с мужьями, и их дети, которым нужно будет учиться на каких-нибудь курсах. А если прикинуть, сколько у них и их мужей может быть ещё родственников, то как раз половина села и наберётся.
— Хорошая идея, — радостно подхватила Ири. — Все эти большие свадьбы в ресторанах — это так дорого и скучно. Гораздо душевнее в своём доме…
Я перехватила обеспокоенный взгляд, который бросил в её сторону мой бывший муж. Алина уставилась на Ири с подозрением. Видимо, пытается понять, иронизирует мать или окончательно сошла с ума. Я с трудом подавила желание ещё раз вытащить Ири из комнаты и наорать на неё, как следует. Это будет выглядеть ещё более странно, потом выскажу Ири всё, что думаю об этой семейке и намечающейся свадьбе.
— Такой стол накроем — ни в каком ресторане такого не будет, — продолжала Оля. — Свадебный торт Дашка испечёт, она на заказ тортики делает лучше любого кондитера. А с остальным мы с сестричками разберёмся — и мясо будет, и закуски, и соленья, и…
Я поймала выразительный взгляд Ири, она показывала глазами куда-то влево. Там отчётливо синел маленький кружок портала. Ну и кто за нами наблюдает? Это может быть хоть Грайн, хоть Верегард, хоть Кара. Нужно им что-то или просто любопытствуют?
— Кара, — мысленно позвала я. — Слышишь меня? Отзовись.
— Что ты хотела? — ворчливо откликнулась сова.
Хорошо, что я могу общаться с ней мысленно. Сейчас это очень удобно.
— Кто из вас открыл в комнату портал? — спросила я.
— Мы с Грайном точно не открывали. Как раз сейчас выбирали олепенка, чтобы наделить его даром речи, — ответила Кара. — Может быть, Верегарду что-то понадобилось? Он сейчас в доме, могу у него спросить.
— Не надо, сама спрошу, — решила я. — Занимайтесь своими делами.
Последнее, что я увидела перед тем, как выйти из комнаты, была любимая кошечка Оли, запрыгнувшая на колени к хозяйке и тянущая морду к ближайшим тарелкам. В коридоре я несколько раз глубоко вздохнула. Пожалуй, полную версию застолья мне лучше не видеть, я и так на грани большого взрыва эмоций. К столу я, конечно, вернусь, но попозже.
Странное дело, портал ещё какое-то время оставался в комнате. На что там мог засмотреться Верегард? Может, просто любопытствует, как Ири устроилась на новом месте?
Я неторопливо пошла по коридору в свою комнату. Сейчас свяжусь оттуда с Верегардом. Пусть прекращает шпионить, меня это напрягает.
Однако до двери комнаты я дойти не успела. Знакомое свечение вырвалось из стены, круг резко увеличился в размерах, и из него ко мне шагнул тот, кого я меньше всего ожидала увидеть. В коридоре моего бывшего дома стоял любящий разрушения демиург Норам.
Глава 20. Самый настойчивый из женихов
— Что ты здесь делаешь? — я отвела взгляд от гостя и покосилась на дверь, за которой продолжалось «сватовство». Хорошо, что я её закрыла.
— Решил посмотреть, как дела у моей невесты, — Норам усмехнулся. — Открыл портал, чтобы взглянуть на Ири, а тут такая неожиданная картина. Вот, значит, почему был неожиданный скачок через ступень и появилась корона. Произошел обмен, иначе ты не проводила бы время в столь странной компании. И кто же из них Ири?
Я мысленно чертыхнулась. Не думала, что Норам так скоро начнёт меня искать. Он же вроде собирался дать «своей девочке» побыть самостоятельной, пока мне это не надоест.
— Теперь я — Ири, — отрезала я. — Если хочешь поговорить, лучше сделать это в другом месте. Тебя могут увидеть.
— Согласен, — Норам кивнул. — Приглашаю тебя в свой мир.
Как-то очень уж официально это прозвучало. Есть у этого приглашения тайный смысл, или у меня развилась излишняя подозрительность?
— Кара! — мысленно позвала я. — Приглашение в свой мир что-то значит?
— Эй, что у тебя там происходит? — откликнулась сова. — Он приглашает, что ли? Вообще-то ничего не значит, кроме симпатии, но я бы не советовала к нему идти.
Я и сама не жажду общаться с Норамом, тем более на его территории. Но его надо убрать из дома как можно скорее. Попробуй объяснить Алинке и гостям, кто он такой и откуда взялся.
— Хорошо, идем, — я торопливо кивнула.
Норам крепко взял меня под руку и шагнул в ожидающий портал.
— Куда тебя несёт? — ворчал в ушах голос Кары. — Я сейчас к тебе прилечу.
Нет уж, не уверена, что мне сейчас будет нужна слишком разговорчивая сова. Неизвестно, что может взбрести ей голову, пусть лучше посидит у Грайна.
— Оставайся там. Я позову, если будет нужно, — ответила я. — И слушай, что происходит.
Норам коротким движением руки закрыл портал. Мы стояли в уже знакомом мне мире, однако за короткий срок он изменился не в лучшую сторону. Ярко-зеленые листья деревьев были поедены какими-то прожорливыми насекомыми до состояния зелёного кружева. Земля оказалась загажена птицами, которых я в прошлый раз не видела. Ручей обмелел и превратился в лужицу. Часть цветов на клумбах зачахла. Тут и там сквозь песок и чернозем пробивались сорняки.
— Что здесь случилось? — я брезгливо поморщилась и отвела взгляд от птичьего помета на земле.
— Пока и сам не понимаю, — Норам поморщился. — Сначала разберусь, в чем проблема, а потом возможно уничтожу этот неудачный мирок. Он начал изменяться почти сразу, как только ты ушла отсюда с олепятами.
Понятное дело, крылатые хранители миров, случайно созданные Норамом, обеспечивали здесь полный порядок и процветание всему, что видели. Стоило исчезнуть олепятам, и мир тут же отреагировал на это.
— Возможно, дело в олепятах, — с сомнением продолжал Норам. — Хотя они кажутся совершенно бестолковым видом. Ты не нашла, на что их можно приспособить?
Так он за этим меня искал? Норам явился не с брачным предложением, а с чисто деловым разговором?
— Пока что мы наблюдаем за олепятами, — расплывчато ответила я. — Кстати, ты можешь создать себе ещё нескольких таких же зверьков и проверить, в них дело или нет. Если окажутся бесполезными, я могу забрать и их.
— С олепятами разберусь, это не срочно, — легкомысленно заявил он.
Не думаю, что Нораму стоит медлить, но это не мое дело — мир-то его.
— Собственно, я хотел поговорить о нас с тобой, — продолжил Норам. — Дело в том, что юная девица-демиург не может долго оставаться незамужней. Это считается неприличным. Возможно, те два шута ничего тебе не сказали. Кстати, они знают об обмене?
— Знают, — ответила я. — Об обязательном замужестве я уже слышала от Грайна
