— Тебе холодно? — коварно хихикаю.
— Можешь пожирать меня взглядом, я не против. Может быть, моя красота посеет в твоей голове семя сомнения, которое будет пожирать тебя изнутри долгие годы… — теперь уже она натягивает маску истинного коварства.
— Как жестоко… — наигранно складываю губы трубочкой. — Хочешь, чтобы я страдал?
— Ещё бы. Знаешь, как было обидно?
— Ладно, пошли, — встаю с кровати и иду на балкон. — Так будет быстрее, а поэтому мне придётся взять тебя на руки.
— Ой-ой-ой… — Диана кладёт ладони на покрасневшие щёчки. — Я перестаралась? Уже начинаешь приставать, проказник?
— Если боишься, можем поехать на лифте, — бросаю на неё взгляд, полный снисходительности.
— Боюсь? А-ха-ха-ха-ха, — она буквально запрыгивает мне на руки. — Рей, я практически ничего не боюсь.
— Это мы ещё проверим, — переступаю через бортик балкона и делаю вид, что потерял сознание.
— Да-да-да, почти поверила, — спокойно говорит Диана. — Я-то переживу падение, а вот насчёт тебя не уверена.
— Слайд! — направляюсь к драконолёту. — Это была лишь разминка, настоящие испытание ещё впереди…
— Подобными вещами напугать меня не получится, можешь даже не стараться.
Мы садимся в драконолёт, и я без затей начинаю взлёт с дичайшими перегрузками. Ещё чуть-чуть и я реально потеряю сознание, но Диане хоть бы хны! Она на фоне меня настоящий терминатор, как-то даже несправедливо… Неужели демоны настолько сильны? Всё-таки одна четвёртая их силы — это ничто, как бы обидно ни было это признавать.
Понимаю, что удивить попутчицу не удастся, и перехожу в обычный режим полёта. До столицы лететь недолго, а вот ждать до полуночи придётся нормально так, примерно часа четыре. По задумке совета кланов мы должны встретиться с кем-то из шпионов Казимира и получить у него информацию о местонахождении последнего наследника Игнис, оставшегося в живых.
Забавно, но его убийство поручили именно Диане, а я лишь буду прикрывать. Похоже, старики мне не доверяют и желают покончить с королевской семьёй наверняка. Правда, в таком случае я не совсем понимаю, в чём заключается моя проверка. Но если этого окажется достаточно, чтобы втереться в доверие к демонам, то так тому и быть.
Всё же я решил сыграть на их стороне, ведь, на мой взгляд, их ждёт победа. Серафимам я нахрен не нужен, а люди вот-вот проиграют. Потому-то выбор невелик. Нужно будет ещё обдумать личные преференции, которые я хочу получить помимо плюшек для Мелисы. Ими однозначно станут все доступные знания Клана Греха, но этого мало…
Что же ещё такого можно у них попросить? Королевское благословение — вот оно точно будет нелишним. А если я помогу усадить рогатую жопу на трон, то это будет неплохим подспорьем. Единственное, о чём стоит переживать, так это серафимы, ведь они такой ход конём точно не одобрят.
Да и вообще непонятно, как они собираются ответить на наши телодвижения. В большую войну вступать совсем не хочется, а поэтому тайная бомбардировка выглядит уместной, ведь они попросту не смогут найти виновных, а бить по всем подряд — так себе затея.
Возможно, у совета кланов есть какие-то свои задумки, я буду рад выслушать. А потому остаётся надеяться, что одного несложного задания окажется достаточно, чтобы войти в доверие. Хоть бы не было никаких подвохов… Не хочется запороть такую важную работу…
Тем временем мы долетаем до столицы и приземляемся в лесу в паре километров от трактира. Я закапываю драконолёт, отмечаю место засечками на деревьях, и вместе с Дианой мы топаем по идеально гладкой дороге. Повозки со включёнными фарами ездят туда-сюда, вдалеке светится город, над головой яркое звёздное небо… Остаётся только взяться за ручки, и будет едва ли не идеальная романтическая обстановка. Лучше только побережье.
— Как-то мне грустно… — признаётся Диана.
— Отчего же? — вежливым тоном интересуюсь я.
