– Даже магией трудно убить? – спросил я.
– Убить-то можно, только вот эти твари шустрые и чувствуют, куда ударит заклинание, поэтому успевают отскочить в сторону.
– Их тоже из людей делают? – Спросил я.
– Нет, вроде как из животных.
– Вроде как? – Не понял я такого расплывчатого ответа.
– Да, вроде как! – Разозлился архимаг. – Не умею я таких тварей делать, да и вообще, возможно, что они сами как-то там появились.
– Понятно, – кивнул я, хоть ничего и не понял.
Доставать дальше наставника я не стал, так как опасался, что его это разозлит, и он начнёт орать на меня как резанный. Похоже, что архимаг и сам не сильно много знает про этих тварей, был-то он в глубине мёртвых земель всего один раз, а остальное время по окраинам ходил. Впрочем, он был уверен в том, что эти твари не подчиняются никому, да и нападаю на всех, даже мертвяками не брезгуют, для них все добычей являются. За второй день нас тоже постоянно нежить тревожила, поэтому то, что армия мертвяков сможет нас опередить, меня не удивило.
Во вторую ночь нас никто не тревожил, да и солдаты, которые стояли ночью на дежурстве были все живы, правда на этот раз посты были усиленны втрое. Уром в лагере началось какое-то шевеление. К своему величайшему стыду я встал едва ли не самый последний, так как ночью не мог уснуть, всё прислуживался к тишине в лагере, поэтому сразу не понял, почему все так встревожены.
– Что случилось, Лерон? – Спросил я у своего сотника.
– Нежить уже в крепости, – ответил сотник. – Это не самое плохое, дело в том, что нас догоняет армия мертвяков, более многочисленная, чем та, которая в крепости засела. Вот сейчас командиры думают что нам дальше делать.
– Понятно, – кивнул я. – Одного нам отряда мало было, похоже, что нас мертвяки решили в первую очередь убить, а потом и остальной армией заняться, когда из нас ещё мертвяков наделают. Много там монстров.
– Не знаю, – пожал плечами Лерон. – Известно, что точно есть, только вот сколько конкретно посчитать не удалось. Разведчиков заметили, и они с трудом смогли ноги унесли, да и то не все.
Пришлось идти к карете наставника, там собрались наши командиры, меня, само собой, никто не пригласил. Дело в том, что я нахожусь в подчинении у архимага Рагона, да и дружина у меня немногочисленная, а вот остальные аристократы привели с императором крупные отряды, вот они и участвовали в совете. Впрочем, дельного всё равно посоветовать не мог. Минут тридцать мужчины около кареты наставника о чём-то спорили. Потом разбежались по своим отрядам. Я же направился к Рагону, чтобы выяснить, что мы будем дальше делать.
– Сейчас нас ждёт небольшой марш, а потом будем дожидаться неприятеля, – сообщил наставник, без своей обычной колкости.
– Бой будем давать?
– Да, можно попробовать штурмом крепость взять, но можем не успеть, да ещё и устанем, так что попытаемся разбить армию нежити, а потом и за крепость возьмёмся. Хватит болтать, готовься к выходу.
Примерно через три часа марша мы остановились и стали готовиться к бою. Местность была открытая, да и наступающему противнику придётся атаковать в гору, хоть немного это нежить задержит. Едва только успели построиться, как из чёрного леса начали высыпать первые мертвяки, шустрые твари. Они на нас нападать не стали, а так и замерли метрах в пятистах, где и стали накапливаться, постепенно растекаясь вдоль леса. Само собой, оставлять свои удобные позиции и атаковать нежить мы не стали, ожидали, когда они сами на нас пойдут. Я со своими дружинниками занял позицию с правого края, тут же и Линда кружилась вместе со всем своим потомством.
Через час перед нами уже стояла армия, превосходящая нас по численности раз в пять. Самое скверное, что и монстров в рядах противника хватало. На этот раз некроманты, которые тоже хватало, на переговоры выходить не стали, а сразу погнали свою орду на нас. Причём даже твари теперь шли в общем строю, а не как в крепости ломились впереди всех.
– Нам конец, – прошептал один из воинов, стоящих неподалёку. – Некромантов явно больше, чем наших магов.
