Что-то было в этих словах, что-то не свойственное Наю.
- Ты хочешь пойти из-за Лил? - усмехнулся Сэллер.
- Из-за Лил?
Недоумение на лице брата казалось искренним. Интуиция сбоила, как и все остальные чувства - спать, определенно, спать.
- Она идёт с нами. Лар ее взял, я думал, ты знаешь, - он снова откинулся на подушку и смежил веки. - А ночью мы просто разговаривали, и всё.
- Ясно, - пробормотал Найар. - А я иду?
- Идёшь, если хочешь, - улыбнулся сквозь наплывающий сон Сэл. - Утрешь мне нос и покажешь всем, кто из нас настоящий маг. Пустоши - как раз то место, где магическими умениями меряются... А самоучкам своим скажи, я попозже выйду. Часик еще хотя бы...
А формулу мгновенной энергетической подпитки нужно будет все же у Галлы уточнить и заучить.
***
Проспала я почти до полудня. Уже и не помню, когда вставала так поздно, дома Лара организовывала побудку ровно в восемь утра, как по часам. А может, и по часам, кто эту маленькую вредину знает? Она снилась мне ночью, и Дэви тоже - словно наяву с ними встретилась и успокоилась: все у них хорошо. И у нас хорошо: птички поют за окном, солнышко светит... Слишком ярко светит. Не желая вставать, я отвернулась от открытого во двор окошка и зарылась в простыни - всё равно никаких дел у меня сегодня нет, Ил ушел к Араю, где и без меня разберется, и можно поваляться подольше.
Но не судьба.
- Обед проспишь, - проинформировал меня недовольный девчоночий голос.
Настроение было прекрасным, каким-то по-детски беззаботным, и первое, что захотелось сделать - швырнуть подушкой в забравшегося на подоконник оборотня. Только не поймет же.
- Доброе... ммм... день.
Не знаю, как добрым, но жарким этот день определенно был. А Вель снова одета, словно зябнет: плотные брюки, серая рубаха с длинными рукавами и воротничком под горло. И да, в руках, конечно же, лук и стрела, готовая в любой момент лечь на тетиву. А на моё приветствие она отвечать, видимо, не собиралась.
- Что ты тут делаешь? - поваляться не дадут, нужно вставать.
- Пришла убивать твоего мужа, - с кривой ухмылкой заявила лучница. - Но бабка сказала, что он уже ушел.
Я не сразу поняла, что бабкой она назвала хозяйку домика, где нас поселили - женщину лет сорока пяти-пятидесяти, бодрую и чуток суетливую Кассу, которой до "бабки", как по мне, было еще далеко.
- Больше она ничего не сказала?
- Сказала, что напекла блинов, но ты будешь есть их уже холодными.
Почувствовав - не знаю, как - что я сняла защиту, девушка соскочила с окна в комнату и огляделась. На бледном личике отразилось немыслимое разочарование. Что поделать, даже наш собственный дом не блещет обилием "необычностей", чего же ждать от временного жилища? Но меня забавляло ее детское любопытство и, как ни странно, совсем не раздражала бесцеремонность, с которой Авелия изучала помещение, разложенные на стуле вещи и меня саму, сидящую на постели в одном нижнем белье.
- Как твой шрам?
- Какой шрам? - вполне достоверно удивилась девчонка. - Нету у меня никаких шрамов.
Итак, регенерация отличная. А вот манеры оставляют желать лучшего.
Я вдруг поняла, почему не могу сердиться на неё, и улыбнулась - Вель напоминала меня саму в таком возрасте: наглость, как универсальный рецепт борьбы с юношескими комплексами. Не самый лучший рецепт, но иногда помогает.
- Так зачем ты всё-таки пришла?
Она отвернулась, делая вид, что заинтересовалась резьбой на крышке стоящего в углу ларя.
- Я слышала, вы набираете людей для какого-то похода. Возьмёшь меня с собой?
Произнесено это было с ленивым безразличием: мол, моё дело предложить, а не согласишься - не расстроюсь, не больно и нужно. Но...
- Возьму, если объяснишь, зачем тебе это нужно.
- Мне? - пожала плечами она. - Мне это совсем не нужно. Но я знаю Черту. Мы ходили вдоль нее с отцом. Знаю пару проходов. Даже была на той стороне - там много дичи. Так что могу вам пригодиться.
Интересно. Выходит, она знает, куда мы идем. Арай что же, растрепал об этом всем своим?
- У нас уже есть проводник.
- Белка? - девчонка мельком обернулась через плечо. - Только Белка кроме меня знает те места. Но два проводника лучше, чем один. Да?
Ох, недоговариваешь ты чего-то, девочка.
Я мысленно представила себе карту Саатара: Галаэ, неподалеку от которого когда-то жила Вель, почти у Черты, и о том, что маленькая охотница бывала там с отцом, она, вероятно, не врет. Но бескорыстная помощь без тайного умысла казалась мне неубедительной причиной. Уж не на родину ли решила наведаться, пользуясь случаем? Всё-таки решила отнести уши?
От последней мысли меня передернуло.
- Так возьмёшь?
Нет, не на родину. Чего-то другого ей хочется. Может, просто уйти отсюда? От Арая, от его бойцов, от тех, кто ее не понимает, не знает и не хочет знать...
- Возьму.
Наверное, нужно было подумать лучше, прежде чем соглашаться, но слово уже сказано.
- Хорошо, - так, словно я только что уговаривала ее пойти с нами, кивнула девушка. - Пойду собираться. Кстати, ты не обманула про сожжение. Я поговорила с мольцом. Хороший дядька, он тоже сказал, что так будет лучше.
Ну, хоть сушеные уши мы с собой не потащим.
Иоллара мое решение не обрадовало.
- Ты должна была обсудить это со мной, - нахмурился он, узнав, что к отряду присоединился еще один человек. - И с Араем - он сказал, что не даст больше десятка.
- Сказал? Ил, это же партизаны, ополченцы. Ты что не помнишь, какие у них порядки? Захотел - пришел, захотел - ушел.
Не совсем так, конечно, но в Кармоле крестьянин, вчера сражавшийся за родную деревеньку, на следующий день мог отложить меч и отправиться пахать и засевать освобожденную от врага землю. Это не регулярная армия - добровольцы, никому ни на что не присягавшие, никому, кроме собственной совести, ничем не обязанные. И Лар'элланец блефовал. Кинь мы общий клич, с нами пошло бы столько людей, сколько захотело бы, удерживать ему их нечем.
- Всё равно ты не должна была брать её, не поговорив со мной. А мне эта девчонка не нравится.
- Из-за того, что случилось ночью? Брось, она отходчивая. Это было неприятное недоразумение, и всё обошлось.
Касса накрыла для нас стол прямо во дворе, в тени большого ореха. Блины, как и грозила Вель, остыли, но вкуса это не портило, в отличие от кислого выражения физиономии мужа, которое и закрывавшая пол лица маска не в силах была скрыть.
- Нет, это не только из-за этого. Я расспросил о ней Арая. Не на предмет того, чтобы взять с собой, просто полюбопытствовал. Её не любят в отряде.
