— Готово. Видишь?
Девон передвинул руку, чтобы я смогла увидеть безупречную кожу, где раньше была А. Но он все еще касался меня. Его рука нежно покоилась на моей талии.
Его взгляд нашел мои глаза, потом опустился к губам. Во рту пересохло. Я знала этот взгляд. Я знала, что он хочет сделать. Но я не была уверена, что тоже хочу этого. Рана от предательства Алека была глубока. Я хотела двигаться. Я хотела забыть. Но была ли готова для чего-то нового?
Девон наклонился ближе, его взгляд не покидал моего лица, ища признаки, что я не разделяю его чувств. Он дал мне достаточно времени, чтобы отстраниться, сказать, что не готова, но я не двигалась. Поцелуй был коротким и сладким; никто из нас не пытался углубить его. Девон прижался лбом к моему.
— Надеюсь, это ничего? — прошептал он.
Я не была уверена. Слишком быстро. Сейчас я ничего не знала. Но я заботилась о Девоне. Девон наверняка заметил борьбу на моем лице, потому что выражение его лица изменилось.
— Я не должен был это делать. Прости.
Я поспешно покачала головой.
— Нет. Я просто в замешательстве. Мне нужно больше времени.
Девон кивнул.
— Спасибо, — произнесла я. Мы были так близки, что я чувствовала его дыхание на своем лице.
— Никто ранее не благодарил меня за поцелуй, — пошутил он с нерешительностью в голосе.
Я засмеялась и слегка ударила его.
— Не за это.
— Знаю, — пробормотал он. Вокруг воцарилась тишина. Я закрыла глаза, слушая наше дыхание.
Мои размышления вернулись к Холли. Я надеялась, где бы она ни находилась, Армия Абеля не навредила ей. Она полезна для них, убеждала я себя. Она была ценной, и они будут беречь ее.
Внезапно Девон напрягся и затаил дыхание. Я посмотрела на него.
— Что? — прошептала я.
Он прижал палец к губам. Я закрыла рот и прислушалась. Вдалеке был отчетливый звук. Шум лопастей вертолета. Волоски на моей шее встали дыбом. Я посмотрела в небо. Черный вертолет низко летел, мигал красный свет, и прожекторы освещали землю под ним.
— ОЭС? — прошептал Девон.
— Не знаю. Много вариантов.
Вертолет был все ближе. Не похоже, чтобы он садился, но это могло измениться в любой момент.
— Они определенно что-то ищут, — сказал Девон.
Я соскочила с кузова.
— Мы должны уехать.
— Разве мы не привлечем к себе внимание, если отъедем, когда вертолет будет над нами?
Я замерла. Он прав. Нам не выиграть погоню с вертолетом.
— Давай сядем в машину. Так им сложнее будет заметить нас, и мы сможем уехать, если придется.
Девон кивнул, но не отрывал взгляда от вертолета. Мы ютились внутри автомобиля, наши взгляды не отрывались от неба. Круги вертолета становились все шире, и он медленно отлетел дальше. Мы подождали еще несколько минут, прежде чем выехать с парковки. Я не была уверена, был ли это вертолет ОЭС, но эта встреча очень ясно показала: за нами охотятся, и мы не в безопасности. Нам нужно как можно быстрее добраться до Лас-Вегаса, и мы не должны ослаблять бдительность.
Впереди нас ждала почти тысяча миль. Меньше, чем через двадцать четыре часа, я снова увижу свою мать после более двух лет ее молчания.
Я обняла себя и задремала.
Девон разбудил меня спустя три часа. Мы припарковались на другой стоянке.
— Мне нужно размять ноги, — спустя мгновение, он добавил, — и я голоден.
Я села, потирая глаза после сна. Ноги и спина затекли.
— Хорошая идея. Я принесу нам что-нибудь перекусить.
Я выбралась из машины, и кровь хлынула к моим икрам. Глубоко вдохнув свежий воздух, я поплелась к небольшой остановке на другой стороне парковки. Мужчина заправлял свой минивэн, но я не беспокоилась из-за него; я видела трех детей в машине. Я сомневалась, что он был шпионом. Колокольчик над стеклянной дверью пронзительно звякнул, когда я вошла в магазин на остановке. Воздух внутри был спертым. Слегка кивнув кассиру, поднявшему взгляд, когда я вошла, я направилась прямиком к полкам с закусками и выбрала несколько батончиков-мюсли и два пакета чипсов.
Я подошла к прилавку и застыла, когда знакомое лицо уставилось на меня с первых страниц нескольких газет. Положив закуски на прилавок, достала газету и быстро просмотрела заголовок и статью. Сенатор Поллард был найден мертвым. По-прежнему неясно, покончил ли он с собой.
Я почувствовала взгляд кассира и осторожно опустила газету, понимая, что он ждет оплаты. Отдав деньги, поспешила с остановки, прижимая закуски к груди. Девон ходил вокруг нашей машины с поднятыми над головой руками. Он посмотрел в мою сторону и замер.
— Что случилось? Выглядишь, будто увидела призрака.
Я молча залезла в машину, и Девон последовал за мной.
— Кто-то убил сенатора Полларда. Это в газетах, — произнесла я, когда он закрыл дверь.
— Тот, кем ты притворялась?
Я кивнула и протянула Девону закуски, прежде чем завести машину и умчаться с парковки.
— Журналисты думают, что возможен суицид, но я уверена, что это Армия Абеля.
— Почему ты думаешь, что они убили этого парня? — спросил Девон. Он развернул один из батончиков и откусил, взгляд его голубых глаз не отрывался от меня.
— Сенатор был экспертом по организованной преступности, а, если Майор говорил правду, у Армии Абеля тесные связи с мафией. — Он точно не рассказал мне всего, учитывая секреты, которые я до сих пор раскапывала. — Он также был ответственен за утечку информации о тюрьме ОЭС. Поллард должен был удостовериться, что они следуют правилам федералов или что-то подобное. Но Майор говорил, что он не отвечал за заключение людей, так что месть исключается.
— Тюрьма ОЭС?
— ОЭС заботится об Иных, даже если они слишком безумны или опасны, чтобы ходить свободными, — с горечью произнесла я. — Майор говорил, что это для Иных, потерявших контроль над своими Изменениями или тех, кто использовал их, чтобы навредить другим. Но после всего, что я узнала об ОЭС, не уверена, что только преступники заперты там.
— Много членов Армии Абеля в настоящее время заключены в тюрьме? — спросил Девон.
Я вспомнила свой разговор с Майором о тюрьме усиленного режима ОЭС. Он не сказал много.
— Стивенс, однозначно. И я уверена, он не первый пойманный член Армии Абеля. Но у меня нет предположения, как много других может быть там.
— Возможно, они позволили ему попасться специально, — задумчиво предположил Девон.
— Это не имеет смысла. Зачем им так рисковать? Он мог выдать важную информацию.
— Нет, если у Армии Абеля действительно есть Иной, способный менять воспоминания. Они могли стереть все воспоминания, опасные для них, или даже изменить воспоминания других людей, чтобы повести ОЭС по ложному следу.