Если честно, то и я прекрасно понял, что даже если мы и отобьёмся, то кровью все умоются, так как в рядах нежити я заметил знакомого мне архимага, который меня в мёртвые земли зазывал. Рядом с ним имелись солидные старички, скорее всего тоже архимаги, так как напротив этой компании наши одарённые сгрудились. Немного посоветовавшись, они шагнули навстречу противнику, даже вперёд арбалетчиков вышли. Как по мне, это правильное решение, если сильные одарённые начнут разборки, то простые солдаты погибнут случайно, так как скромничать и наносить удары только по своим противникам ни те ни другие не будут.
Интересно, но и некроманты свои творения берегли, так как когда они вышли вперёд, а вся нежить замерла, разом, как по команде. Битва начнут одарённые, а потом и нам нужно будет доделать начатое. Умных ход со стороны некромантов, достаточно будет лишить наших одарённых магической силы и всё, армия нежити нас просто затопчет. Это не на стене от монстров отбиваться.
Переборщили с пафосным выходом некроманты, они только приближались к нам, гордо задрав головы, а Рагон начал уже действовать. Я не знаю, какую ступень магии он решил применить, но судя по тому, как долго он плёл заклинание, что-то очень убойное. Над передними рядами вражеского войска начал клубиться туман, который понемногу быстро сгущался, в нём замаячили какие-то жёлтые всполохи. Видно, что кто-то из некромантов знал, что это такое, поэтому старички в чёрных балахонах резко ускорились, чтобы успеть выйти из-под удара.
Глава 19
Некроманты из-под удара Рагона смогли выскочить а вот первым рядам нежити не повезло, они рухнули на землю как подкошенные. Нет, на их телах не было никаких травм, их просто накрыло облаком, и они упали. Тут же в дело вступили и остальные одарённые, как и некроманты. К счастью, наши маги стояли немного дальше от войска, чем некроманты, поэтому нам пока не прилетало. Воздух как будто загустел от множества заклинаний. Не знаю, наверно не только я ощущал применение заклинаний высоких ступеней, так как и наши солдаты загалдели и немного попятились назад.
– Всем стоять! – Тут же заорали командиры и воины замерли.
Мужчин можно было понять, так как они тоже не хотели попасть под удар какого-нибудь некроманта, даже защитные амулеты в этих случаях плохо успокаивали. Я первый раз видел, как воюют сразу несколько сильных магов. Конечно, были случаи и во время предыдущих походов, только вот мне как-то не доводилось увидеть это со стороны, как правило, я сам был занят или находился в таком месте, откуда ничего не видно.
Сейчас же я стоял в первых рядах и ничего мне не мешало лицезреть, на что способны сильные одарённые. К сожалению, большинство заклинаний я вообще не знал, да и трудно было даже определить из какой они стихии. Это некроманты только своим направлением били, а наши маги наносили удары всем, чем только могли. Зачастую заклинания перемешивались, и было непонятно, что это вообще такое. В общем, над вражескими архимагами воздух как будто кипел, да и земля не отставала, она ходили ходуном. Даже я, как и остальные солдаты, чувствовали на таком расстоянии, что почва вздрагивает, когда принимает очередной удар.
– Нескольких убили, – довольным голосом произнёс Лерон.
– С чего ты взял? – Удивился я, так как мне, от поднявшийся пыли не было видно некромантов.
В их рядах то и дело вспыхивал магический огонь. Кстати, интересное зрелище, земля часто вспыхивала, как будто напитана бензином, а потом резко переставала гореть, когда какое-то заклинание холода применяли, и так было уже несколько раз. Часто опускались на голову некромантов огромные смерчи, только вот они очень быстро развеивались, возможно, что противник это делал, так как их могло просто поднять в воздух, а при таком раскладе особо не повоюешь.
Тут и я заметил, как из рядов наших одарённых вывалился один из магов и направился к солдатам, пошатываясь, как будто был сильно пьян. Дойти он не смог, упал на землю. Только вот солдаты своего мага оставлять без помощи не стали, пара, по приказу командира рванули вперёд и вытащили мага из под ударов. Им тут же занялись лекарки, а значит, жив, просто полностью источил свой магический резерв и вышел из боя.
