гораздо скептичнее, произнеся вполголоса:
– Посредственность.
– Почему? - не могла не спросить.
– Уже не молод и слишком массивен, - не стал молчать тигр. - Плечи забиты, левая половина развита хуже правой, тренировки явно нерегулярны, как и сбалансированное питание. Даже мои подчиненные справятся с ним, несмотря на разницу в весе. А вы что думаете?
– Думаю, ты бахвалишься впустую, - громогласно заявил отец, который сумел услышать слова тигра и сейчас смотрел на него с откровенным презрением. - Выходи, кисуля, покажи своей спутнице, что умеешь не только языком молоть.
После чего перевел откровенно злой взгляд на меня и время словно застыло.
Узнал. Точно видела - узнал.
Сама я в этот момент даже дышать перестала, увидев, как меняется выражение его глаз на прямо противоположное - радость, надежду, а затем почему-то страх, но всё это промелькнуло так быстро, что его новая язвительная подначка ворвалась в мой мозг раскаленной спицей:
– Впрочем, не утруждайся. Я сломаю тебя двумя пальцами, киса. Ещё девочка твоя расстроится… Бывай.
После чего преспокойно развернулся к нам спиной, выбирая себе в качестве новой жертвы бугая из ближайших к нему посетителей.
– Да, давненько меня так не унижали… - фыркнул тигр, но при этом даже и не подумал встать, чтобы доказать окружающим обратное. Чем весьма удивил. А затем заставил напрячься, вполголоса уточнив: - Кто он вам?
– Кто? - переспросила, вскидывая напряженный взгляд на полковника.
– Этот зандар.
Самоуверенности полковнику было не занимать, но я вспомнила слова Кирилла о том, что лучше отрицать всё, причем даже если иное очевидно.
– Простите, не понимаю, о чем вы.
– А ведь я могу помочь, - протянул инфернал, снова щурясь, но мне почудилась в его заявлении угроза. - Например, отвернуться в нужный момент… И сделать так, чтобы остальные тоже отвернулись.
– Вы так добры ко мне, - выпалила может чуть более благодарно, чем стоило. Иначе с чего бы тигр сморщил нос? - Я вообще безумно рада, что небеса нас познакомили! Столько всего нового от вас узнала, столько полезного! А расскажите побольше о себе! У меня подруги незамужние есть.
Последнее было откровенной импровизацией, но весьма удачной. Со стороны Ильи послышался сдавленный смешок, Рита старательно покусывала нижнюю губу, один из подчиненных выразительно тер нос, а полковник…
Полковник вдруг тихо рассмеялся и слегка наклонил голову набок, глядя на меня с нескрываемым весельем в глазах.
– А знаете, я уже не прочь с ними познакомиться. Если хоть одна из них так же непостижима, как вы, то я буду самым счастливым мужчиной под этими небесами. Кстати, много у вас подруг? Ну там… У меня много неженатых друзей. Вдруг кто-то ещё пожелает осчастливиться?
– О, это вряд ли, - сдала я назад, запоздало понимая, что в случае успеха этой затеи, мужики заберут наших женщин сюда, но никак не переедут к нам. - Так, несколько. И они… кхм, не вашего вида.
– Это я уже догадался, - удивил меня тигр. - У вас очень разнообразное окружение. А всё же? Неужели вы - единственный инфернал в своём клане?
– Нет, - качнула головой, бросая взгляд на Риту, которая тут же возмущенно округлила глаза и отрицательно мотнула головой, а затем вспоминая Вернику. - Есть среди нас… разные уникумы. Но она сейчас далеко. Очень далеко. Вряд ли у вас получится увидеться.
– И тем сильнее я заинтригован, - ушлым котярой ухмыльнулся господин Рой-нэ. - Впрочем, вы правы. Сейчас немного не время строить столь грандиозные планы. Дождемся пробуждения дракона, верно?
И предпочел сосредоточиться на представлении, которое разворачивалось на свободном пятачке зала.
Немного не понимая, к чему была сказана последняя фраза (точнее, совсем не понимая), я тоже повернула голову на звуки драки, но предпочла написать в чат:
“Что он имел в виду? Зачем ждать пробуждения дракона?”
“Думаю, к тому, что после этого грядет война”, - предположил Илья. - “И они ещё не решили, куда расширяться. Если на север, то дело плохо. Нас сметут, не заметив. Нам бы пару лет отсрочки и войско хотя б в тысяч десять…”
“Поэтому лучше бы ему на север не идти”, - подержал его Кирилл. - “При самом худшем сценарии мы и в пещерах отсидеться сможем, но только мы. А остальные земляне? В общем, как ни крути, а нам надо качаться. И очень быстро. Дерьмо!”
С последним согласились все.
Единогласно.
Глава 13-1
Пока мы общались в чате и прикидывали своли довольно посредственные шансы на “долго и счастливо” в условиях грядущего пробуждения дракона, отец умудрился провести два боя и оба выиграл. Я не ставила на него. Вообще старалась не смотреть, чтобы не отвлекать. Понимала, одно мое присутствие уже вносит дисбаланс в его душевное равновесие.
В моё бы точно вносило.
А когда объявили победителя третьего боя и (странно, ага) им тоже отказался отец, стало ясно что вечер плавно перетек в ночь и на сегодня кулачные зрелища завершены. Чемпион вечера получал заслуженную похвалу и приглашения выпить из всех углов таверны, но вместо этого, так больше ни разу не взглянув на
