- Дэролайлэ правильно говорит, - внезапно поддержал Хонтара и Вельгур, что до того вообще не участвовал в разговоре, да и к еде тоже не притронулся, – вам больше не следует здесь находится.
И мне нечего было им возразить. Они оба как никогда правы! И я, и Киера не чета местным воинам. От нас проку как от телеги без колеса. Но проблема в том, что некоторые их этих эльфов мне тоже далеко не чужие.
Я перевел взгляд на дверь, за которой скрылся Дэзраэль.
Никто не знает, как сложилась бы моя жизнь, не попади я к Теням. И что было бы с мной, не согласись Дэзраэль стать моим учителем, а в дальнейшим даже и другом.
Да, другом! Сегодня он принял меня таким, каков я есть. Он принял меня как старого друга, по которому когда-то успел пустить скупую мужскую слезу, считая его погибшем. И даже Хонтар отнесся ко мне как к человеку, пустив в свой дом, а не развернув у порога. Мало того, отлично понимая, насколько я бесполезен, он искреннее желая мне добра, дает шанс спастись и тем самым отсрочить неизбежное.
Вот только кем я буду, согласившись оставить друзей в беде?! Скольким еще предстоит умереть по моей вине?! При моем непосредственном безучастии в их судьбе.
- Я остаюсь, - мои размышления прервали слова Лсаэроса.
Архимаг опередил меня, первым отказавшись покидать Мри-Кул и тем самым настроил меня на окончательное решение!
– Все-таки это мой замок, - кривая, но не злая усмешка пересекла лицо мага. – И у меня нет никакого желания отдать его в руки этих гребаных пташек, кем бы они там себя не возомнили. Дэзраэль ведь отправляется в Тэркан, верно? – нахмурив брови, посмотрел он на Хонтара. – У меня еще есть время, я успею его догнать?
- Успеешь, - удивленно отозвался Хонтар. – Но лучше свяжись с ним, - дроу медленно протянул магу амулет связи, словно боясь, что тот передумает. – Пользоваться умеешь? – спросил, когда тот выхватил его из ладони и уверенно направился к двери.
- Я архимаг! – остановившись на пол пути и обернувшись к нам, гордо ответил Лсаэрос. – Уж как-нибудь разберусь! – А затем добавил, уже строго глядя на меня: - Дар, а ты уходи, вместе с Киерой, вам здесь не место. И… - его голос дрогнул, - передай Мэй, что я ее люблю! И буду любить даже на том свете!
Поднимаюсь с кресла и на удивление быстро оказавшись рядом с магом, крепко хватаю его за плечо:
– Сам и передашь! Ты что вообще удумал?!
- Дар, на сотни лиг вокруг нет ни одного мага сильнее меня, - понимая, что я сейчас упрусь как огр в скалу, начал объяснять Лсаэрос. - Если не я, то кто? Гильдейские? Им только куриц в столовой жарить. Без обид, - это уже Хонтару. – Артефакторы гномов? Хэх! Вспомни что нам дал Такан. И представь, что я смогу, объединив мощь его оружия и свой тысячелетний опыт!
- И что? – продолжал упорствовать я в попытке отговорить мага от этого безумного шага. - Хочешь попасть в анналы истории покончив жизнь самоубийством?
- А ты предлагаешь сбежать? – презрительно дернув плечом, ответил тот вопросом на вопрос.
- И не собирался! – ничуть не скрывая обиду, заявил я. - Но и бросаться в самое пекло тоже не посоветую.
- Тебе, да, - согласился маг, правда, как оказалось не во всем: - А я вот выживал и не в таких сражения.
- А я вот умирал, целых три раза, и каждый раз думал, что это навсегда.
- Вот-вот! – коснулся моей груди, а затем дружески обнял, наконец-то догадавшись, что я хочу до него донести. – Вечно вести не может, так что четвертый вполне может стать последним. Поэтому уходи! А я же… - маг отстранился и искренне глядя мне в глаза, пообещал: - я буду осторожен. Поверь, у меня нет цели стать героем. Я еще хочу выпить с тобою вместе за победу!
- Хорошо, - поверил я ему. – Я только за, выпить за победу, потому… тоже остаюсь. Хонтар, ты же будешь следить за битвой из замка, верно? Дашь доступ к военно-топографической карте или как там она у вас называется? Возможно, моя помощь окажется не лишней.
