Как не крути а окружение казалось другим миром. Вокруг враги, они они не замечают тебя. Подметают дворик, общаются, слышится гогот выпивающих. Только представить, если бы они увидели уши или хвост. Вся эта иллюзия рухнет, и уступающий дорогу парень, с ружьем на перевес будет целиться тебе промеж глаз. У портного все повторилось, но так как в этот раз продавцом была девушка, рабочие моменты быстро переходили на сплетни.
— Банда оборотней? — Подключилась к диалогу Рита.
— Да ходят слухи, что к нам на северную вторгся целый клан, они уже уничтожили целую деревню! Представляете? — Сказала блондинка, отрезая большими ножницами кусок плотной ткани. — Как же я рада, что мы тут под защитой сто первого, можно спокойно спать по ночам.
— Это и вправду… Тревожит. — Алька указала на полку с теплыми варежками. — Эти монстры никогда не оставят нас в покое. — Волчице резало слух подобные заявление подруги, и в очередной раз она для себя подчеркнула, что не смогла бы так.
— А еще, одно из этих чудовищ недавно поймали! Тварь хотела прокрасться ночью, уверена полакомится человечиной, жуть. Хотя я давно не видела тут маленького беспризорника, надеюсь он в порядке — Ткачиха начала упаковывать покупки.
— Вервольф прямо тут, в деревне? — Насторожилась ведьма.
— Угу, вроде как эту штуку должны сегодня привязать к столбу, а завтра будет сожжение. — Внутренняя ярость с беспокойством только усиливались, это гадкое чувство надо душить на корню.
— Понятно, как же нам повезло, что наш путь прошел без особых проблем…
— И не говорите девочки, отчаянные вы ходит в одиночку, да без защитника. — Блондинка была по-настоящему обеспокоена.
— Ну, у той прекрасно леди в горах, ждет жених, ну они пока это отрицают. — Пошутила Алька, показывая большим пальцем на волчицу.
— Оу, вот как, ну, любви вам крепкой и долгой, и теплой постели конечно. — Мелодичный смех, отдался по заполненному помещению.
— Ч-что? Не говори глупости, дура. — Буркнула бурая заливаясь краской.
— Шучу, щучу. — По-дружески попрощавшись, легкий снегопад снова покрывал плечи. — Осталось немного и даже по бюджету укладываемся, может что есть у бродячих, а там…
Монолог Альки прервал довольно громкий выкрик.
— Поганая тварь! — Доносилось со стороны главного здания. К сожалению, это означало только одно.
Ведомые интересом, взгляду предстала слишком знакомая картина, картина которая никогда не будем восприниматься нормально, и без боли в груди. Охотники закончили привязывать цепями взрослую женщину, волчий черные уши ободрано смотрели вниз, синяки покрывали голове тело, одетая в подавляющий ошейник. Металлический кляп не позволял ей нормально дышать, обессиленно она буквально висела только на удерживаемой привязи. Короткие черные волосы раскачивались на ветру, кровь со слюнями капали на заготовленные поленья. Народу становилось все больше, многие бросили свои дела, чтобы позлорадствовать над пойманным чудовищем. Хотя Рита и испытывала бурю эмоций, она понимала, что эта "сестра", не как они. От нее воняет человеческой кровью, в том числе и детской.
— Сожгите её прямо сейчас!
— Нет пусть помучается!
Разогревалась толпа. Один из охотников с командирским знаком и треугольной шляпой. Грубо схватил пленницу за волосы, показывая её лицо народу.
— Эта шавка думала миновать наши доблестные патруль! — Металлическая перчатка смачно наносит удар. Нос черной волчицы хрустнул. — Но не бойтесь люди, Анклав всегда поможет простому народу, всегда встанет на вашу защиту!
Радостные жители поддерживали своего героя. И только две старались вести себя нейтрально, очередной удар по "монстру", заставил Альку отвести взгляд. Но Рита продолжала смотреть, смотреть пока их взгляды не встретились.
— Ты, сестра, сестра помоги. — Красные зрачки смотрели в душу, а лопнувшие капилляры показывали, что пленнице не раз выкалывали глаза. — Там с тобой есть еще и ведьма, она очень сильная, да? Помогите, вместе мы справимся! — Из-за всех сил транслировались мысли.
— Зачем ты вообще пришла сюда? Ради чего? — Ведьма повернула голову почувствовав смещение потоков, она сразу поняла, что два оборотня ведут диалог.
