А ей даже почти не пришлось принимать участие.
Зато, когда совещание закончилось и участники прощались, ее чуть было не пригласили на обед. Такар вмешался и сухо заявил, что стажер не располагает временем, ей еще предстоят занятия в NN университете. Ася хотела было высказать, почему он за нее решает.
Но, как услышала, что у нее сегодня будет первая лекция, да еще по истории искусств, да еще вместе с Дилей на ее факультете! Все остальные мысли испарились моментально. Она сразу созвонилась с Дилей и теперь дождаться не могла, когда они туда отправятся. Но исправно доработала до конца.
***
Сколько бы Ася ни представляла себе университет, действительность все равно оказалась иная, а впечатления ярче.
Современное здание, большие пространства. Много молодежи.
Первое впечатление - казалось, что здесь все жужжит от перекатывающейся волнами буквально осязаемой энергии. Какая-то особая аура. Что-то подобное она чувствовала, когда училась в школе, но то уже почти забылось. А сейчас это просто оглушило и поглотило ее, и Ася вдруг почувствовала себя как ребенок, впервые увидевший магазин игрушек.
Огромные холлы, широкие коридоры, лестницы. Все это время Такар шел рядом, и его уверенная сила ощущалась как якорь. Но вот они наконец добрались.
Это была большая аудитория, ряды поднимались вверх амфитеатром. До начала лекции оставалось еще время, студенты свободно разбрелись по залу. Молодые парни, девушки, одетые по-разному. В строгом деловом костюме была она одна.
Некоторые студенты группами стояли у окон. В одной из таких групп она увидела Дилю. Та была в простом серо-голубом платье, босоножки на низком каблуке, носочки. Молодая ведьма стояла, скрестив руки на груди, беседовала о чем-то с двумя парнями, один сидел на широком подоконнике, другой стоял рядом.
Подавив невольный трепет, Ася вошла. Честно говоря, она думала, что Такар не зайдет на лекцию, будет ждать снаружи, и немного нервничала. Но он с невозмутимым видом вошел вместе с ней.
Незамеченными они не остались, на них обратили внимание. Диля сразу повернулась и пошла навстречу. Поздоровалась, обняла и шепнула на ухо:
- Пойдем, я тебя познакомлю с нашими.
И потянула ее за собой к окну. Ася немного смутилась, не зная, как реагировать, думала, Такар тоже пойдет с ней, однако тот отошел чуть в сторону и занял позицию у стены. Невозмутимый и спокойный, как будто его ничего не касалось. Ну и ладно, подумала она.
Тем более что они уже почти дошли. При виде их парни встали. Люди, не Наги. Рослые, молодые, красивые, одетые в обычные линялые джинсы. На одном была широкая клетчатая рубаха, у другого из-под расстегнутой рубашки видна была футболка с каким-то диким принтом.
- Знакомься, это Майк и Айвен, - сказала Диля, представляя ребят. - А это моя двоюродная сестра Ася.
Глаза у обоих парней блеснули интересом. Один из них, темноволосый, с синими глазами, смотрел на нее молча, а другой, которого звали Айвен, улыбнулся и показал на Асин костюм:
- Крутой прикид.
У этого Айвена была замечательная открытая улыбка, светлые волосы и серые глаза, он чем-то напомнил Асе дядю Саху.
- А, - немного смутилась она. - Это я с работы. Не успела переодеться.
- Хммм? Так ты работаешь? - неожиданно прозвучал рядом капризный голос.
Ася обернулась. Две девушки подошли незаметно и теперь стояли рядом и пренебрежительно косились на нее. Обе гламурные, с идеально сделанными фигурами и накачанными губами. Рядом с ними Ася со своим небольшим ростом и невыразительными формами почувствовала себе воробушком. И разозлилась.
- Да, я работаю, - сказала она. - А что тут такого удивительного?
Диля посмотрела на девицу сочувственно и проговорила, складывая на груди руки:
- Да, некоторым нравится работать, представь себе.
- Ну да, кому-то посуду мыть нравится, - презрительно хмыкнула та, поигрывая локоном.
