— Довольно легко удалось вычислить местоположение некроманта. Вернее, некромантки, — пояснил Алекис. — Моя сестра, Андира, с детства считала несправедливым, что я буду править Ортанелом. Причем, у нас тут нет гендерного различия между правителями, трон наследует первенец, а я старше сестры на три года. Она всегда завидовала, ревновала к родителям, считала несправедливым, что будущий король — я. Когда отец отказался от трона и отправился с мамой в путешествие по миру, Андира пожелала тоже уехать. Мне некогда было отслеживать ее судьбу, больше волновало состояние государства, укрепление связей с соседними странами, потому я как-то выпустил из виду, что она затаила ненависть и стремится свергнуть меня.
— Я не поняла только, почему тебя прогнали, — сказала тихо, когда Алекис замолчал. — Ты ж не сделал ничего плохого, наоборот, помогал. И что в итоге с сестрой? Она… Ее… уничтожили?
— Нет еще, — покачал головой Артур. — После того, как Андира была схвачена и заточена в тюрьму, а армия упырей упокоена, Королевский Совет поднял вопрос о дальнейшем правлении Алекиса. Кое-кто даже предложил казнить его, дабы избежать возможного безумия. Все-таки, достаточно было пострадавших от рук сестры короля. Поэтому нам пришлось спешно покидать Ортанел. К счастью, я никогда не поддерживал власть, оставаясь в стороне от всех разногласий, потому был свидетелем коронации нового монарха, а тот уже, в свою очередь, отнесся лояльно к предшественнику. Правда, для издания указа о неприкосновенности Алекиса пришлось ждать несколько месяцев, время здесь идет несколько быстрее, чем в вашем мире.
— То есть, теперь нет необходимости быть там? — уточнила, скрывая волнение, хотя голос мой все же дрогнул.
— Нет, — Алекис пожал плечами. — Особой необходимости нет. Однако, я думал подзадержаться в вашем мире, мне интересны технологии и сочетание их с магией. Я ж не только некромантской силой владею, от матери мне достался равный по потенциалу дар, который по-простому можно назвать даром иллюзий.
Получи, Мия! Ты-то уже слюни распустила в надежде, что все из-за тебя, а оно вон как оказалось!
— Мне тоже интересно, как в вашем мире устроена целительская отрасль, — подал голос Ульфрин. — И потом… — он замялся. — Вдруг ваши женщины подходят для продолжения рода?
Я не удержалась и хихикнула — кто о чем, а вшивый о бане!
— Ну а Артуру, видимо, тоже что-то приглянулось? — обратилась к красавчику, посмотрев на него.
— Разумеется, — кивнул он, ухмыльнувшись, — столько доступных красавиц! И каждая стремится пролезть в мою спальню! Здесь пока добьешься желаемого, уже желание пропадет, а там даже делать ничего не надо, летят как мухи на мед.
— Мухи обычно не на мед летают, — оповестила я мрачным тоном, все больше задумываясь об убийстве этой шайки-лейки.
Ну а что, цветочков на могилках посажу, волчьей ягоды, например, или еще какой подобной травы… буду поливать своими горючими слезами, ручки белые заламывая.
— Одного не пойму, — обвела всех глазами, — ко мне-то вы чего привязались? Я только-только привыкла к мысли, что все это было бредом в коме, а вы заявились опять и поставили мир с ног на голову!
— У меня дела! — внезапно сказал Ульфрин, резко поднимаясь из-за стола и открывая портал.
— А я цветы полить забыл! — Артур поспешно повторил жест куала и был таков.
Мы остались вдвоем с Алекисом. Я смотрела на него исподлобья, а он, расслабившись, откинулся на спинку стула и слегка улыбался уголками губ.
— Ну а у тебя нет никаких срочных дел? Умирающей тетушки, например, к постели которой тебя экстренно потребовали? Или других причин?
— Нет, — явно веселясь, ответил тот. — Иди сюда ближе, Маша…
— Это еще зачем? — подозрительно нахмурилась я, ожидая подвох.
— Узнаешь, — довольным тоном ответил Алекис.
Нехотя поднявшись, я сделала пару шагов по направлению к нему, потом задумалась, а не я ли та самая муха, которая, собственно, как на мед летит… или не мед.
