-Ничего страшного, что было, то было, что ж теперь-то. Конечно, все это неловко, но я прекрасно осознаю, что это была не Ваша идея, верно?
-Верно, - и замолчал. Он больше не пытался снова задавать свой вопрос, мы прекрасно оба понимали, кто зачинщик и главный виновник такого конфуза, и моё отношение было очевидно.
Не проронив больше не слова, мы прошли в уютную гостиную, больше напоминающую охотничий домик. Стены из круглых брёвен, массивный стол, плетёная мебель и букеты в глиняных вазах с засушенных цветов.
Предложив мне присесть и поинтересовавшись, не хочу ли я чаю, от которого отказываться я не стала, устроился напротив.
-И что привело Вас ко мне? - помешивая свой напиток, перешёл к делу Дуранд.
-Поверьте, у меня очень оригинальная просьба, - хихикнула я.
-Ну, что ж удивляйте.
-Хотела бы, что бы вы преподали мне урок по письму перьями, - на одном дыхании выдала я и принялась ждать ответ.
Может ему водички принести? Вон как глазки выпучил, у него, наверное, давление.
-Вы не умеете писать? - кажется, мне все же удалось его удивить. Ну да, безграмотная маркиза в их время все же нонсенс чем обыденность.
-Писать я умею, я не умею пользоваться для этого перьями, - поспешила я его успокоить.
А вот теперь точно принести попить не помешает.
-И чем же тогда умеете?
Вот пустая башка, и как не сообразила, что такой закономерный вопрос обязательно будет задан? И чем ещё пользовались? А карандаш уже изобрели? Я медленно отпила чай, давая себе возможность обдумать ответ.
-Мелками, - эх, надеюсь, не опростоволосилась?
-Ну, да. Ну, да. Извините за мою реакцию, просто Вы застали меня врасплох и я немного растерялся. Все время забываю, что Вы выросли совсем в другом месте. Что именно хотите знать?
-Меня интересуют основы техники такого письма, одной демонстрации будет вполне достаточно. Дальше смогу потренироваться сама, - заверила его я.
-А почему вы не обратились с этим к мужу? Уверен, ему было бы совсем не сложно помочь Вам., - задал он ещё один логичный вопрос.
-Знаете, дело в том, что особенности моего воспитания и так доставляют ему массу неприятностей, и я не хотела расстраивать его ещё больше. Подумала, что смогу справиться с этой проблемой сама.
-Похвальна такая забота о ближнем. Я Вам помогу, конечно, мне будет приятно, - благожелательно согласился он помочь мне.
-Спасибо, вы меня очень выручите, - от всей души поблагодарила я.
Все остальное время до прихода Карла и Лолы мы с прэтром Дурандом занимались освоением перьевого письма. Вроде ничего сложного с виду, а на практике оказалось весьма хитрой задачей. Чернила все время пытались убежать, портя сами перья, бумагу и платки которыми я пыталась защитить одежду и руки. Надо отдать должное моему учителю, который не раздражался и по возможности поддерживал меня словом, уверяя, что все не так плохо и для первой попытки я справляюсь на удивление хорошо. Угробив все, что мне было выделено для обучения, решила прерваться, да и мои спутники должны были появиться с минуту на минуту.
-Вроде все элементарно, но руку придётся набивать долго, - пожаловалась я.
-Ну почему же, уверен, что для Вас это не будет такой уж проблемой. У Вас все отлично получалось. Не у кого с первого раза не выходит, но у Вас есть желание и упорство, значит,все освоите быстро, - непритворно похвалил он.
-Спасибо, мне кажется, Вы верите в меня даже больше чем я сама.
-Ну, что Вы... - решил поддержать меня он. - Просто Вы утомились.
-Да, Вы правы, домой пора.
Стук в дверь прервал нашу релаксацию. Прекрасно зная, что это за мной поднялась и направилась на выход в сопровождении прэтра. Прогулка у этой парочки явно удалась, Лола скромно, но довольно улыбалась, а Карл святился как начищенный тульский самовар.
-Как погуляли? - пусть и очевидно, но пусть сам скажет, что я была права.
-Замечательно! - откровенно ответил Карл.
-Ну, что домой успеваем?
-Да, думаю, прибудем ещё до темноты.
-Отлично, тогда поспешим, - предложила я.
И развернувшись к вежливо молчавшему Дуранду, попрощалась.
-Спасибо Вам прэтр, вы действительно очень помогли, и надеюсь, что сможем, встречается чаще, Вы замечательный собеседник.
-Это приглашение? - улыбнулся он.
-Конечно, буду только рада.
-Значит, обязательно Вас навещу.
-Тогда до встречи.
-До свидания, маркиза.
И правда притомилась я сегодня, ноги чуть тащила, но зато успела все что планировала. И если я по улице ковыляла, то Лола в припрыжку неслась рядом пребывая в наилучшем настроении, чем мне когда-нибудь приходилось видеть. Сорел довольный собой шагал рядом, и хоть речь ещё и не идёт о взаимной страстной любви, но огромный шаг вперёд сегодня был сделан.
Устроившись удобнее в карете, я, прикрыв глаза, позволила телу расслабиться и даже задремать, не мешая Лоле любоваться местностью, а Сорелу девушкой.
Из сна меня выдернул резкий скрежет и толчок, от которого меня выдернуло из сидения и чувствительно приложило о противоположную стенку кареты.
Сорел который сидел спиной по направлению движения, остался на месте и очень ловко успел поймать, налетевшую на него Лолу. Мог бы и мне руку подставить, но тут обижаться нечего, она ему дороже.
-Что случилось? - спросила я его, потирая ушибленные места.
-Сейчас поверю.
Он, аккуратно усадив девушку на место, легко выпрыгнул из кареты. Спустя всего пару секунд из-за двери раздался его тихий голос:
-Что Вам нужно? - спокойно, но напряжённо.
Ну, вот все было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Если очень тихо, то скоро будет шумно.
-От тебя только чтобы ты постоял спокойно и не дёргался тогда никто не пострадает... может быть, - голос не знакомый, и при этом довольно развязный. Определённо не друг. - Отойди-ка в сторонку.
-Не отойду, пока не скажете, что именно Вам нужно, - смело, но глупо, там наверняка не один противник и определённо вооружён, иначе Карл бы его сразу одной левой задавил.
Лола рядом со мной начала нервно мелко дрожать. Погладив её по руке, попыталась ободряюще улыбнуться, но получилась лишь жалкая гримаса.
-Считай, что нам любопытно, что ты там так охраняешь, - другой голос, но тоже не приятный.
За дверью раздался шорох и дверца распахнулась
Первое что появилось в проем это нацеленный на нас с Лолой пистолет, а следом неприятное обросшее лицо, которое осклабилось при виде нас.
-Серый, тут две пташки, - обратился он к кому-то за своей спиной.
