— Она слышала о Темной Звезде. В основном из обрывков старых легенд. Больше ей знать ни к чему — целее будет.
— Что же, это твое право. Но если она пробудет здесь достаточно долго, это может ее убить.
— Судя по всему, — возразил Тирэн, — смерть ей грозит в любом случае, а пребывание здесь лишь оттянет роковой момент.
— Дело твое, — бросил Лорак уходя.
Разговор с другом заставил Тирэна задуматься — а не совершает ли он непоправимой ошибки? Сейчас избавиться от проблемы, в лице девчонки легко. Стоит лишь войти к ней в комнату и закончить то, что он едва не сделал там, еще на Земле. Он мог бы наблюдать, как она в страхе, хватаясь за жизнь, пытается ему противостоять. Как тухнет взгляд в предчувствии близкой смерти, как ее безвольное, мертвое тело падает к его ногам. Он не заметил, как когтями оставил на столе пять глубоких царапин. Давно он уже не терял над собой контроль. И причина этого находится рядом — достаточно лишь встать и пройти чуть больше десяти шагов по коридору. Если бы он знал тогда, принимая решение спасти или пощадить, что сейчас перед ним будет стоять совершенно другой выбор.
Девочке что-то угрожает. Он ясно это почувствовал, находясь рядом с ней. А так же ее отчаяние, страх и еще… В ее глазах он заметил то, чего сразу не понял. Безысходность. Теперь, вспомнив ее гневный взгляд, обращенный на него, когда она так бездумно решилась на нападение, он понимал, что в нем была именно безысходность. Что может предпринять существо, которого поставили в безвыходное положение, заставили сомневаться в том, кто тебе дорог? Тирэн резко вскочил, внезапно поняв, что скоро присутствия в замке девушки может решиться сама собой.
Шло время, а я так и не найдя в себе силы встать, погрузилась в сон, так похожий на реальность.
Я была в незнакомом чужом месте, каждой клеточкой своего тела ощущая опасность, плотно сгущающуюся надо мной. Но бежать я не могла, да и не хотела. Я двинулась туда, куда меня влекло, вдоль по коридору, ничего и никого не видя перед собой. Я не видела конца пути, мне неведома была цель, к которой я стремилась. Меня манило что-то близкое и родное, за что я могла бы отдать жизнь…
Я нерешительно замерла перед дверью, внезапно почувствовав, что открой я ее — и пути назад уже не будет. Позади меня ждал плен. Впереди — то, к чему я бессознательно стремилась уже давно: любовь, покой и забвение… Толкнув дверь, я сделала шаг вперед, и застыла, ослепленная ярким светом. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы глаза привыкли к нему. Оглядевшись, я поняла, что нахожусь в гигантской зале, наполненной странными емкостями, напоминающими капсулы космических кораблей, особенно активно используемых в фантастических фильмах земных режиссеров. Двигаясь вдоль них, я боялась поднять взгляд, так как догадывалась, что могу там увидеть. Шаг за шагом, приближаясь к цели, я знала — то, что я сейчас увижу, убьет меня, и возможно не только физически.
Газ, наполнявший капсулу, клубился, мешая мне рассмотреть лицо пленника. Но это было не нужно. Я знала, кто это. Знала, едва войдя в зал, чувствуя как больно защемило сердце и омертвела душа. Три года! Целых три года я гнала от себя всякую мысль об этом мужчине, так неожиданно ворвавшемся в мою жизнь и навсегда ее изменившем. Рядом с ним я была живой, любящей и любимой. Он заставил меня почувствовать что-то еще, кроме ненависти и злости к миру. Тот, кого я когда-то любила, тот, кого я, не задумываясь, покинула ради цели, к которой так отчаянно стремилась.
Подойдя, я постаралась вглядеться в такие родные черты, но глаза застилали слезы. Протянув руку, я прикоснулась к капсуле. Внезапно Кайл, вздрогнув, открыл глаза. Его рука, потянувшись к моей, остановилась у преграды, разделявшей нас. Мы смотрели друг на друга, и казалось, это длилось часы. Его глаза были полны муки и боли, и мне хотелось умереть прямо здесь, на этом месте…
Сон закончился резко и внезапно, как будто кто-то нажал клавишу на пульте. И вот, я снова здесь, в своей комнате в замке, в Мире Темной звезды. Поднявшись с кровати, я подошла к окну. Движения были скованными, как будто сон высосал из меня все силы, оставив лишь оболочку, опустошенную и бесполезную. Почти не соображая, что я делаю, я направилась в ванную комнату. Я понимала, что это не совсем то, что нужно, но другого выхода не видела. Разбив зеркало, я подобрала подходящий осколок и поднесла его к запястью.
— Дежа вю, — пробормотала я, проводя лезвием по руке.
Ее кровать была пуста, а в ванной горел свет. Отбросив сомнения, заставившие его на миг замереть возле двери, он резко ее открыл, чтобы застыть от картины, представшей перед глазами. На белых плитах кровью была нарисована пентаграмма. Внутри нее, крепко сжимая в руке осколок стекла, лежала девушка. Мгновение, и Тирэн уже склонялся над ней, пытаясь определить серьезность положения. Поняв, что Нисса жива, Тирэн легко поднял ее на руки и перенес на кровать. Она потеряла много крови, но он мог ее спасти.
Тирэн внимательно следил за тем, как смертельная бледность стала покидать ее лицо, щеки порозовели. К девушке возвращалось сознание, и уже через несколько минут она открыла глаза. Ее растерянный взгляд остановился на лице Тирэна.
— Если ты так хотела меня увидеть, нужно было всего лишь позвать, — съязвил он, всматриваясь в ее глаза. Зрачки были расширены, взгляд отстраненный, как будто то, на что она смотрела, находилось далеко за пределами этой комнаты.
Он не подозревал, что все настолько плохо. Не предполагал, что они смогут навредить ей здесь, в его мире.
— Если окна и двери закрыты — приходится искать другой путь, — ее взгляд стал осмысленным и напряженным. Она с интересом рассматривала Тирэна.
— Ты когда-нибудь был в Тэрранусе? — задала она неожиданный вопрос. Он никак не отреагировал, но ей и не нужна была его реакция. Читать других она больше не могла, значит, придется терпеливо дожидаться ответа.
— Ты интересуешься жизнью Владык? — вкрадчиво поинтересовался Тирэн.
— Скорее, их смертью, — вымученно улыбнулась девушка. Она подалась вперед, и ему ничего не оставалось, как отодвинуться, позволив ей встать.
— Скажи, — продолжала она, — как Владыки наказывают тех, кто пошел против них.
— Тебе зачем?
— Просто ответь! Хорошо! Без сарказма, уверток и лжи. Скажи правду или уходи, и оставь меня в покое!
Эта вспышка ярости слегка озадачила Тирэна, но он ответил спокойно:
— Пожалуйста. Если тебе так это важно. Насколько мне известно, тех, кто нарушил закон или был уличен в предательстве, Владыки карают, поместив виновного в сарон. Это что-то наподобие карцера, только намного меньше. Его заполняют газом, преграждающим доступ к Силе, и оставляют там. Обычно, долго не выдерживает никто, — подытожил Тирэн, — я удовлетворил твой интерес?
