— Лия? — произнес я, чуть не перепутав имя.
Девушка начала дрожать, но глаз так и не подняла.
— В академии тебе ничего не угрожает, — продолжал я мягко.
— Не зазнавайся, — чуть ли не прорычал мажор, и я увидел, как его руки начали меняться.
— Я не могу, — выпалила Ева-Лия. — У меня уже есть команда.
— Хорошо, — произнес я после некоторой паузы. — Развернулся и пошел на свое место, но затем сменил курс и сел рядом с Бионом. Бедняга уже вовсю грыз рукав собственной мантии.
— Лучше правый, — произнес я и только после этого парень сообразил, что делает.
— Ты оскорбил Кая Редеритского, — прошептал он. — Меня убьют только за то, что я с тобой разговаривал. Гипнос Спящий, за что? Все ведь было так хорошо.
Он зарылся лицом в ладони. Плачет что ли?
— Кто такие лунатики? — спросил я, раздумывая о своем.
На то, что Ева согласится, я особо не рассчитывал. Просто проверял и смотрел реакцию. И увиденное мне не понравилось от слова вообще. Интересно, где остальные люди из круга? Не похоже, что Ева и Кай сбежали от императора. Вообще не похоже, что им было плохо в плену.
— Так ты не знаешь? — голос Биона вывел меня из раздумий. — Ты даже этого не знаешь? То есть ты просто увидел какого-то ловца в трех блокираторах и подумал, а чего бы не пригласить его в отряд?
— Ну да, — кивнул я.
— Боже, — вновь запричитал Бион, уткнувшись в ладони. — Зачем я с тобой связался? Идиот, кретин…
Самобичевание продолжалось еще пару минут, а я старательно запоминал услышанные новые оскорбления. Пригодится на случай важных переговоров. Только вот кусачка себя очень любил, поэтому выкладывался процентов на двадцать от силы.
— Закончил? — спросил я. — Скоро лекция начнется.
— Лунатики, — прошептал зубастик, переходя на шепот. — Это чудовища. Это бомбы замедленного действия. Стоит снять блокираторы, и он превратит академию в кровавое побоище. И ни магистры, ни учителя его не остановят.
— Мне кажется, ты перегибаешь. Пока что из вас двоих, только один пытался оторвать от меня кусок мяса. А он вполне успешно выплескивает гнев на рукавах.
— Ты не понимаешь, — простонал Бион. — Его не убили, только потому что он носит эти блокираторы, не снимая. И в академии он обязан открыто их носить, чтобы все знали, что он лунатик. И видели, что блокираторы на месте.
— Ну, значит все в порядке. Мы же не жениться на нем собираемся, а только испытание вместе пройти.
Это насколько же он силен, раз ему целых три штуки нацепили? И что такого, что у него столько силы? Просто парень не похож на маньяка какого-то.
Вечером того же дня я сообщил магистру Тиваре, что мы намерены проходить испытание вчетвером. В нашей группе не полный десяток ловцов, а значит и всех испытуемых не получится разбить на пятерки.
— Вообще-то никаких списков заранее не составляется, — улыбнулась она. — Но вы можете не переживать. Зная состав вашей команды, вряд ли найдется еще один доброволец.
— Вот и чудненько.
И вот только я собрался спокойно подремать в своем роскошном жилище, как очередной стук в дверь меня прервал. Я со скрипом поднялся с кровати, убедился, что скрипит все же кровать, а не я, и поплелся открывать.
— Ну и чего тебе неймется… Убо?
— Бог, — радостно улыбался эталон модельного агентства. — Радость.
— Оу…
Я взял протянутую свистелку, а Убо быстро закивал и показывал жестами, мол, посвисти. Я вздохнул и подул в деревяшку. Кстати говоря, она стала выглядеть еще более искусно.
— Ты как сюда попал, Убо? Тут, типа, барьер, все дела. Да и находимся мы… Я даже не знаю где.
— Бог везде, — важно ответил Убо. — Бог ходить, где захотеть.
— Ну да, понятно. Пошли тогда.
Я вышел из хибары и направился к ближайшему коттеджу. Постучал в дверь и дождался, пока та не открылась. Оглядел заспанного Биона и хмыкнул. А мне вот пижаму не выдали.
— Чего? — буркнул он.
— Шоколад остался?
