В какой-то момент начали всплывать воспоминания. Род Торвандори тоже проводил банкеты и балы, там всегда собиралось много аристократов. Лучшие из лучших представителей высшего общества. А сами владения находились в величайшем городе, в Эдеме, центре этого одноименного мира. Ланс часто бегал с братом по нижнему ярусу, общаясь с не самыми почётными гостями. Кто-то считал подобное поведение неподобающим для наследников рода Торвандори, но большинство лишь с улыбкой наблюдало за происходящим. Детишки ещё не знали, что не все смертные равны и не делали различий по статусу.
— Изящный фрак, — пропел девичий голос за спиной Ланса.
Аристократ сразу же обернулся. Пусть он и находился в воспоминаниях, но концентрации не утратил. Однако кто-то из гостей смог подойти к опытному магу со спины и остаться незамеченным.
Перед Лансом стояла на первый взгляд обычная девочка в белом платьице. Полтора метра ростом, с белоснежными длинными волосами. Приковывал внимание и её пронзающий взгляд разноцветных глаз: левый отдавал морской лазурью, а правый напоминал янтарь.
— И искусно украшенная трость, — произнёс уже другой голос и из-за спины девочки неожиданно вышел мальчик.
Такой же рост, такого же цвета волосы, только уже левый глаз янтарный, а правый лазурный. Он так идеально стал за своей спутницей, что Ланс его даже не увидел. При этом загадочная парочка ещё и оказалась вне досягаемости для магического зрения, что было явным признаком их силы.
— Госпожа и господин Дельдамионы, чем могу быть полезен? — сразу же Ланс слегка поклонился гостям с куда более высоким статусом.
— Господин Бальмуар, мы слышали о вас, — произнесла девочка, возраст, которой измерялся веками.
— О вашей рабыне и о падении одного из нас, — сразу же продолжил говорить мальчик, будто они были одним целым.
— Такого же свободного гражданина.
— Но не аристократа.
— Жадность.
— Алчность.
— Наказание не заставило себя ждать.
— Гильдия всегда воздаёт по заслугам.
— Всегда, — Лансу оставалось лишь согласиться с Дельдамионами.
— Так эта рабыня убила обезумевшего зверолюда? — девочка подбежала к Аде, начиная ощупывать платье.
— Молодая. — За спину рабыни забежал и мальчик, пристально изучая девушку.
— Совсем недавно в этом мире.
— Но уже многому обучена.
— Магический дар пробуждается.
— Она точно станет магом.
— Потому что полуэльфийка.
— Нужно только показать как.
— Тысяча золотых? — спросила девочка.
— Две, — утвердил мальчик.
— К сожалению, она не продаётся, — учтиво ответил Ланс, чем вверг в шок других гостей.
Многие слушатели уже собрались вокруг. Дельдамионов знали чуть ли не все. Один из величайших родов. Их магическая сила уважалась даже эльфами, которые не любили людей и относились к молодому виду смертных с лицемерным снисхождением. Разрушительный тандем близнецов не оставлял от врагов Эдема даже праха.
Так что они быстро привлекли к себе внимание. Особенно удивлял тот факт, что высшая аристократия решила подойти для разговора к кому-то на нижнем ярусе. В осадок же гости выпали после того, как какой-то там кателий ответил отказом.
— Хм… У нас есть и другие предложения, — после паузы произнесла девочка.
— Артефакты.
— Древние книги.
— Запретные знания.
— Но говорить о них публично мы бы не хотели.
— Пройдемте в сад?
— Лучше на террасу.
— Проследую за вами, — сдержано отвечал Ланс: всё же подобная настойчивость заслуживает внимания, нужно выслушать близнецов, а потом уже дать ответ, который вряд ли изменится. — Ада, подожди меня здесь.
Подпрыгивая на ходу, девочка отправилась вверх по лестнице, на самый верхний ярус. Под завистливые взгляды продолжал за ней движение и Ланс. Никто не стал спорить и напоминать, что кателию на верхних ярусах делать нечего. Потому что в принципе спорить с Дельдамионами всегда плохая идея, ведь их опасаются даже другие представители высшей аристократии.
