“О, боги! Какая же я дура! И, почему я решила, что могу что-то требовать, диктовать, и мои требования будут выполнены? Четырежды дура!” - молча ругала себя Эухения, кусая от досады губы.
-Ну, что ты… - тихо пробормотал Шер, легонько проведя кончиком пальца по нижней губе, которую она прикусила до крови. - Зачем же так себя калечить? Неужели я так тебе неприятен? И этот молокосос Рашш тебе приятнее?
-Он мой друг!
-Друг? -хмыкнул Шер, - как же! Спит и видит, как затащить тебя в постель. Моя бы воля, я перевёл бы тебя на другой факультет.
-Так в чём же дело стало? Переведи…
-Только по результатам испытания, Лиль, - сожалеюще произнёс Шер, - во втором полугодии.
-Шшш!
-Не шипи, не поможет. Никто безнаказанно не ставил мне условия, Лиль, никто! Ты моя, Лиль, и я тебя не отпущу, не отдам. Привыкай к этой мысли. Ты ведь… уже обо всё догадалась… По глазам вижу, что да.
-А, если я не хочу?
-Захочешь… Сама попросишь…
-Нет!
-Да!
Тогда она вышла из аудитории в состоянии полного смятения. Шер о многом сказал, но о многом и промолчал. Но не это было главным, а то, что на каждое её требование, на каждое условие, он противопоставил своё, выгодное лично ему. И не поспоришь особо.
Осада началась с того, что Эви решила на выходных пройтись по лавкам, но стоило лишь ступить за ворота Академии, как её порталом выбросило в незнакомую гостиную, в которой через пару минут появился Шер.
-Подожди немного, я сейчас соберусь, - деловито сообщил он, изумлённой девушке.
-Что значит соберусь? - выдавила она, с трудом приходя в себя от неожиданности.
-Я предупреждал, что отныне все прогулки в моём сопровождении….
-А, как же твоя служба?
-Обойдутся некоторое время без меня, - отмахнулся дракон, хищным взором окидывая растерявшуюся девушку.
Второй раз её выбросило в рабочий кабинет Шера, следующим местом оказалась некая таверна, где он обедал в то время, когда Эухения решила пересечь границу территории Школы магии. И, если в первый раз она растерялась, во второй раз - удивилась, то в третий была зла, как тысяча маленьких тиритских ос, известных своими болезненными укусами. Дракон лишь смеялся, намекая, что в состоянии гнева у неё появляются довольно миленькие чешуйки и симпатичный хвостик. Так и хочется ухватиться, и подёргать.
По утрам на подушке обнаруживался цветок. Обычно это была роза, свежесрезанная, ещё с капельками росы, но, иногда вместо королевы цветов Эви находила букет лилий или крупные хризантемы, пушистые и яркие. Не было необходимости спрашивать от кого эти букеты. Она и так знала ответ. Несмотря на защиту Академии от проникновения извне, Шер каким - то образом умудрялся доставить подарок прямо ей в комнату.Сердце замирала в предчувствии чуда, а глупая улыбка поневоле, сама собой расползалась по лицу. И Эухения ничего не могла с этим поделать.
Но и это ещё не всё. Очередной отказ посетить дворец обернулся ужином в компании Шера. Причём наглый ящер её уволок прямо из комнаты, в одном халате, который она успела на себя надеть, выйдя из умывальной комнаты.
-Итак, - не обращая внимания на возмущение Эви, Шер спокойно отодвинул стул, приглашая её присесть, после провёл рукой по мокрым после купания волосам, высушивая их, - ты в очередной раз отказалась принять приглашение моей матери. Помнишь наш уговор? На каждый твой отказ ужинаешь в моей компании.
Дракон наклонился, буквально нависая над девушкой, и тихим голосом, в котором звучали чуть хрипловатые нотки, продолжил: - Знаешь, Лиль, я безмерно счастлив, что ты предпочла очередному светскому рауту ужин в моей компании. Надеюсь, ты любишь мясо, тушенное в белом вине с соусом. Ещё повар обещал приготовить фунчёзу, несколько новых салатов и смузи из тиритских фруктов. И, скажи спасибо, что я подождал, пока ты выйдешь из умывальни.
-Ты! Ты! Знаешь, кто ты такой! - у Эви не находилось слов, как описать ситуацию, в которую она попала, и своё отношение к ней.
-Приятно видеть, что ты не осталась равнодушной к моему приглашению. Я передам повару твоё восхищение его блюдами, - забавляясь произнёс чешуйчатый гад, расстилая салфетку у себя на коленях и делая знак лакею, чтобы подавали на стол. Эви оставалось только зубами скрипеть, да возмущённо прожигать взглядом наглеца. С недавнего времени она усвоила, что любое её возмущённое слово, любое противодействие оборачивается против неё же самой.
-Почему ты не ешь? - поинтересовался он, заметив, что она так и не притронулась к своей тарелке.
-Нет аппетита, - с вызовом глядя ему в лицо ответила Эухения. А вот попробуй заставить! И снова ошиблась в расчёте. Шер сделал знак слугам, отпуская их: -Мы справимся сами, вы свободны.
А после поднялся со своего места, отбросив в сторону салфетку, подошёл к Эви, встав за спиной.
-Что тебе предложить? Тебе помочь?
-Нет! -она хотела вскочить с места, но тяжёлая рука придавила, шершавые пальцы скользнули по шее, легонько погладив кожу, дракон наклонился к самому её лицу и поинтересовался, с чего она предпочитает начать: мяса или салата. Прекрасно видя смятение у неё на лице, слыша, с какой скоростью забилось сердце, затрепетало, чувствуя, как действует на неё такая вот близость, и забавляясь этим. Неискушённость Эви в этой стороне отношений, её постоянное смущение делали его игру с ней ещё более притягательной.
-Не упрямься, - попытался начать уговоры Шер, потом по лицу скользнула лукавая улыбка. - Хорошо, ты полна сюрпризов, дорогая…
И подхватив на руки, вернулся на своё место, усадил девушку к себе на колени: - Я сам тебя покормлю.
-Зачем ты издеваешься надо мной? - попыталась выбраться на свободу она, но неудачно. Сильные руки обняли, прижали к себе, губы скользнули вдоль линии волос, оставив лёгкий поцелуй на виске. Он замер, прислонившись к её щеке, вздыхая аромат кожи, слыша биение сердца.
-Издеваюсь? Разве забота и внимание - это издевательство?
-Ты понял о чём речь!- Эви попыталась отодвинуться, освободиться из объятий.
-Лиль, скажи, как ты ко мне относишься?
Она молчала, не зная, что ответить. Сказать правду, что Шер ей нравится, что она знает, кто скрывался под маской Руэля и уже не сердится за это, что она влюбилась тогда в него и искренне страдала, узнав об исчезновении и дать все козыри в руки этого, другого, внезапно изменившегося Шера? А изменился ли он или и был таким, только до этого дня удачно маскировался? Вот, что сказать?
-Ты меня бесишь!
-Бешу, значит… Хорошо хоть не равнодушие полнейшее.
Её вернули на место, усадив обратно за стол и распорядившись: - Ешь, после ужина поговорим серьёзно.