— О большем я не прошу… — она вдруг меняет облик на настоящий. — Но хотя бы сейчас возьми меня за руку…
— А почему бы и нет? — выполняю её просьбу. — Какая горячая ладонь…
— Побочный эффект заклинания… — шепчет Диана. — Спасибо…
— Да не за что, — мило улыбаюсь ей. — Я же взрослый человек и всё понимаю. Немного жаль, что нельзя осчастливить вас обеих, да и кто вообще придумал эти правила? Моногамия хренова…
— Так устроены наши души. Если любить двоих, то тебя будет разрывать изнутри и ни к чему хорошему это не приведёт.
— В прошлой жизни я неоднократно слышал, что девушки могут любить сразу двоих, — вспоминаю я.
— Тогда это должны быть два совершенно отличных друг от друга человека.
— Так оно обычно и бывает. Один — самец, который владеет девушкой, а второй — романтик, понимающий её чувства. Обычно это несовместимые типы характеров. Одно по сути исключает другое. Потому-то в моём мире женщины и пропадают за чтением любовных романов, в которых два эти архетипа уживаются в одном человеке.
— Согласна… Такое бывает только в сказках… — Диана грузно вздыхает и кладёт голову мне на плечо. — Жаль, что нельзя вернуться в прошлое и всё изменить…
— Очень жаль… — негромко добавляю я, и остаток пути мы проходим в тишине, шумят лишь изредка проезжающие повозки.
В трактире мы садимся за угловой столик, который всегда свободен, как я потом узнаю. У демонов в столице целая шпионская сеть, все масштабы которой мне ещё только предстоит узнать. Судя по всему, рогатые сородичи готовились не одно десятилетие к захвату власти, что ж, стоит отдать им должное. Пока что всё выглядит крайне солидно.
Мы потихоньку пьём вино и разговариваем о жизни. По большей части я рассказываю о своём прошлом мире, и он лишь слегка заинтересовывает Диану, ведь она демон до мозга костей, да и к тому же фанатик. Поэтому все наши ценности, технологии и остальные интернеты ей не по душе. Каждому своё, как говорится.
Ровно в полночь к нам подходит тёмноволосый мальчишка и просит мелочь. Диана даёт ему золотой, а взамен получает свернутую бумажку с адресом. Забавно, оказывается, у них имеется свой «мастер над шептунами», и похоже, им является именно Казимир.
Не теряя времени, мы возвращаемся к драконолёту и направляемся к указанному особняку, находящемуся за городом. По сути, этот скромный по королевским размерам домик можно увидеть только с высоты птичьего полёта, ведь дорога к нему либо отсутствует, либо проходит непонятно где.
Темнота позволяет нам остаться незамеченным и приземлиться всего в полукилометре от забора. Мы вылезаем, оставляя драконолёт на низком старте, и топаем к цели. Диана умудряется идти бесшумно, чего не скажешь обо мне…
Если честно, чем больше я с ней общаюсь, тем сильнее начинаю бояться силы демонов из Клана Крови. Они со своей нечеловеческой скоростью попросту ломают любое представление об обычных боевых действиях. Лучники, мечники, алхимики — со всеми ними я научился сражаться, но Диана и ей подобные настоящие монстры.
Крайне не хотелось бы заиметь таких суровых врагов, ведь стандартные методы защиты могут не помочь. Нет, я уверен, что они не помогут, и если Клан Крови захочет от меня избавиться, то останется только одно: бежать без оглядки и жить на необитаемом острове, на который боится ступать нога человека из-за опасности быть съеденным дикими животными.
При помощи «Ступеней» мы перешагиваем через забор и оказываемся на охраняемой территории. Здесь всё загорожено вековыми елями и лиственницами, а повсюду ходят охранники без оружия. Похоже, защиту последнего Игнис возложили на уцелевших алхимиков из Бюро и других структур.
— Может быть, проще всё это взорвать? — предлагаю я. — Сил у меня должно хватить.
— Нет, отец сказал, что я должна принести голову наследного принца. Другие варианты исключены, — отрезает Диана.
— Но если мы увидим этого самого принца, а потом взорвём, думаешь, отец тебе не поверит?
— Он-то может и поверит, а вот остальным нужны весомые доказательства, чтобы приступить к активным действиям. Рей, приказы совета не обсуждаются. Просто стой и наслаждайся зрелищем… — она входит в боевую форму, её кожа начинает излучать кроваво-красное сияние. — Садись поудобнее и наслаждайся представлением.