- Когда у родителей денег на учебу не хватает, - фыркнула другая и перевела взгляд на Айвена.
- Что, прости? - Ася с трудом сдержалась.
Ее бы сейчас точно прорвало, если бы Такар не предупредил заранее, что они здесь учатся инкогнито. А на ее вопрос, зачем это надо, ответил, что это делается ради их безопасности. Безопасности? Какого черта?!
Но девицы уже сменили пластинку и уставились на стоявшего в стороне Такара.
- А это кто, твой бодигард? - поинтересовалась одна.
- Хорош, - кивнула другая и стала оценивающе его разглядывать.
Что?! Что?!!!
Она только собралась высказаться, но в этот момент в дверях показался преподаватель. Молодой мужчина, лет тридцати пяти, очень привлекательный, спортивный, в очках. Вошел и обвел взглядом аудиторию. Девицы сразу же заторопились и уселись в первый ряд. Остальные тоже стали быстро рассаживаться.
- Не обращай внимания, - сказала Диля. - Эти дуры ко всем цепляются.
Злая как черт, Ася уселась в конце среднего ряда. На небольшом расстоянии от нее устроился Такар. К тому моменту, когда преподаватель дошел до центра зала, все уже сидели на своих местах. Лекция началась.
***
Первые секунды она сидела, закрывшись руками от всех. А внутри все так и кипело, даже трудно было дышать. Хотелось встряхнуть тех двух крашеных девиц и сказать:
«Вы кто вообще? Я Анастасия Умранова! Да если мой отец узнает, он вас в порошок сотрет!»
А потом подумала, что плевать на них хотела. И то, что она здесь инкогнито, правильно. Нужно доказать, что она чего-то стоит сама по себе, а не бежать жаловаться папе. Но ее безумно взбесило, как те девицы смотрели на Такара. Теперь она не могла успокоиться и иррационально злилась.
И все же, как бы Ася ни была заряжена раздражением, когда преподаватель начал лекцию о Малых голландцах и на экран за его спиной стали проецироваться слайды с изображениями, она забыла обо всем. Час пролетел незаметно.
Уже ближе к окончанию Такар пересел к ней и сказал:
- Нам лучше выйти сейчас, пока в коридоре никого нет.
Стало понятно, почему Такар с самого начала предупредил, чтобы она садилась в конец ряда. Она кивнула, оба бесшумно встали и покинули аудиторию. И уже из коридора он забрал ее порталом, чтобы переместить в то высшее учебное заведение, где учился Руслан.
***
Он был там. Бессмертный орел следил за ними и видел, как эти двое исчезли из коридора. Но приблизиться не удалось ни разу. Тот случай в клубе был единственный.
И в клубе он был уверен, что Анастасия его слышала. Так почему не ответила? Орел не мог понять, долго анализировал - почему не вышло? Не мог поверить, что она не хочет говорить с ним. Он отказывался с этим мириться, а сердце горело в груди.
Пять лет. Он пустил ее в свою душу, сделал своим сокровищем. А теперь душа была пуста, бесконечное существование сделалось для него выжженной пустыней.
Одиночество.
Он проклял тот миг, когда позволил змеям забрать единственное, что имело для него смысл. Вспоминал ее больной взгляд и слышал мысленный голос:
«Скажи мне, ЭТО правда? Ты тот смертельный враг? Ты убил мою бабушку, хотел убить моих родителей, меня, всех нас? Ты все это время лгал мне?»
Не лгал! Не во всем.
Тогда он был слишком задет, оскорбленная гордость не позволила опуститься до объяснений. Теперь он хотел объяснить. Начать с начала, рассказать ей, как все было. Она должна понять его и вернуться. Потому что ее место рядом с ним.
Ему нужно было встретиться и поговорить с ней наедине. А желтый червяк не отходил от нее, постоянно торчал рядом. Это заставляло мучиться от досады и глотать горечь поражения. Но не смущало бессмертного. У него в запасе было время.
Тот, кто живет слишком долго, умеет ждать и дождется своего случая.