— Ну.
— Ну, так неси.
— Чего, сейчас? А это кто?
— Бог.
— Гипнос?
— Просто Бог.
— А, — протянул он, зевая. — Понятно.
Вернулся через минуту, держа тарелку с толстым ломтем шоколада. У них тут никаких плиток нет, шоколад прямо кусками продают что ли?
Я взял ломоть, размером с мой кулак, поблагодарил Биона и повернулся к Убо, протягивая ему шоколад.
— Держи. И спасибо, что выручил тогда, в темнице.
— Сладость? — спросил он, разглядывая незнакомую субстанцию.
— Сладость, — подтвердил я.
Убо понюхал кусок, лизнул и его лицо просто расплылось от счастья.
— Тебе вообще-то нельзя тут находиться. Ты домой-то дорогу найдешь?
Убо ничего не ответил, слишком занят был облизыванием шоколада. А потом как в кино все произошло. Я моргнул, а он исчез. Вот просто взял и растворился в воздухе.
Я даже подошел и встал на его место, осмотрелся. Ни Убо, ни шоколада. Так, а свистелка у меня в руке. Я задумался, зажмурился и попытался проснуться, но ничего не произошло. Тогда я вернулся к двери Биона и постучал.
— Ну чего? — заныл он.
— Ты мне шоколад сейчас давал? — на всякий случай уточнил я.
— Больше нету, отвали, Лаэр.
— На, это за шоколад. Спасибо.
— Че это?
— Свисток Бога.
— Псих недоделанный, — пробурчал Бион, закрывая дверь.
Но свистелку все же забрал. Я вернулся к себе и лег на кровать, обдумывая произошедшее. Если честно, то голова и так гудела, слишком много новой информации за последние дни. Да и никаких идей по поводу Убо у меня не было.
Какая-то очередная сверхсущность, подумаешь. Один туман наводит, другой телепортируется, куда захочет, третий профессионально кусает людей исподтишка, а психом почему-то называют меня.
А еще я вспомнил наш разговор с Каем. Что у него с руками тогда произошло? Они будто металлом покрылись и удлинились. Не совсем так. Будто бы их окутало что-то полупрозрачное, сделав похожими на клинки. Ай, да пофигу вообще.
Оставшееся время до испытания прошло как-то буднично. Даже посраться ни с кем не получилось, зря только кочергой пугал.
К концу первого месяца я уже не только видел свой источник, но и даже научился его чувствовать, хотя и не могу объяснить каким образом. Пришлось, правда, перестать закатывать рукава.
Раньше я просто держал руки в карманах и смотрел в зеркало, а теперь пришлось вертеться перед ним и держать руки на виду. Но браслет никак не светился под мантией.
Зато я разглядел структуру источника. Оказывается, она оплетает все мое тело, наподобие нервной системы. И, казалось бы, радость, счастье и все такое. Оказывается, стоять и пялиться в зеркало было самой простой частью.
Теперь магистр Асмай заставил нас зарисовать структуру. Вы когда-нибудь пытались карандашом на глаз перерисовать, скажем, сердечно-сосудистую систему? А в трехмерном пространстве?
Да, нам надо было сделать объемную фигуру своего источника специальным карандашом или чем-то похожим. Штука просто оставляла в воздухе серебряные светящиеся линии. Так что приходилось крутиться перед зеркалом, чтобы все скопировать.
Потому что любая неточность и все начиналось заново. А старикашка вечно находил неточности и крушил весь рисунок, попутно обкладывая нас витиеватыми оскорблениями.
В остальном ничего необычного. Изучал географию этого мира, читал исторические зарисовки, нашел даже большую энциклопедию мест и городов Эра. Забавно, но жители этого мира, называя его Эра, подразумевают только свой континент.
Хотя там есть еще минимум второй, с Пустыми Землями. Хотя города на другом континенте тоже имелись, а значит и люди. А вот что находилось за Тысячеглавым Рубежом — никто не знал. Ни в книжках информации, ни от Биона с Мэйси.
Первому было просто плевать, вторая сказала, что ничего хорошего там нет. Мне кажется, она так сделала, чтобы не признаваться, что чего-то не знает.
До самого дня испытания нам никто ничего не объяснял. Что там надо делать и как?
— Ты же потомственный ловец, да? — спросил я Мэйси.
