Кстати об этом. Свое новое имя я получил уже в первый день учебы, на зависть всем другим новичкам. Ведь такое бывает довольно редко. Некоторые получают новое имя чуть ли не в конце триместра, а в отдельных случаях и полугодия. До этого времени их называют "новичок", добавляя в конце порядковый номер. Старые имена употреблять нельзя. Это правило! Мы должны помнить, что с прошлой жизнью покончено. Не смотря на то, что после окончания учебы, можно будет общаться с близкими людьми из прошлого, но мы все должны понимать, что ничто уже не будет как прежде.
Но, вернемся к моему имени. Как ты, наверняка, помнишь, я остановился на том, как я с головокружительной скоростью летел вниз, сброшенный с окна Академии. И все потому, что мой дорогой наставник любезно решил предоставить мне возможность измерить расстояние до земли, а заодно и испытать законы гравитации. Сказать, что пройти через это было страшно — это ничего не сказать. Страшно — это сдавать сложный экзамен, страшно — это пригласить девушку на первое свидание. А вот лететь камнем вниз навстречу верной гибели — это не страшно, это адский ужас, когда жизнь действительно пролетает перед тобой за несколько мгновений. Кажется, я орал так, что меня было слышно во всей Академии и еще как минимум в половине города. Но, когда я почти долетел до земли, и мысленно уже несколько раз проклял себя за то, что согласился остаться в этой магической психушке, я вдруг осознал, что лечу вниз мимо верхних этажей, а земля снова очень далеко. Когда это повторилось во второй раз, я понял, что здесь есть какая‑то пространственная аномалия на уровне нижних ярусов. Как только мне оставалось лететь до земли порядка полсотни метров, меня телепортировало к самым верхним башням Академии, и я вновь летел вниз, заново набирая скорость. За четвертым разом я даже начал испытывать какое‑то извращенное удовольствие от этого процесса. Стоило только закрыть глаза и убедить себе в том, что я лечу, а не падаю. Главное, все правильно обосновать. Даже если убеждать нужно себя. Хоть чему‑то полезному я научился на первом курсе своего обычного человеческого университета. Когда я летел пятый раз, то начал уже осматриваться по сторонам. Я даже перестал орать и немного успокоился, насколько это возможно в свободном падении. В основном я смотрел вниз, так как по сторонам ничего особо интересного не было. Академия являла собой просто скопление сотен самых разнообразных башен. Возможно, издалека это и было красивое зрелище, но летя в нескольких метрах от стареньких облупленных стен, засматриваться было не на что. А вот город внизу… Город пестрил самыми разными красками. Лучше всего были видны шпили храмов. Самый высокий из них оплетал гигантский черный змей. Несколько куполов города блестели позолотой, виднелись мраморные и гранитные постройки, здания из обычного камня, и, даже, дерева. Некоторые казались очень древними. Я никогда не был специалистом в архитектуре, по этому, вряд ли смог бы назвать эпоху. Да и здесь, в мире магов, все могло быть очень обманчивым. Так же мое внимание привлекли парки и скверы, десятки алей и фонтанов. Захватывающее зрелище. Только я перевел взгляд на жилые кварталы, как что‑то с силой подхватило меня и рывком втащило в окно.
Мой наставник поставил меня на пол. В тот момент, я был так шокирован полетом, что даже не подумал о том, как ему удалось одной рукой схватить меня, летящего вниз на огромной скорости, да еще и в нескольких метрах от башни. Но, как я потом узнал, мой наставник и не такое умел.
— Ну как? — раздался его немного хрипловатый голос, строгое лицо не выражало никаких эмоций.
"НУ КАК?!" — мне хотелось орать, психовать, возможно, съездить кулаком по роже этому психу. Устроить мне такое! Ноги подкашивались, все тело дрожало, в горле пересохло. Но я решил, что не начну выходить из себя и истерить, не доставлю ему такого удовольствия.
— Знаете, архитектура верхних этажей показалась мне слишком уж вычурной, — сказал я с серьезным деловым тоном, с вызовом посмотрев наставнику в глаза, к счастью мой голос не дрогнул, — но в целом, путешествие мне понравилось.
— Путешествие, говоришь? — наставник с любопытством рассматривал меня. Потом повисла достаточно долгая пауза. И вдруг он захохотал. Так громко и заразительно, что уже через миг я смеялся вместе с ним. Но для меня это скорее была эмоциональная разрядка после испытанного стресса.