— Я была голодна, почти потеряла себя! — Внезапно донесся не к месту истеричный смех. — Так хотелось человечины, эти ублюдки успели скрыть, но одного парнишку я сцапала, голод ушел.
— Ты сама виновата, в своей судьбе.
— Ч-что? Что ты несешь сука! — Черноволосая дернулась, но получила еще один удар. — Тварь, освободи меня!
— Именно из-за таких как ты… — Рита теряла над собой контроль, но нежное прикосновение Альки, что взяла её за руку привели мысли в порядок.
— Нет, нет стойте куда вы! — Путешественницы пробираясь через уже собравшуюся толпу, шли в сторону палаток. — Тупые шлюхи! Стойте, я убью вас! Тебя и твою подружку! Чертовы предатели! Стойте! — В волчицу прилетел камень рассеча бровь. — Пожалуйста, помогите…
Молчаливо купив немного провизий, Рита успела скрыться за одним из домов, прежде чем грусть охватила целиком. И та прижалась к груди Альки.
— Милая. — Приобнимет ведьма свою подопечную.
— Как к этому можно привыкнуть? Помнишь, ты говорила, что нужно отличать хорошее от плохого? Как тут отличишь, где проходят эти чертовы границы? — Прикусив губу, бурая не плакала, она злилась, металась в сомнениях.
— Жизнь, как пианино. С чёрными и белыми полосами, но живя, нельзя забывать, что чёрные клавиши тоже создают музыку. — Добрая улыбка. — А иногда черный цвет нужен, чтобы белый казался ярче. Наша жизнь, полна боли, и самое главное это понять, ради чего ты её терпишь.
— Я знаю ради чего… — Выдохнула Рита. — Знаю.
— Наш ждут те, перед кем мы несем ответственность.
— Да, да прости, давно не видела подобного вот и отвыкла. — Встряхнув головой. Взгляд снова наполнился уверенностью.
Покидая Оркесто, ведьма решила пройти вдоль внешней стены, остановившись там, где не будет любопытных глаз. Вырыв небольшую ямку в снегу в неё опускается кукла с шутовским колпаком.
— Проказа? Зачем? К чему такие перестраховки? — Не понимала волчица.
— То, что ты мне рассказала про угрозы этой детоубийцы, заставляют меня делать это, слишком много раз я попадалась на мелочах, слишком много раз, казалось бы, мертвые враги снова наносили удар. Лучше так, мне будет спокойней. — Кукла закрывается снегом. "Проказа", простая в своем использований вещь, этот шутник запоминает эссенцию хозяйки и начинает имитировать её. Закрывая тем самым настоящую, если бы заключенная смогла каким-то образом спастись, взять след через магию, у неё уже не получиться.
Больше не оборачиваясь путешественницы скрылись на опушке леса. И отойдя на достаточное расстояние, Рита немедля начала снимать с себя осточертевшую одежду. Вместе с ней окончательно ушло и давящее чувство в груди. Наращивая мех, как броню, бурая снова чувствовала себя непобедимой.
— Как же хорошо. — Выдыхает пасть клуб пара.
— Домой? — Алька завязывает сумки на крепком теле.
— Домой…
На следующий день.
— Тут? Она тут? — Кровавые прижавшись к земле наблюдали за Оркесто из далека.
— Черт, там целый корпус охотников! — Зарычал самый щуплый.
— Мы зря сюда шли!
— Заткнитесь, вождь хочет что-то сказать. — Роктар с последней дуэли, вел себя тихо и покладисто полностью подчинившись воле Ардюка. Многочисленные дырки по всему телу больше никогда не затянуться, и будут клеймом напоминать, что бывает когда перечишь.
— Успокойтесь и подумайте, корпуса охотников, состоят из семидесяти человек, минимум, вы считаете что в это богами забытое место отправят по настоящему действующих охотников? Хах. — Ардюк постепенно скидывает мех оборачиваясь человеком. — Скорее всего, это или провинившиеся в чем то, или недобитки с дальних земель, тех кто по настоящему представляет угрозу я уверен не больше десяти.
— Вождь вы?
— Дааа, мы так долго шли, что не имеем права отступать, у меня есть план как мы сможем поживиться, насытиться, и объявить всей "Темной земле", кто мы, и что с нами лучше не связываться. Вы же хотели бойны, да?