Остановившись в паре шагов от блондина, закусила губу и смотрела на него подозрительно. Может, он меня сейчас своим зрением специальным проверяет, не осталось ли во мне упыриного чего-то? Опять же, откуда, если тело зомби превратилось в пыль? Нет, точно тут что-то другое!
Додумать мне не удалось. Резко выбросив одну руку вперед, Алекис схватил меня за запястье и дернул на себя, так что я почти распласталась на нем сверху, не удержавшись на ногах. Больно ткнувшись носом в плечо, зашипела от боли, потом ощутила горячую ладонь на… ягодице и взвилась, стараясь избавиться от прикосновения, но только еще больше прижалась к мужчине, буквально усевшись на него верхом.
— Вот ты и попалась, птичка-свиристелка, — удовлетворенно шепнул Алекис, глядя на меня.
Я вспыхнула и попыталась отстраниться.
— Отпусти! — пропыхтела, ерзая попой.
— Нет! — еще сильнее прижал он меня к себе, а потом второй рукой, как тогда в коридоре возле библиотеки, фиксировал подбородок и поцеловал…
Эпилог
Даже сейчас, спустя много лет, я вспоминаю тот момент с затаенной радостью и волнением, а тогда меня с головой накрыли ощущения небывалого счастья и какого-то пузырящегося внутри восторга. Алекис был нежным и в то же время настойчивым, он легко смог убедить моих родителей и меня в своих серьезных намерениях, но свадьбу мы сыграли только через почти пять лет, так как учеба в институте и поступление в ординатуру отнимали много сил.
Уже спустя много лет он поделился, что в самую первую минуту понял, что я предназначена ему судьбой, увидел меня сквозь уродливое тело зомби, и после ни секунды не сомневался, что я его судьба. И я поняла, откуда в нем этот дар, встретившись с его мамой. Эта женщина, едва войдя во входную дверь, кинулась ко мне с объятиями и выдохнула:
— Слава богам, он нашел тебя!
Оказывается, их дар был одновременно и счастьем, и проклятием — они видели судьбы человечества, и могли предсказывать будущее, но давным-давно наградившие их этой способностью боги потребовали обещание молчать. И, передавая дар из поколения в поколение, маги передавали и запрет на разглашение сведений.
Большим чудом оказалось то, что мою душу в момент аварии выдернуло из покалеченного тела и всунуло в первое попавшееся, а уж дальше произошло то, что произошло. Я думаю, это был полезный опыт, тем более, что только благодаря этому приключению я нашла свою вторую половинку.
Главное — верить в себя, в чудо и чудить самой, тогда и судьба будет благосклонна. А сидящим на попе ровно никогда не достанется лучшее.
Наши младший сын, Эрик, родившийся спустя почти двадцать лет брака и ставший неожиданностью для всех, единственный из всех детей унаследовал и некромагию и дар судьбы. Я благодарила богов за появление на свет этого мальчика, а свекровь только довольно щурилась. Она-то наверняка все знала наперёд, хитрая лиса!
Лучшим другом для младшего стала, как ни странно, дочь Фреи и Эридана, родившаяся почти одновременно и тоже ставшая желанным подарком судьбы для родителей. Обручение этих двоих оказалось полной неожиданностью, а рождение первенца спустя три месяца после свадьбы наводило на мысль, что молодые не очень-то соблюдали традиции и предавались утехам задолго до официального разрешения. Девушка, конечно, рассказала мне, что сразу после того, как битва закончилась, студенты вернулись в Академию для продолжения учебы, а ректор зачастил с проверками и буквально доконал бедную толстушку своими придирками так, что та явилась ночью к нему в кабинет с целью подсыпать зудящего порошка на стул, была схвачена, зацелована и в итоге обручена. Учебу пришлось забросить, так как Эридан оказался страшным ревнивцем, считал, что буквально каждый мужчина в мире мечтает умыкнуть его супругу и смотрел зверем на всех вокруг. Правда, для подруги это было как бальзам на душу — она-то думала, что страшненькая, и что навсегда останется одна, а оказалась в объятиях одного из самых желанных мужчин, окруженная заботой и любовью.
