— Но все же результат на лицо, — смерил я взглядом человеческую форму Церби. — И куда тебя теперь прятать?
— Зачем меня прятать? — недоуменно посмотрел на меня демон.
— Ты своего лицо видел? — хмыкнул я. — Да за тобой так скоро может начаться настоящая охота из женщин, желающих получить такого красавчика.
— Что-то я об этом не подумал, — задумчиво почесал затылок Церби. — А этого нельзя избежать? — осторожно спросил он.
— Тут не от меня зависит, а тебя. Как себя будешь на людях вести, так и они будут реагировать на твою… форму, — не смог я подобрать другого определения. Как не посмотри, но Церби явно надо было быть не треххвостым волком, а инкубом, особенно с настолько модельной внешностью. — И только посмей моих жен соблазнять! — пригрозил я.
— Егор, ты чего?! — даже растерялся он от такого.
— А то я не помню, как ты млеешь, когда девушки почесывают в твоей форме шпица тебе животик и как ты сам к ним ластишься в это время, словно не пес, а кошка, — напомнил я ему.
— Понял, — слегка смутился Церби.
— Я так понимаю, для твоего вида это по какой-то причине редкость? — вспомнил я ранее сказанные им слова.
— Да, — кивнул демон. — Не каждый вид демонов способен на столь сильные изменения, чтобы выглядеть как совершенно иное существо. Все же одно дело быть в теле пускай небольшой, но собаки, а другое — оказаться в теле человека.
— И как ты только так спокойно себя ведешь? Ты же больше привык находиться на четырех лапах, чем на двух ногах.
— Я тренировался, — гордый своими достижениями, заявил он. — Да и сам знаешь, что мы можем быстро приспосабливаться к новым условиям.
— И что ты предлагаешь делать мне с этим знанием? — слегка склонив голову на бок, спросил я, внимательно смотря на Церби.
— Используй меня, — обескураживающе улыбнулся демон.
— Кхм, — не нашелся, что сказать, я. — В каком смысле?
— Я могу не только охранять дом в твое отсутствие, но теперь и сопровождать тебя, не вызывая дополнительных вопросов о том, зачем ты с собой таскаешь маленькую собачку, — принялся объяснять Церби.
— И почему ты этого хочешь?
— Я дольше всех с тобой, но в последнее время мы как-то перестали помогать друг другу, — медленно стал отвечать демон, наклонившись чуть вперед. — В последний раз мы вместе были во время посещения мира демонов и с тех пор у тебя образовалась столько дел, что я чувствую, что нахожусь тут на правах нахлебника. Мне это очень не нравится, да и я был первым твоим вассалом, чтобы задвигать меня на задний план.
— Не думал, что тебя это настолько задевает, — откинулся я на спинку дивана, но мгновение позже все же вернулся к чаю с печеньем. — Если ты так хочешь принимать участие, то я придумаю, как это организовать.
— Отлично! — порывисто вскочил на ноги Церби.
Я на это лишь покачал головой. И как этот почти двухметровый верзила с телом профессионального атлета мог быть совсем недавно маленьким шпицем? Вот что значит демоны с их вторичностью физической оболочки.
— Не так быстро, — осадил я его радость.
— Что-то еще?
— Да, нам необходимо знать, что ты умеешь в данной форме, — с улыбкой произнес я.
— А может я лучше вернусь к себе? — не особо уверенно спросил Церби.
— Нет уж, — хмыкнул я. — Раз ты хочешь участвовать в жизни моего рода, то придется соответствовать общим требованиям, применяемым ко всем. Так что тебя ждет спарринг с Роксаной.
На это Церби лишь обреченно вздохнул, принимая мои слова.
***
— Довольно неожиданно, — прокомментировала демонесса появление Церби в человеческом виде. На это мой старый спутник самодовольно развел руками.
— Это такое редкое явление для его вида? — обратился я к Роксане как к тому, кто за время своей жизни повидал много демонов.
Как бы ни хорош был Церби, но он по меркам демонов был довольно юн и кроме своей стаи мира особо не видал, чтобы иметь ответы на большинство моих вопросов.
