Положенные пятнадцать минут пролетели одним мгновеньем, судьи вернулись и встали на сцене, главный судья вышел чуть вперед и громогласно объявил:
— Мы приняли свое решение!
Зал взорвался аплодисментами и тут же стих по мановению его руки, ожидая оглашения имен победителей.
— В номинации "Зрительные образы" третьим лауреатом становятся «Бета-художники»!
Аплодисменты, и к сцене подошла небольшая группа магов в цветастых мантиях, явно расписанных от руки.
— Второго лауреата получают маги-иллюзионисты Гераклит и Каймила!
Новые рукоплескания.
— Первый лауреат получают художники… Деминго!
Взрыв рукоплесканий проводил темнокожих художников к сцене и обратно к своему ложу.
Далее были объявлены лауреаты в номинациях "Пластика тела", "Магические изыски", и, наконец, настала очередь номинации звука.
— Третьего лауреата получает ансамбль «Ежевичка»!
Вся группа "Под прицелом" обратилась в слух.
— Вторым лауреатом становится дуэт "Руслан и Людмила"! Лауреатом первой степени становится группа… "Друзья гномов"!
— Что? — только и смог выговорить Дима.
— Выходит, мы продули… Даже последнего лауреата не заработали… — расстроено сказал Вик.
Радостное настроение исчезло, как ни бывало. Лауреаты прикладной магии и литературы были благополучно пропущены.
— Ну что ж. Значит, не судьба! Зато поучаствовали! Да и завтра на заключительный концерт попадем. И то хорошо, и то хлеб, — попытался утешить всех Мирк.
— Да, — вяло согласились с ним остальные.
— Теперь приступим к поздравлению абсолютных титулованных победителей нашего конкурса в этом году! — провозгласил все тот же сухонький старичок. — Итак, попрошу поприветствовать конкурсантов, получивших третий титул! Это удивительная группа магов-иллюзионистов, наполнившая наши сердца тихой радостью и доставившая истинное эстетическое наслаждение! "Восточные сказки"!!!
Весь собор поднялся на ноги и стал аплодировать стоя спустившимся магам в восточных костюмах.
— Благодарим вас за участие в нашем конкурсе и поздравляем с победой! Вручаем вам титул третьего абсолютного лауреата конкурса "Магических одаренных коллективов"! — не унимался старичок.
Раскланявшись с публикой, радостные маги удалились на свое место.
— Второй титул абсолютного лауреата получает замечательная группа музыкантов, вдохновившая нас на многие свершения своей музыкой. Замечательная группа молодых талантливых магов, несущих на своих плечах престиж известнейшей и уважаемой группы "Под прицелом".
— Что? — теперь уже радостно воскликнул Дима. — МЫ — вторые абсолютные лауреаты???
— ДА!!! — возликовала вся группа и поспешила спуститься на сцену.
— Благодарим вас за участие в нашем конкурсе и поздравляем с победой! Вручаем вам титул второго абсолютного лауреата конкурса "Магических одаренных коллективов"! — торжественно сообщил главный судья и пожал Вадиму руку.
Зал продолжал рукоплескать стоя, пока вся группа поднялась в свою ложу.
— Второй абсолютный!
— Это невиданно!
— И неслыханно!
— Не верится даже!
— Зато как здорово!
— Да просто великолепно!
— Мои искренние поздравления! — сияющий улыбкой Анастас пожал руки всем юношам и галантно поцеловал девушкам.
— И первого лауреата получает актерская труппа «Громофон»! Порадовавшая нас замечательной постановкой с чудесной музыкой, магическими иллюзиями и душевной игрой! — невозмутимо вещал старичок. — Благодарим вас за участие в нашем конкурсе и поздравляем с победой! Вручаем вам титул первого абсолютного лауреата конкурса "Магических одаренных коллективов"!
"Под прицелом" тем все что-то обсуждали, обменивались мнениями, комментировали и вспоминали.
— О! Всех лауреатов просят остаться после окончания конкурса, — сообщила Лида, вовремя отвлекшаяся от разговоров на судью.
— Дорогие наши лауреаты! Вы лучшие из лучших, и на вас лежит большая ответственность. Завтра на заключительном концерте, закрывающем наш конкурс, вам предстоит дать показательное выступление! Вы отлично показали себя сегодня, так не уроните же ваше лицо и завтра. Сейчас вам расскажут, как будет проходить заключительный концерт. Я же еще раз вас всех поздравляю, вы хорошо потрудились!
Откланявшись, главный судья ушел, а его заместитель принялся рассказывать о заключительном концерте.
Вечером, сидя в кафе, вся группа никак не могла успокоиться, и все заново переживала момент объявления их абсолютными лауреатами.
— А мы-то уже и не верили, а тут вдруг, батс… и мы уже лауреаты второй степени!!! — восклицал Джек.
— Кто бы мог подумать! — кивала Лида.
— Как это — кто! Анастас же говорил, что мы непременно что-нибудь займем! — заметила Алекса.
— Но даже он не мог предположить, что мы так далеко заберемся! — усмехнулся Мирк.
— А ведь нам завтра еще петь три песни на заключительном концерте!
— Как здорово!
Они уже собирались уходить, когда из тени к Алексе шагнул Антон.
— Ты решил меня до полусмерти напугать? — поинтересовался ведьмочка.
— Нет, извини, просто хотел поздравить. Надеюсь, теперь не будешь интересоваться, с чем?
— Теперь не буду! — весело рассмеялась Алекса.
— Прогуляемся? — предложил вампир.
— Думаю, неплохо бы, но недолго, а то у меня еще завтра заключительный концерт!
— Понял!
Проспав почти до обеда, маги проснулись в наилучшем расположении духа и за завтраком-обедом то и делали что шутили, смеялись и предвкушали вечерний праздник. Им объявили, что они будут исполнять все свои произведения на заключительном концерте, который начнется в шесть часов вечера и продлится три часа. После этого торжественная часть будет окончена, а для высокопоставленных гостей, судей и победителей будет организован званый ужин.
Пройдясь в последний раз по городу, прикупив традиционных Карийских русалок (Алекса решила, что Магма будет просто в восторге от маленькой статуэтки), они поели морских деликатесов в небольшой закусочной и отправились собираться. Войдя в трактир, они обнаружили там своего куратора.
— Здравствуйте! — широко улыбаясь, подошел к ней Дима.
— Добрый вечер, — кивнула Изабелла Тюдор. — Вас всех просят пройти в костюмерную для выбора нарядов и их подгонки.
— Куда? — у один голос просили Мирк и Лида.
— Прошу прощения, в костюмерную, я неверно выразилась?
— Да нет, что вы, всё верно. Просто мы как-то не ожидали…
— Для абсолютных победителей просто необходимо выглядеть хорошо, для этих целей вам выделен час на костюм. Пойдемте!