Всё же законы Эдема не порицали дуэлей, в некоторых моментах даже наоборот поощряли. Оно и понятно, с таким жутким перенаселением… Даже огромные цены на гражданство и контроль рождаемости едва позволяет справиться с постоянной проблемой. Хотя если ситуация станет выходить из-под контроля, то у архиепископа уже есть проверенные методы. Самый простой — запретить продажу гражданства, а после ввести дополнительный налог за каждого раба на территории Эдема.
Но на самом деле главная сила близнецов в их колоссальном влиянии и огромном количестве денег.
— Прекрасный вид, — произнесла девочка и махнула рукой, накладывая руны на вход.
— Видно весь Сарос, — согласился мальчик после чего создал защитный купол над террасой.
— Внимательно вас слушаю, — тяжело вздохнул Ланс, понимая, что сейчас начнётся не самый лёгкий разговор.
— Лансемалион Бальмуар… — протянула девочка, перевешиваясь через перила террасы.
— Или быть может Граниир Торвандори? — задал риторический вопрос мальчик, попутно придерживая от падения свою сестру.
— Не понимаю о чём вы, — такая жалка попытка сохранить уже слетевшую маску.
— Новый фрак, незнакомое лицо…
— Трость я уже видел, как и чувствовал эту ауру.
— Были похороны.
— Но гроб второго наследника оказался закрытым.
— Говорят от него ничего не осталось.
— Слухи о потере ряда родовых реликвий.
— Но как враг смог уничтожить великий род, убив его главного хранителя и его второго сына?
— Первый должен был стать лидером.
— Второй мечом.
— Мастер боевых искусств, которому в дуэлях не было равных.
— Разве был кто-то способный его одолеть?
— И всё же такова реальность.
— Или может иллюзия?
— Как знать.
— Но вдруг появляется загадочный Лансемалион Бальмуар, первый же раб которого находит успех.
— Сомнений нет.
— Суматоха в трущобах.
— Этот взгляд.
— Признание не нужно.
— Но есть интерес.
— Что произошло в доме Торвандори?
— Измена?
— Предательство.
— Старший сын А захотел власти?
— Но зачем она ему?
— Он и так первый наследник. Все знали, что отец хочет отойти от дел.
— Последний заказ.
— И власть в доме Торвандори официально переходит в руки Адрион.
— Конкурентов нет.
— Второй наследник не имел никаких амбиций.
— Послушный.
— Даже пассивный.
— Он являлся тенью.
— Но в то же время прочной опорой для своего рода.
— Граниир без сомнений продолжил бы свою работу, но уже под началом любимого брата.
— И всё же бойня…
— Кровь льётся в самом сердце Эдема.
— Мы хотим услышать ответы, — дружно произнесли близнецы.
— Спросите об этом Адриона, — сдержанно предложил Лансемалион.
— Спрашивали.
— Не ответил.
— Обращались к Гильдии.
— Бездействует.
— Она не любит вмешиваться во внутренние конфликты.
— Сохранение стабильности их главная задача.
— Вмешательство же означает новый виток конфликта и эскалацию.
— Или быть может дело в чём-то другом?
— Ему дали разрешение?
— Неизвестно.
— И всё же угроза осталось.
— Скорее неопределённость.
— Высшая аристократия в смятении.
— Мы не знаем, чего ждать дальше.
— Быть может Адрион сошёл с ума.
— Вдруг он начнёт убивать и других?
— Заговор?
— Никакого заговора нет. — Ланс отрицательно покачал головой. — Опасаться вам нечего. Адрион не сошёл с ума. И уж, конечно, он не начнёт бездумно убивать других конкурентов. И он точно не монстр, каким его считают некоторые.
— Почему?
— Зачем?
— Я не буду отвечать на эти вопросы.
— Лицо спокойно.
— Но сердце в крови.
— Мы не хотели вас обидеть, — девочка подбежала с боку и обняла аристократа.
— Кто-то не одобрил произошедшего, — с другой стороны сомкнул руки мальчик.
— Кто-то молчит.
— Кто-то не хочет остаться крайним.