— Среди демонов вообще не так много видов, которые настолько могут изменять свою природу, если они изначально не имели схожее с человеком строение. Как правило, это говорит о том, что в роду у демона был кто-то, кто уже достиг этой стадии и передал эту возможность своим потомкам.
— И много требуется усилий, чтобы провернуть подобное?
— Тысячелетия, — пожала плечами Рокс. — Это что-то вроде…
— Эволюции, — подсказал ей Церби. Уж он-то после стольких лет просмотра телевизора и интернета разбирался во многих сферах человеческой жизни хотя бы на поверхностном уровне. — Это можно назвать эволюцией демона, благодаря чему он становится похожим на человека.
— Странный выбор, — покачал я головой. — Человек — все же не самое опасное существо, чтобы стремится стать похожим на него.
— Вы просто не сохранили воспоминания о своих предках, — невесело улыбнулась демонесса, благодарно кивнув помогшему ей Церби. — В те времена люди мало чем по силе отличались от демонов, так что многие наши предки стремились стать похожими на людей не только чтобы затеряться среди вас, но и иметь возможность скрытно подойти поближе. Мы все искали лучшие жизни на этой земле и старались приспособиться. Так мне рассказывал Лорд Гортвар, а ему его учитель, а его учителю его учитель, — поспешно добавила в конце Роксана, а то я уже стал думать, что она и сама жила в те времена на Земле.
— Допустим, — кивнул я. — Хотя я бы на их месте хотел получить более смертельную форму.
— В этом случае возникает проблема с появлением нового поколения, так как надо искать партнера, подходящего по силе, который сможет выдержать такую форму, — сказала Рокс. — А вот человеческие женщины и мужчины лучше всего подходят для этих целей, особенно если демон в человеческом облике, — странно посмотрела на меня демонесса, но понять, что было в ее взгляде, я так и не смог. — Из-за этого, собственно, между нашими видами по большей части была война, так как наши предки не гнушались похищением, чтобы получить новое поколение бойцов в новой волне противостояния.
— Как-то все это звучит гнетуще, — невесело улыбнулся я. — Давай лучше перейдем к делам сегодняшнего дня.
— Хорошо, — кивнула девушка. — Вы хотите, чтобы я проверила навыки Церби?
— И давайте лучше меня называть Эрис? — предложил Церби. — А то могут возникнуть ненужные ассоциации с мелким шпицем, которого многие знают в особняке.
— Да, было бы странно называть человека кличкой собаки, — хмыкнул я. — Хотя у нас вполне используют и такие имена для животных. Но если хочешь…
— Буду благодарен, — кивнул Цер… Эрис.
Вот и снова привыкать в новому наименованию Церби, как это было когда-то в мире демонов. С того момента прошло не так много времени, а кажется, что не меньше десяти лет. Будто в другой жизни, когда меня не беспокоил род, а была лишь одна проблема, которую необходимо было решить.
— В общем, давай посмотрим на его боевые навыки, чтобы понимать, на что способен Эрис в своей человеческой форме, — попросил-приказал я Рокс.
— Ограничиваемся человеческими возможностями? — решил задать сразу вопрос бывший шпиц.
Несмотря на то, что в основном он обитал наверху, никто ему не мешал спускаться в подвал, так что Церби был в курсе, как проходят здесь тренировки.
— Для начала хватит и этого, — подумав, ответил я. — Может и этого будет достаточно, — начал я подначивать демона, специально выбрав интонацию, с которой будет понятно, насколько я уверен в его «победе».
— Я аж воспылал! — радостно воскликнул Эрис и одновременно с этим его волосы действительно заполыхали.
— Тихо ты, — отшатнулся я от этого человека-факела. — Предупреждать же надо.
— Прости, Егор, — смущенно ответил на это демон, с видимым усилием прекращая полыхание пламени. После его волосы вновь вернулись к своему первоначальному виду, будто только что ничего не было. — У меня так в первый раз получилось.
— Тогда тем более надо ограничиться только физическими возможностями, — уже с толикой любопытства ответил я, с интересом смотря за тем, как после этой демонстрации «силы» татуировки на теле Церби, кажется, стали ярче и мерцали чаще.
