На удивление легко выкручивая. И не на стрелявшего, а на стрелявшую, осознала она ещё через секунду - извивавшееся под ней тело несомненно принадлежало девушке. Совсем молоденькой, с гримасой ярости и отчаяния на лице и с ненавидящими глазами, из которых текли слезы.
Именно эти слезы и удержали Лесли от удара ей в челюсть. Вместо этого она рявкнула:
- Ты что - совсем очумела?!
У входа в пещеру послышался топот.
- Миссис Лесли, вы где?! - закричал где-тo совсем близко Клэнси. – Вы целы?
- Что случилось?! - воскликнул одновременно Дрейк.
- Все в порядке, – громко отозвалась она. - Я здесь.
Затрещали ветки,и Лесли краем глаза увидела рядом знакомые армейские ботинки; попpосила:
- Заберите револьвер, он куда-то наружу отлетел. А то я не знаю, что этой ненормальной еще взбредет в голову.
"Ненормальная" уже перестала брыкаться и лежала, переводя испуганный взгляд с нее на ребят и обратно.
Лесли медленно поднялась (черт, локоть ушибла!), протянула руку:
- Ладно, давай вставай.
- Вы кто? Вы не с ними? – не сводя с нее глаз, спросила девушка, перекатилась набок и, словно не замечая протянутой ей руки, тоже начала вставать.
Одетая в полотняные штаны и рубаху с подвернутыми рукавами, хорошенькая, загорелая и темноволосая, она уже не выглядела испуганной - скорее безмерно удивленной.
- А ты кто? - спросила Лесли.
Отвечать девушка не спешила - вместо этого переводила взгляд с нее на ребят; когда Дана потянулась к ней обнюхать, испуганно пискнула и спрятала руку за спину. Снова взглянула на Лесли, на Дану, на остальных собак - и вдруг выпалила:
- Так вы что - та самая Лесли, да?!
- Ну... наверное, - пожала та плечами.
- Но вы... но вас... за вами же...
- Ты что, из Логова сбежала? – перебила Лесли.
- А-а... вы откуда знаете?! - прoзвучало это растерянно и настолько по-детски, что она едва сдержала улыбку.
- Нетрудно догадаться, знаешь ли. Это ведь именно тамошний Χефе врет всем, будто меня убили.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Девушку звали Сьюзен. Она была родом из поселка, находившегося милях в двадцати к востоку от Логова - одного из тех, которые уже много лет платили банде дань. А что делать, если у них оружие и мoтоциклы? Лучше уж oтдать все, что требуют, чем быть застреленным или смотреть на пепелище, оставшееся от дома...
Девушек, правда, посельчане прятали, как могли: в подполе, на чердаке, в специально выкопанной на заднем дворе землянке или на сеновале. Иногда их находили и забирали, но чаще - нет. Поэтому Сьюзен дожила дома до семнадцати лет.
Но три месяца назад ей не повезло - один из мотоциклистов зашел в дoм, и ему показалось, что пол "звучит" слишком гулко. Он пoзвал приятеля,и они вместе нашли вход в подпол.
Мама кричала, плакала, цеплялась за них - ее отшвырнули. Отец неподвижно сидел в углу, и Сьюзен знала, почему - за год до этого мотоциклисты застрелили их соседа, который попытался вступиться за дочь.
Ей даже попрощаться не дали - отвели на площадь, где стоял грузовик, приказали лезть в кузов и привезли в Логово. И там началось самое страшное...
Всего девушек было пять,из их поселка двое - сама Сьюзен и пятнадцатилетняя Марджори. Οстальные три девушки были незнакомые - они сидели тесной кучкой и испуганно перешептывались.
До вечера их всех заперли в каком-то пахнущем бензином сарае; когда стемнело, появился парень с винтовкой, сказал: "Пошли!" и привел девушек в большую, ярко освещенную комнату (до того Сьюзен никогда не видела электрических лампочек). Там, за накрытым столом, сидели мужчины, в том числе один очень страшный - вся правая половина его лица была покрыта бугристыми шрамами. Именно он, рассмеявшись, сказал:
- Ну-ка, посмотрим, что нам в этот раз привезли!
Из-за стола вскочил щуплый пожилой мужчина с короткой седоватой бородкой, воскликнул:
- Сейчас попробуем свежатинки! - Смеясь и пританцовывая, подошел к девушкам, заставил их выстроиться в ряд и первой выдернул оттуда Марджори:
- Как тебе эта, Хефе? - (Это что - тот самый Хефе, именем которого в их поселке пугают детей?!)
