— Ты Дикая.
Она поморщилась, будто у этого слова есть вкус, и он ей не по душе, сказав при этом:
— Ты не лучше.
— Не лучше… — повторил я, разглядывая ее реакцию. — У тебя две стихии, чего не может быть.
— У тебя тоже.
Я решил больше не тянуть быка за рога и выдал:
— У тебя Сосуд Демона?
Тэна подвисла, непонятливо сведя на переносице черные брови. Затем звонко расхохоталась, да так, что все посетители повернулись к нам.
— Да, демона, точно! — сказала она, отсмеявшись. В ее черных глазах плясали черти. — Получается, свой Сосуд ты тоже так именуешь?
Я пожал плечами, будучи немного раздраженным из-за ее поведения:
— Так мне сказали.
— Кто сказал?
— Один знакомый вычитал в книге.
— Аборигены чертовы, — закатила глаза девушка.
— Мне ясно, что ты прилетела сверху, и судя по всему, там все немного иначе, чем на Фариде. Расскажешь что-нибудь? — спросил я, решив не уточнять, почему она так любит нарекать местных аборигенами.
— Зачем мне это?
— Я расскажу и тебе что-нибудь взамен, — кивнул я.
— Мне от тебя ничего не надо. Я и так всё знаю.
В этот момент принесли напиток. В стеклянном стакане. Не в бокале, как вино, и не в кружке, как брагу, а мать его, в кривом, темном, но граненом стакане. Я опешил, приглядываясь к красноватой жидкости, покачивающейся в стекле. Схватил стакан и пригубил, мгновенно почувствовав, как по горлу пробежала забытая горечь.
— Хона! — позвал я девушку через весь зал, едва не выронив напиток. — Хона!
Она вздрогнула, и на наш стол снова уставились. Подбежала ко мне, приготовив виноватое выражение лица. Видать, я не первый с такой реакцией.
— Как называется? — спросил я взволнованно, даже не пытаясь скрыть реакцию.
— Вы про напиток?
— Да, напиток, черт возьми! Как называется напиток, который ты принесла?!
— Р-ром, — неуверенно буркнула она, поглядывая то на меня, то на хмурого хозяина за стойкой.
Меня обдало жаром, и я невольно поднялся со скамейки. Поставил стакан и пошел к хозяину. В голове все путалось. Имена — ладно. Архитектура, культура — тоже реально. Да что угодно, только не такое невероятное совпадение. Я попробовал чертов ром. Обычный, крепкий, не ниже 35 %.
— Простите, господин. Даришке следовало лучше обрисовать вкусовые качества пойла… — начал с извинений пузатый хозяин Двора.
Ясное дело, мне было плевать на его извинения, поэтому я спросил, прервав его:
— Откуда поставка? Почему подаете в стаканах?!
— Эм, ну, эта поставка была из Гравицы, но насколько мне известно, производится пойло в столице, — отрапортовал он с обескураженным выражением лица.
— Кто производит!? — спросил я эмоционально.
— Не знаю, господин. И, это, не могли бы вы перестать кричать. У нас тихое местечко, народ болтать потом будет, — ответил он, успокаивающе подняв ладони.
Я обернулся и встретился с кучей взглядов. В том числе воровки. Действительно, деревня же. Закрыл глаза и выдохнул всю нервозность.
Кто-то с Земли точно в столице. Этот кто-то хорошо устроился и продвигает новый напиток. Кто это? Отец, Филипп, Барри, Керинс? Если Фенкс не лгал, слухи были о разумном мужского пола, значит учитывать сестру и Присциллу смысла нет. Мэгги тоже мимо.
Кто же ты?
Нужно срочно идти в столицу. Сейчас же. Бросить пантеру и нанять что-нибудь крылатое. Но где? Я ведь посреди деревни.
— Черт, — почти прорычал я, потеряв самообладание, похоже, на весь оставшийся вечер. Такие новости будоражили посильнее, чем битва с маткой пауков и резня в лесу.
Но нужно взять себя в руки и перестать привлекать к себе внимание. В данном случае ничего опасного нет, но внимание мне не нравилось в любом его проявлении.
— Где можно нанять что-нибудь летающее? — спросил я спокойнее и тише.
— Нанять? — не понял хозяин.
