- Надо, Федя, надо, - вздохнула я, - давай на счет три?
- А если здесь Чертенок? - возмутилась Мокоша.
- Она не "если", - вздохнула Янина, - она здесь.
- Зацепим, - едва не вопила младшенькая.
- Сначала Огонек светлячки сделает, я Лику прикрою льдом, а вы будете отвлекать внимание, а потом Огнеслава здесь все в огненный ад превратит. Согласитесь, хороший план.
- А сработает? - это уже хором
- Девчонки, будьте оптимистками.
- Зажигай!!!
…Ну, если в общем и целом, все прошло строго по плану. Но все-таки смотреть на стену огня, пожиравшую огромных пауков так близко от тебя самой, было жутковато. Нашей неугомонной повезло, ключ защитил ее от яда, и Чертенок, за исключением испуга, была в абсолютном порядке. Причем настолько в порядке, чтобы пропустить наши причитания по поводу несостоявшегося завтрака и ее, собственно, состояния, и потащить дальше по коридору. Самое странное было вот что: пауки уже закончились, а ощущение опасности не прошло, к тому же нечто очень мощное не отпускало меня и звало… Звало туда, куда сейчас нас тянула Чертенок.
Книга лежала на обычном камне. Очень внушительных габаритов книженция, я бы сказала. Она была больше моей, той самой, которую я перегнала в электронный формат. А еще излучала темную силу.
- Девчонки, смотрите, книга! - бросилась вперед Чертенок.
- Не трогай! - выкрикнула я за миг до того, как подруга вцепилась в переплет, но было поздно. Черный вихрь взметнулся, уже видимый всем, и закружился вокруг моей подруги.
- Что происходит? - ахнула младшая, явно отчетливо понимающая, что к колебаниям воздуха это не имеет никакого отношения.
- Темная сила, которой была пропитана книга, пытается подчинить…
- И что делать-то? - заволновалось Мокоша.
- Печать сна… - черно-алая пентаграмма сорвалась с моих пальцев, но вместо того, чтобы полностью поглотить волну темной стихии, она ее только замедлила. Рядом что-то колдовала Янина, в конце концов, тьма - ее вотчина. А у меня больше ничего не было в запасе. Ведь магия снега рассчитана на простор, а наложить печать заточения я не могла. Точнее, могла, но рука не подымалась.
- И ничего! - бессильно выдохнула Яна, когда ее заклинание не дало результата. Мы растерянно переглянулись. Похоже, наших сил не хватало, но было ясно, что долго Лика не протянет.
- Снежная, а Снежная, - неожиданно раздался чуть хрипловатый насмешливый голос, - что же ты не объяснила своим красавицам, что нельзя брать все, что плохо лежит? Или клан уже совсем хватку потерял?
- А ну покажись, гад! - я потихоньку зверела, а еще была уверенна, что обладатель этого голоса в курсе, что происходит.
- Невежливо, Снежная. Как ты думаешь, что будет, если я замолчу? Попробуй представить. Книга слишком мощная даже для тебя, хотя шанс подчинить ее был бы у любой, кроме вашей сновидицы. Или ты просто запечатаешь ее, как велит кодекс? Ведь она станет угрозой.
Ну вот, девочки опять на меня странно смотрят.
- Что скажешь, Снежная?
- Да почему опять я? Я же вообще впервые в Румынии! - это был крик души. - Помоги, кто бы ты ни был, помоги Чертенку. Она больше не выдержит! Прошу тебя.
- А как же гордость Снежных? - сейчас этот некто был явно удивлен.
- К черту гордость, когда на кону жизнь друга!
- Надо же, Снежная и так может…
- Может, - возмутилась Мокоша. - Гела очень хорошая. Она никогда не ставит свою гордость превыше всего.
Я удивленно посмотрела на девчонок. Янина довольно улыбнулась и подула на кончики пальцев, словно сдувая дым с револьвера.
- Да? Ты действительно так думаешь, малышка?
- Я не малышка! - возмутилась Кисюка. - Ты ведь можешь помочь?
- Могу, - согласился голос, - только хочу ли?
- Лика наш друг, - тихо сказала Огонек, - и она может умереть. Сейчас это самое важное, что бы ты за это не попросил.
- А я ведь тоже когда-то умирал, девочка, и мне никто не помог. И вообще, некроманты "за спасибо" не работают.
- И чего же хочет некромант? - зло усмехнулась Яна.
- Тело, - совершенно серьезно сообщил нам призрак.
- Что?! - опять хор. И я в нем.
- Спятил?! - выдохнула Мокоша. - Где мы тело возьмем, и вообще, на кой оно тебе?
- Я тоже жить хочу, - ехидно протянул голос.
Пронзительный крик разнесся под сводами подземелья. Черный вихрь вокруг нашей подруги, который мы с Яниной замедлили, снова начал ускоряться. Волосы Лики становились длиннее, глаза широко распахнулись и медленно наливались алым.
- Во имя гордости Снежных, я дам тебе тело в обмен на помощь, - ритуальная формулировка обязательства поспешно слетела с языка.
Времени почти не оставалось и все это понимали.
- Во имя гордости Снежных? Ну-ну.
- Силой тьмы я дам тебе тело, - подтвердила мою клятву Янина, а вслед за ней своими стихиями поклялись девчонки.
Внезапно перед нами появился полупрозрачный мужской силуэт.
- Принято, - усмехнулся он и, просто выставив вперед руку, втянул черный туман. Его глаза на мгновение сверкнули алым, и все…
Янина
Чертенок свалилась на пол. Девчонки рванулись к ней, я же осталась на месте, пытаясь понять, что именно сделал призрак.
Бросив взгляд в сторону, убедилась, что Лику сейчас приведут в порядок, а вот наш нежданный спаситель начал таять. Более того, оглянувшаяся Снежка его уже не видела. Он исчез из их спектра восприятия.
- Зачем ты нам помог? - поинтересовалась я, обходя призрака по кругу, аккуратно вливая в него немного силы. - Ты же потратил весь свой резерв, силу, которую копил очень долгое время. Не боялся?
- Я рискнул, - ответил спокойно мужчина. - И как видишь, выиграл.
- Еще не совсем, - отозвалась я.
- Почему же? Ты же ведьма Тьмы.
- Верно, - согласилась. - Как тебя зовут?
- Может, еще что спросишь? - возмутился некромант. - Сейчас я тебе скажу имя, и ты меня благополучно закабалишь.
Я фыркнула.
- Мне что, больше делать нечего? К тому же, ты отстал от жизни. Уже очень давно, чтобы подчинить призрака, его имя не надо знать. Достаточно зацепить нить его магии.
- Вот как, - собеседник тяжело вздохнул. - А я все гадал, почему так легко взломали защиту моей башни. Я ее строил чуть ли не своими руками! В каждый камень вкладывал частичку своей силы.
Я тихо хихикнула.
- Ну а в результате башня просто посчитала меня своей, а нить я расширила на девчонок. Так скажешь, как тебя зовут?
- А ты?
- Янина.
- Очень приятно, - некромант внезапно рванулся вперед и схватил меня за руку, словно опасался, что его все же обманут. Я зашипела, чувствуя, как стремительно опустошается мой резерв. Впрочем, продлилось это недолго. Его очертания немного уплотнились, но еще недостаточно для того, чтобы подруги видели и слышали призрака.