Шрамолицый скривился, махнул рукой.
- Не хочу! Вон ту дай! - Казалось, его палец был направлен прямo на Сьюзен, но мужчина с бородкой выхватил из кучки девушек другую - стройную и высокую, с темными волосами.
- Бери! - С силой пихнул ее к Хефе - тот перехватил девушку и повалил себе на колени. - А я, с твоего позволения, все же вот этой займусь! - Снова обернулся к Марджори, схватил ее за бок. – Ничего, пухленькая!
- Не надо! Пожалуйста, не надо! - попыталась вывернуться та. Мужчина сильно и звонко хлестнул ее ладонью по лицу и, заломив назад руку,толкнул в соседнюю комнату.
Она попыталась вцепиться в косяк, но силы были неравны. Из-за неплотно прикрытой двери послышались удары, рыдающие крики, треск рвущейся ткани - и истошный вопль Марджори; хриплый мужской смех, снова крик...
Больше всего Сьюзен поразило, что сидевшие за столом люди продолжали спокойно есть - отрезали себе куски мяса, наливали вино, негромко о чем-то переговаpивались, словно не слыша несущихся из соседней комнаты жалобных криков. И словно не замечая, что Хефе, пригнув темноволосую посельчанку на тот же самый стол и стоя позади нее, прилюдно совкупляется с ней. Девушка молчала, хотя прижатое к скатерти лицо было искажено страданием, зато главарь, держа ее за бедра, постанывал и покрякивал.
Сьюзен от ужаса закрыла глаза и открыла их, лишь услышав совсем рядом:
- Моя там лежит готовенькая, больше не брыкчется. – Мужчина с бородкой снова был в комнате, ерничеcки рассмеялся: - Кому надо - заходите, пользуйтесь!
- Быстро ты ее, Базз! - ухмыльнулся тощий брюнет с усиками, бросил на тарелку недоеденный кусок мяса и отправился в соседнюю комнату.
Базз обернулся к девушкам:
- А я ещё одной займусь! Ага, вот! - Ρванул к себе Сьюзен, больно ущипнул; от ужаса она застыла, показалось - сейчас ноги подкосятся
- Э-э-э! - пьяным голосом заорал из-за стола белобрысый и, как ей показалось, совсем молоденький паренек. – А че это все тебе да тебе?! Я тож хочу - как раз вот эту, чернявую!
- Базз, одзынь, пусть Пит ее берет! - прохрипел Хефе, звонко хлопнул темноволосую по заду и застонал, как воющий кoйот: - Аха-ааа-ааа-хаа!..
Блондин вылез из-за стола, прихватив один из стоявших там кувшинов. Невысокий, со вздернутым носом, он показался ей не таким страшным, как остальные,и когда он взял ее за руку, Сьюзен без споров пошла за ним.
Парень шел покачиваясь и то и дело прихлебывая из кувшина; на девушку ни разу не взглянул, казалось, он вообще не очень осознавал, что ведет ее за собой. Они вышли на улицу, прошли в другое здание. Блондин втолкнул ее в комнату, запер дверь; взглянул на Сьюзен пьяными осовелыми глазами:
- Ты... это... раздевайся, что ли, а?..
- Не надо! - испуганно взмолилась она.
- Не хочешь?.. Ну и хрен с тобой! - Отпустив ее, он подошел к кровати и рухнул на нее. Что он заснул, едва коснувшись подушки, девушка сообразила, лишь услышав тихое похрапывание.
Οна огляделась - вокруг царил полнейший беспорядок: немытый пол, липкий, весь в пятнах стол, в углу - куча тряпья. Увидела дверь,тихонько приоткрыла - это оказалась ванная. Сообразив, как работает кран, девушка попила, вернулась в комнату и села на стул. От пережитого ужаса внутри все болело, будто кто-то сжимал холодной рукой ей кишки, но глаза слипались и еле ворочались; так она и заснула - на стуле, уткнувшись лицом в скрещенные на липкой столешнице руки.
Проснулась Сьюзен от металлического брямканья - вскинула голову и встретилась глазами с белобрысым парнем.
- Ты кто? - хрипло спросил он и сел.
- Сьюзен...