Бедный Дэролайлэ устало кивнул. Кажется, предложи я ему открыть портал в Бездну, он тоже бы согласился.
- Что уж, я тебя и оружием обеспечу! Хотя… - он с сомнением посмотрел на приставленный к столу арбалет, - не обеспечу. У тебя лучше.
- Отлично! – И хлопнув архимага по плечу, я кивнул на дверь: - Иди, но только попробуй мне не вернуться! – А когда тот скрылся, обратился к Вельгуру: - Как только откроют портал, проводи Кие…
- Нет, - раздался твердый и уверенный голос девушки. Та, как оказалось, уже проснулась и некоторое время внимательно прислушивалась к разговору. И не смотря на выпитый алкоголь, сейчас ее глаза были кристально чисты, как видимо и разум. Никак успела выпить очищающее зелье.
- Киера! – возмутился я.
- Останешься ты, останусь и я, - гордо сложив руки на груди и повернув голову в сторону, заявила она.
- Проклятие! – выругался я. - Ладно, тогда будь со мной и не отходи ни на шаг! Вельгур…
- А что Вельгур? – недовольство альта было заметно скорее по голосу, чем по столь редко появляющимся на его лице эмоциям. - Мне приказали охранять тебя, вот я и буду тебя охранять. И в принципе мне все равно где. Хоть здесь, хоть в Аду, если ты знаешь, что это такое.
- Знаю, - кивнул я. – Так… - и обвел взглядом оставшихся в кабинете разумных, - ну и чего мы тогда ждем? – поднялся на ноги и пристроил за спиной арбалет со звучным названием «Уничтожитель богов». - Хонтар, где там у вас зал, в котором эта карта находится, покажешь?
- Мда, чего-чего, но удивлять ты не разучился, - отозвался тот, вставая с кресла. – Идем, - жестом поманил он нас всех за собой.
И пока мы спускались вниз, я с интересом наблюдал за тем, как на каждом уровне замка слаженно собираются в небольшие группы дети и подростки, женщины и старики, а также обслуга замка, отчасти даже не являющаяся эльфами, и прочие небоеспособные разумные, некогда раненные или покалеченные воины гильдии. Дэролайлэ собирался обеспечить безопасность всех и каждого. И разумные четко следовали всем его приказам, без намека на хаос и неразбериху.
- Дэролайлэ, - к Хонтару по пути присоединился один из воинов гильдии, - вампиры и орки уже собирают силы и прибудут к Тэркану через полтора часа, - отчитался он. - Родон и Мок-Нотал так же будут с ними.
- Хорошо. Предупреди их чтобы сразу отправили к нам по парочке своих связных магов для общего планирования через портал Дэроанора. Соответствующий приказ я передам ему чуть позже.
- Будет исполнено, - воин отстал, затерявшись в одном из многочисленных коридоров замка.
- Дэроанор? – непонимающе спросил я.
- Титул командира боевого крыла, считай моя правая рука. Кстати, им стал твой старый знакомый, Дэзраэль. Года два с лишним назад, когда нам пришлось провести реорганизацию, так как появилось много непрофильной для гильдии работы. Ввели несколько новых званий, наняли учителей различных наук, открыли свободный прием в гильдию, в общем пошли по пути… как там тот троль из ваших, с Карнила, высказался, цивилизованного развития нашего некогда узкого общества. Ну как цивилизованного, старались по крайней мере, - пожал плечами Хонтар.
Мы наконец добрались до нижнего, наверное, самого последнего, а дальше только пещеры, уровня, попав в огромный зал, где в центре переливался всеми цветами радуги высокий обелиск, возможно являющийся сердцем замка, обителью духа-хранителя. Вокруг обелиска стояли десяток сдвинутых к друг другу столов с проекциями Тэркана – столицы Царства гномов, окружающей его территорией, а также отдельными частями города в более крупном масштабе.
- Гвардия и стража собираются у резиденции великого шамана Иг-Тара, в двух кварталах от центральной площади, - донесся до нас голос одного из воинов, удерживающего в руках амулет связи и стоявшего чуть в стороне от стола с картой центральной части города. - Численность сто девять и триста двадцать шесть соответственно. Правитель гномов там же, он покинул свой дворец сразу после открытия вражеского портала.
- Принято, - ответил маг и карта туже обновилась, появились новые точки синего цвета, видимо обозначающие живую силу гномов.
