого Робина. Тогда стоит искать связь между жителями Верхнего Города и полицией. Ибо сам крот не мог бы разъезжать на дорогой повозке с широкими колёсами — у него просто нет такой возможности.
В общем, гадать бессмысленно, нужно допросить Грега. Этим я и собираюсь заняться, сразу как «донесу» куб до дома и прикажу Бену привлечь других слуг и всем вместе заняться сортировкой уцелевших документов.
Так я и поступаю, выкладывая холодные бумаги на пол гостиной. Выкидываю каменную плиту в океан, одеваюсь и еду в замок Майерсов. По дороге морально готовлюсь к сражению и возможной засаде. Даже не знаю, как объясню Мелисе, что убил Грега и его людей… Я в разговоре с ней вообще стараюсь не упоминать о Кровавом Алхимике, так она уже считает меня помешанным на этой теме.
Доезжаю до огромных дверей парадного входа и прямо из повозки спрашиваю, как мне найти Грега. Охранники говорят, что он уже полдня находится в темнице. Мчусь туда и стараюсь сосредоточиться и успокоиться. А нервяк у меня знатный, ведь если Грег причастен к убийствам, то я очень сильно облажался, не проработав эту замысловатую версию до конца. Хотя, сказать по правде, только опытный детектив мог бы зацепиться за эту идею, не имя даже косвенных улик.
Возле темницы стоит множество повозок: две серые, одна полицейская и сразу пять грузовых. На последних уже лежат мешки с синей «солью». Похоже, процесс идёт успешно. За сутки Грин успел наварить больше тонны своего фирменного товара — стахановец, однако.
Охрана мне никак не мешает спуститься в темницу, они даже не спрашивают, зачем я сюда приехал. Вид у них спокойный, что говорит об отсутствии засады, по крайней мере, при их содействии. Однако расслаблять булки нельзя, и я максимально сконцентрирован. А рука находится рядом с кругом «Разреза».
Уже в первом коридоре я слышу знакомый голос и решаю спрятаться, сделав узкий проём в стене. Здесь тёмного и заметить ничего подобное попросту невозможно. Зато подобная лазейка поможет мне использовать «Грёзы» и подслушать разговор.
Я дожидаюсь, пока Грег и ещё один «Карлсон» в полицейской форме и с сигаретой во рту пройдут мимо, и использую своё самое имбаланское заклинание. Теперь они меня не увидят и не услышат, а значит, можно шагать позади них и слушать, о чём они говорят.
— Думаю, месяца на два хватит, — уверенно заявляет Грег.
— Такая эффективность… Поразительно! — восхищается полицейский прокуренным голосом. — Если бы мы были по ту сторону закона, то я бы предложил продавать излишки в другие города.
— Там не всё так просто. Я же рассказывал про этого королевского посланца… Дункан тоже в теме и не позволит нам торговать «солью». За такие проделки мы с тобой окажемся на виселице. Да и госпожа не одобрит, так что нет, этому не бывать.
— Я же так, в шутку сказал, — полицейский пытается сделать хорошую мину при плохой игре.
Тем временем мы выходим на поверхность, и я стараюсь держаться рядом с ними, дабы охранники подумали, что мы идём все вместе, и не спалил контору раньше времени.
— Пришли своих ребят, пусть сопроводят груз до рудников, — приказывает Грег. — На сегодня мы закончили, пора и отдохнуть.
— Если ты не против, я завтра хотел взять выходной, чтобы свозить семью на Мыс Одинокой Луны. Мелкие замучили уже… — сетует толстяк.
— Ладно. Всё равно завтра никаких важных дел не предвидится, — они пожимают руки и идут каждый к своей повозке.
Грег садится первым, но я немного меняю иллюзию таким образом, чтобы он подошёл к толстяку, будто забыл что-то сказать. На самом же деле он уезжает, а полицейский ждёт, пока моя копия начнёт разговор. Он, судя по всему, и есть начальник полиции. Примерно так его описывал Михаил.
— Ты что-то хотел? — спрашивает мент.
— Да… — фальшивый Грег боязливо оглядывается по сторонам. — Что там по Кровавому Алхимику?
— В каком смысле? — его недоумение искренне.
— Ты сделал, что я просил?
— Грег… О чём ты?.. Или ты про документы?
— Да, про них.
— Так я же при тебе отдал приказ, — мент хмурится. — Наверное, их уже привезли. Если хочешь, могу узнать и доложить лично. Но к чему эти вопросы?
— Нужно сжечь их, — шепчет Грег.
— Это ещё зачем?! — толстяк с сигаретой повышает голос. — Столько лет работы, и всё сжечь?! Что с тобой?
— Ясно, понятно, — отменяю иллюзию и появляюсь прямо перед ним.
— Матерь Божья! — восклицает он и делает шаг назад. — Как это понимать?!
— Успокойтесь, — холодным как лёд голосом требую я. — Как вас зовут?
— Давид, а вы кто такой? И что вы здесь делайте?! — он смотрит на охрану, которая никак не реагирует на моё присутствие.
— Меня зовут Рей, но это меньшая из ваших проблем, — подхожу в упор, словно собираюсь его ударить. — В вашей богадельни завелась крыса!
— Чего?.. Какая ещё крыса?..
— Кто-то инсценировал несчастный случай и уничтожил повозку с документами, которые ехали ко мне. Ваш сотрудник погиб.
— Робин? Как это случилось? — по лицу Давида понятно, что он не при делах, ибо даже опытный голливудский актёр не смог бы сыграть так хорошо.
— Езжайте в участок и найдите того, кто это сделал! — грожу ему пальцем. — Разберитесь, какая шваль покрывает Кровавого Алхимика. А если не сможете, то вместо Мыса Одинокой Звезды отправитесь в тюрьму!
