Она сохраняла тишину, выжидательно глядя на старушку. Та вовсе не торопилась, и Темари, при всей ее любви к бабуле Чие, начала пробирать нервная дрожь. Тем не менее, она собралась с силами и отхлебнула немного чаю, который ее успокоил и хоть как-то расслабил.
— Нелегко тебе пришлось, бедняжка, — прошамкала старушка, решив начать разговор.
Темари промолчала.
— Не печалься ты так, это еще не смертельный приговор... — усмехнулась бабуля Чие, но лицо Темари стало еще более печальным.
— Для меня — возможно, а мой брат вот-вот расстанется с жизнью, — тихо произнесла она, едва сдерживая слезы. Ей не хотелось терять самообладания при старушке, но долгие часы и ночи раздумий превратили эту тему в больную для разговора.
Бабушка понимающе кивнула.
— Помню, как собственными руками я запечатала Шукаку в Гаару. Это было много лет назад... — начала она, поймав на себе изумленный взгляд Темари, которая об этом никогда не слышала, — Наверное, это моя вина. Гаара не готов был принять Шукаку. Этот демон испортил бедного мальчика, уничтожил все хорошее, что было в нем.
По дрожащим рукам Темари Чие поняла, что нужно незамедлительно продолжать, а не делать продолжительные паузы.
— Возможно, мой внук и хотел бы вам помочь, но пост Казекаге обязывает его к решительным мерам!
"Ага! Да этот жестокий тиран только и думает, как избавиться ото всех тех, кто ему мешает!" — подумала девушка.
Старушка, между тем, продолжила.
— А ведь Сасори очень многим обязан вашему отцу, который пожертвовал собой ради деревни. Он уже забыл об этом долге, но я — нет, — произнесла Чие, — не расстраивайся, Темари, я могу тебе помочь.
— Правда? — дрожащим голосом прошептала девушка.
— Да. Я могу спасти твоего брата от смерти. Он будет жить и освободится от груза джинчурики, но это тяжкое бремя придется нести тебе, — кивнула старушка, — Благодаря моим медицинским техникам Гаара не погибнет во время извлечения Шукаку. Он выживет.
— Вы действительно способны на это? — спросила Темари все еще тихим голосом, но в глазах ее уже загорелся огонек надежды.
Старушка засмеялась.
— Похоже, ты меня недооцениваешь, Темари. Я же лучший медик Суны, как-никак. Помимо Шизуне из Конохи не осталось в мире опытнейшего медика, чем я.
Темари так обрадовалась, что слезы радости потекли из ее глаз. Она в сердцах обняла старушку, и та едва успела поставить блюдце с чашкой чая на подлокотник, чтобы не разлить содержимое.
— Но-но, ты меня задушишь... — прокряхтела старушка, хлопнув девушку по спине.
— Вы даже не представляете, как я вам благодарна! — промолвила Темари, отстраняясь.
Старушка улыбнулась.
— Боюсь, это единственное, чем я могу помочь тебе, Темари... Твоя жизнь очень сильно изменится. И не в лучшую сторону. И даже если твой брат выживет, отношение деревни к нему вряд ли поменяется...
— Этого достаточно! — прервала ее Темари, которая теперь так и лучилась счастьем и радостью.
Это было темное место, незнакомое Темари. Оно нагнетало атмосферу страха и безысходности. Просторная зала с круглыми стенами и маленьким отверстием на потолке, через которое пробивались редкие лучики солнца, заставляла сердце девушки биться с бешеной скоростью.
Она лежала на твердой каменной плите, чувствуя своей спиной даже сквозь одежду ее холод, пробирающий до костей. На Темари было специальное одеяние, скрывающее лишь самые сокровенные места ее тела. Мало того, что внутри было холодно, несмотря на жару под тридцать градусов на улице, так ее еще и положили на холодный, как лед, камень. На соседней плите в полуметре от Темари точно так же располагался Гаара, одетый все в те же грязные лохмотья. Он был прикован цепями, и малейшее движение парня сразу становилось невозможным. Длинные красные волосы закрывали парню пол лица, и Темари могла лишь догадываться, о чем тот думает, сверля взглядом куполообразный потолок. Гаара был абсолютно спокоен, он не дрожал в отличие от самой девушки. Ему, похоже, было уже давно все равно, поскольку парень уже свыкся с судьбой, будучи заточенным в подземные коридоры Суны.
В помещении находились и другие шиноби. С десяток или даже больше АНБУ служили в качестве охраны, если вдруг что-то пойдет не так. Здесь был также сенсей Баки, внимательно следивший за благополучием этого "мероприятия". Присутствовал и сам Казекаге, одетый в форменные одежды Каге, и факт его присутствия не мог порадовать Темари. Была так же запечатывающая команда и команда медиков во главе с бабулей Чиё.
— Пора начинать, — произнес Сасори.
— Да, Казекаге-сама, — одновременно ответили ему шиноби из запечатывающей команды.
Темари почувствовала, как страх переполняет ее изнутри. От напряжения даже капельки пота выступили на лице.
Шиноби из запечатывающей команды обступили две каменные плиты, начав складывать печати. Темари потеряла счет печатям, которые были сложены. Она нащупала своей рукой ладонь Гаары и покрепче схватила ее. Когда девушка повернула голову, Гаара все так же тупо, не моргая таращился в потолок, считая секунды до своей смерти.
Запечатывающая команда действовала медленно, но четко и слаженно. У каждого из шиноби не было права на ошибку.
Наконец, шиноби прекратили свою пятиминутную комбинацию печатей, и тогда уже Чиё, руководящая процессом, сделала несколько неуловимых пасов руками, дотронулась до груди Гаары, сложила еще несколько печатей, а потом другой рукой коснулась живота Темари.
Девушка вздрогнула от холодного прикосновения, а в следующий миг ей пришлось отпустить руку Гаары. Парень издал громкий вопль, даже не пытаясь его подавить. Все его тело выгнулось от невыносимой боли. Глаза стали совершенно белыми (исчезли радужка и зрачок), а рот открылся в приглушенном стоне. Вскоре парень перестал издавать звуки, и в кромешной тьме было видно лишь его скрюченное тело. Все тело красноволосого юноши объяло синее пламя, и в следующий миг из его рта начала вытекать оранжевая чакра. Она поднималась в воздух.
Темари услышала громкий хруст, и к ее ужасу кожа парня в некоторых местах на лице треснула, превратившись в пластины из сухого песчаника. Девушка не успела ничего предпринять. Краем глаза она увидела, как на оголенном животе появляется странная печать, напоминающая татуировку. В следующий миг Темари почувствовала ужасную боль. Ее сознание сопротивлялось еще некоторое время, и девушка успела почувствовать, как ее тело тоже прогибается, глаза закатываются, а в открытый рот заливается горячая как лава чакра Шукаку. Вскоре Темари потеряла сознание, и все, что окружало ее, растворилось во тьме.