— Знаешь, моя интуиция подсказывает мне, что тебя ждет еще много путешествий! Странник! А моя интуиция редко ошибается! Кстати, Странник — неплохое имя! Как тебе? — спросил меня наставник и выжидающе посмотрел на меня. Я лишь сдвинул плечами. Имя, как имя. По сравнению с привычными мне именами из мира людей, такое же нелепое, как и у всех остальных здесь. Ни хуже, ни лучше.
— А меня зовут Керамбит! Я буду твоим наставником на тот период, пока ты будешь учиться в Академии, — добавил мой новоиспеченный учитель, все еще изучающее рассматривая меня. — Рад с тобой познакомиться, ученик!
После этого он протянул мне руку, и я пожал ее.
— Керамбит?! — переспросил я. — А можно поинтересоваться — откуда такое имя?
— Конечно, Странник, — ответил наставник. Затем последовало настолько молниеносное движение, что я даже не успел отпрянуть, увидев только мельком блеск стали. Когда я посмотрел на свою руку, то заметил, что рукав моей рубашки аккуратно разрезан от плеча и до кистей, при этом на коже не было ни царапины. — Я довольно неплохо владею клинками, — улыбнулся Керамбит, — особенно этими ножами в форме когтей, благодаря которым я и получил свое имя.
После этих слов наставник показал мне два красивых ножа, что формой лезвия действительно напоминали когти.
— Да уж, — только и смог выговорить я, — впечатляет. Жаль, хорошая была рубашка.
Наставник коснулся моего рукава и разрез тут же исчез, а рубашка была снова невредимой.
— Ухты! Красивый фокус. Научите?
— Угу, и еще многому другому…
Так и началось наше обучение…
Потолок стал медленно менять цвет на изумрудно — зеленый. Ну вот, вечно так. Только собираешься уснуть, мало тебе лишних мыслей, так еще и эти метаморфозы комнаты. Хотя, спать ведь все равно не хотелось. Я снова начал вспоминать прошедшую неделю, такую насыщенную, яркую и безумную. Впрочем, этими словами можно описать всю жизнь в Академии. Чего только стоят сами занятия и преподаватели, что их ведут.
Например, историю магии вел средневековый рыцарь, сэр Грундивальд, погибший еще в двенадцатом веке где‑то в Каппадокии, в битве с турками — сельджуками. Как бы глупо это не звучало, но смерть стала переломным моментом в его жизни. Бывший воин и маг, он настолько увлекся историей, что очень скоро стал одним из лучших преподавателей этой дисциплины, и ведет свои лекции уже не первое столетие. Кабинет, в котором проходили его занятия, напоминал что‑то среднее между музеем и складом для декораций какой‑то киностудии или театра. Десятки экземпляров старинного оружия, картин, скульптур, гобеленов и даже диковинных музыкальных инструментов были раскиданы по всей комнате совершенно невпопад. Необычной особенностью так же было то, что в аудитории всегда было темно и на десять — пятнадцать градусов холоднее, чем в большинстве помещений Академии. Эти условия, как мне потом объяснили, были необходимы для поддержания "жизни" нашего преподавателя из Мира Теней. Сам сэр Грундивальд на занятиях всегда ходил исключительно в своих тяжелых стальных доспехах. Это была не столько дань прошлому, как еще и практическая необходимость. Наполненные Силой и специально заколдованные доспехи были "якорем", именно они помогали поддержать дух мертвого адепта в мире живых. В общем, представь себе картину: темное набитое нелепым реквизитом помещение, в котором довольно таки прохладно, а между рядами с тихим звоном шагают тяжелые доспехи, из‑под забрала шлема просачивается серебристо — серая призрачная дымка. И глухой ледяной голос, словно из гроба, монотонно читает лекцию. По началу, привыкнуть к такому было крайне трудно, но уже к третьему занятию я начал воспринимать это более спокойно. Хотя, на первой паре я испытал настоящий шок, когда преподаватель подошел к парочке студентов, тихо болтавших за задней партой, достал свой двуручный клинок и, на глазах у всего класса, разрубил дубовую парту надвое. Еще и добавил, что если студенты будут так себя вести в дальнейшем — то следующими он разрубит самих провинившихся. Интересно, а наша страховка покрывает случай смерти от клинка безумного призрака — преподавателя? Надо будет это уточнить. В любом случае, больше не уроках сэра Грундивальда никто не болтал.
