с огнём, я бы давно тебе с этим помогла».
Она почувствовала, как он засмеялся, возвращаясь обратно через неё, позволяя ей держать огненные ленты в одиночку. Они источали белое сияние силы, не пропуская горевший за ними обычный огонь. Даджа пыталась думать. Что теперь? Следует ли ей попытаться поймать огонь, который начался, когда они с Сэндри позволили плетению упасть? Он уходил от неё в сторону каравана. Чтобы схватить его, ей придётся погнаться за ним. Готова ли она к этому?
Чья-то ладонь тяжело опустилась на её плечо, и тут же отдёрнулась.
— Торговец, да ты пылаешь! - в ужасе воскликнула Польям. Она была покрыта копотью; жёлтый кунсуанен был замаран. - Ты в порядке?
Даджа посмотрела на неё, думая, что она и думать не гадала, что что-нибудь могло сделать Польям ещё менее привлекательной, чем та была. Перед её глазами было доказательство обратного.
За спиной Польям она могла видеть стоявшие неподвижно повозки.
— Что случилось? - потребовала она. - Я не могу удерживать это вечно, знаешь ли! Заставь их …
Выражение покрытого шрамами лица Польям сказало ей, что ситуация только что ухудшилась.
— Я думаю, пожар уже следовал на север, когда ты выбралась из телеги, - устало проинформировала её уирок. - Он пересёк дорогу. Мы отрезаны сзади.
Розторн бродила по платформе как тигрица в клетке, прикованная глазами к далёким огням.
— Я больше так не могу, - пробормотала она. - Я должна что-то сделать.
Браяр ума не прилагал, что с ней делать. Он испуганно бросил взгляд на другую сторону платформы: Сэндри, Трис и Фростпайн стояли, держась за руки, где они могли видеть через плывущие облака дыма тенистую просеку, бывшую дорогой. В глазах Браяра они ярко светились магией.
Они не смогут помочь. Что ему делать с Розторн? Она думала о чём-то глупом; в этом он был уверен. Всего лишь два месяца назад она бросила всю свою силу на стену колючих растений в Спиральном Кругу, несмотря на то, что пираты закидывали их пылавшей массой, называемый боевым огнём. Браяр помнил крики Розторн: она чувствовала смерти растений гораздо острее, чем он. Она собиралась вступить в схватку за зелёные листья, он знал это.
— Если будешь что-то делать, давай делать это вместе, - настаивал он. Он держался за её рукав, пока она в сотый раз обходила платформу. - Используй меня в качестве щита, пожалуйста, Розторн!
Это заставило её остановиться.
— Нет, - отрезала она. - Я собираюсь спасти часть деревьев, и я запрещаю тебе помогать.
— Нет! - крикнул он, вцепившись в её одеяние. - Я тебе не позволю!
Ощущение было таким, как будто он обнимал саженец, который вдруг превратился в дерево толще, чем башня, на которой они стояли. Браяра отбросило к будке, скрывавшей лестницу. Из него выбило дух; он соскользнул на пол. Гигантское дерево, бывшее Розторн, сияло так ярко, что было больно смотреть.
— Парень, делай как велено, - проворчала она. Затем эта ошеломляющая сила — сила Розторн, доселе скрытая — втянулась обратно, к вящему его облегчению.
Кто-то поднялся по лестнице, и вышел на платформу. Прохладные человеческие руки подняли Браяра на ноги, и поднесли к его губам флягу. Он отпил. Благословенно сладкая вода с добавлением мяты пробежала вниз по его горлу, заставив его снова почувствовать себя Браяром.
— Видала того слона? - спросил он, оттолкнув флягу, когда напился. - Хащу пожаловаться в магистрат. Кто-то выпустил слона без присмотра, и он наступил на меня.
— Это просто Розторн проявляла благородство, - мрачно сказала Ларк. - Я заставлю её использовать мою силу — я не связана с зелёной магией, так что мне больно не будет. Ты помоги девочкам и Фростпайну. Судя по его проклятьям, они только что столкнулись с новыми неприятностями.
— Я тоже им помогу, - сказал Нико, вернувшийся вместе с ней. - Огонь окружил Даджу и караван.
Браяр на нетвёрдых ногах подошёл к Сэндри и Трис, его горло свело от страха. Он мог видеть линию дыма и огня, надвигавшуюся с востока, охватывая дорогу подобно гигантской букве «С». В верхней части изгиба возвышались плетёные из огня прямоугольники. В нижней части «С» пламя перемежалось тёмными участками, каждое из которых омывалось серебром магии. Протянувшись своей силой, он обнаружил в каждом участке Розторн, удерживавшую огонь исключительно своей силой.
Обернувшись, он увидел её неподалёку, наполовину перегнувшуюся через каменное ограждение. Он утробно застонал, когда увидел, что она прокусила себе губу.
Ларк встала рядом с Розторн, и обхватила более низкую женщину рукой.
— Вот, дорогая, - мягко сказала она, - давай, я тебе помогу с этим.
По крайней мере, в этот раз Браяр успел прикрыть глаза от пылания магии Ларк, полившейся в её подругу. К его горлу подступила ревность. Розторн согласилась принять помощь от Ларк.
«А тебе какая разница, если она получит помощь, и в достатке?» - поинтересовалась его лучшая половина.
Но всё равно было больно.
Наконец он отвернулся, пытаясь сморгнуть из глаз пятна.
— Что ж, - вздохнув сказал он, - с тем же успехом можно заняться чем-нибудь полезным, - закрыв глаза, он обнаружил полыхавшее соединение магий Трис, Фростпайна, Сэндри и Нико, и нырнул в него. Они образовали бассейн, по которому он растёкся: от его дна подобно стоку в сторону Даджи уходила длинная серебряная линия.
Сначала Даджа подумала, что она оказалась в западне, неспособная оставить две оставшихся огненных ленты. Они были единственной преградой для пламени перед караваном. Если она попыталась бы передвинуть их, или взять с собой, Торговцы оказались бы в опасности через считанные минуты.
«Я возьму их», - предложила Сэндри. «Если мы свяжем их вместе, то я практически уверена, что смогу удержать их в одиночку».
«Я тоже останусь», - сказал Фростпайн. «Вместе мы можем их удержать. Но вам остальным лучше бы придумать, как избавиться от этих штук, пока мы не выбились из сил».
«Будьте осторожны», - сказала Даджа Фростпайну и Сэндри. «Не позволяйте им вырваться из ваших рук, иначе мы все поджаримся». Протянувшись внутрь себя, она нашла узы, связывавшие её с лентами, и передала их своему учителю и своей подруге. Только убедившись, что они контролировали огненные плетения, она бегом вернулась к каравану, и Польям последовала за ней.
Торговцы сбились в плотную кучку в середине цепочки повозок. Дети плакали, но тихо, как учили детей Торговцев: они съёжились под повозками, чтобы не путаться под ногами у старших. За исключением тянувших повозки упряжек,