— Да. Заплатить кому-нибудь, чтобы меня переправили в столицу. По воздуху.
— Ну, вероятно, только в Титану. В этом округе это единственный город. В паре дней верхом на юге стоит Марцал, дальше…
— Я понял, спасибо, — прервал я его экскурс по городам. — Почём бутылка этой гадости?
Хозяин сначала открыл рот, затем закрыл и сузил глазенки, в предвкушении навара, но я остепенил его:
— Мы оба понимаем, что напиток у тебя никто не возьмет в этом захолустье. Разве что через полгода избавишься от закупки, нехило так опустив ценник. Я же предлагаю тебе отбить сейчас хотя бы бутылку. Подумай хорошо, прежде чем начать торговаться.
Он закряхтел недовольно, прикинул, активно хмурясь, и запросил серебряный за бутылку. Уточнив при этом, что накинул всего пять медных, за расходы на доставку. Я понимал, что он лжет, но бросил на стол цельный серебряный, и пухлая рука тут же сгребла его. Затем он позвал хону, и та поставила на столешницу дутую стекляшку.
Стекло на Фариде было далеко не секретом, но как емкость для хранения жидкостей его использовали редко, отдавая предпочтение дереву. В основном это были заказные графины, бокалы. Все стоило недешево. Передо мой же гордо красовалась нелепая копия земной бутылки — кривенькая, как и стакан. Из мутного стекла. Определенно делали быстро, ориентируясь только на количество. На бутылке красовалась наклейка из желтой бумаги, где на общем было написано "Ром", а снизу, стилизованные под рисунок три латинские буквы "RON".
Я ухватил бутылку и, не спеша, стараясь не нервничать, потопал к столу.
Тэна неотрывно следила за мной. Затем, когда я уселся, протянула руку к моему стакану и пригубила. Прокашлялась. Поморщилась.
— Что это за гадость, ради которой ты собрался бросить нас? — спросила она тут же.
Сказать было нечего. Я и правда собрался бросить их, она это услышала.
— Хочешь не верь, но я не ушел бы сейчас, — солгал я, ругая себя за слабость и такую реакцию.
— Не верю, но думаю, что у тебя должна быть очень веская причина так занервничать.
Кивнул, поглядывая на этикетку:
— У всех есть то, ради чего он готов бросить все.
— Не думала, что ради выпивки можно так поступить, — сказал она.
— Не ради выпивки, а ради того, кто произвел ее.
Тэна схватила бутылку и повертела ее в руке, разглядывая этикетку. Мне показалось или она поняла, что там две надписи?
— Получается, в Титану теперь и у тебя есть смысл идти? — спросила она.
— Получается.
У меня вылетело из головы всё, что я хотел у нее спросить. Я перескакивал с имени на имя, пытаясь угадать производителя спиртного. А вдруг, остальные появились в одном месте? Вдруг они организовались и нашли свою нишу получше, чем я. Мистер Келван и отец вполне себе бизнесмены и, объединившись, могли проявить себя. Да и знают они побольше меня. Может и в другие отрасли заглянули?
Фальшфейеры и сигнальные ракеты, например!
Глава 37
Глава 37
Маргарет тихо сидела на стуле рядом с кроватью и рассматривала лицо маленькой девочки, которую Каин прислал с посыльным-грендар. Ее звали Марина: белолицая, светловолосая, с невинными пухлыми губами.
Женщина никогда не хотела быть матерью и уж точно не желала растить чужого ребенка, но девать ее было некуда. Да и как потом смотреть в глаза тому, кто попросил об этой услуге? Каин написал, что это ненадолго, и он обязательно вернется и заберет малышку. В письме была целая тонна извинений за возложенную ответственность. Даже если бы он не написал, что заберет, она не смогла бы выбросить ее на улицу.
— Ка…ин… — пробормотал ребенок во сне.
Женщина недовольно поджала губы, уже не в первый раз слыша подобное. Нет, к ребенку она не ревновала, но ее немного удручала непонятная привязанность девочки к негоднику. Грендар не упомянул, чтобы между ними была тесная связь, ведь пробыли они совсем не долго, но похоже, Марина увидела в нем некого спасителя-защитника.
Девочка была воспитана, образованна, насколько это возможно для дочери простого дельца, и до переезда из Фрои не знала печалей.
