любопытства уточнил Деян.
— Группировка истинных, — бросил, как плюнул, Босс.
— Я думал, они придерживаются нейтралитета, — растерянно проговорил Раф, впервые осмелившийся что-то сказать без одобрения Босса.
Истинные альфы, или просто истинные, существовали практически во всех земях. Они считали, что их звери влияют на характер и жизнь. Искали свои пары по запаху, подчинялись вожаку, многое решали грубой силой, а в полнолуние всегда выбегали на улицу в облике зверей. У них было много заморочек и правил. Но в то же время они всегда оставались верны своим людям и в политику особенно не лезли. Им симпатизировали молодые оборотни, которые считали, что отчасти истинные альфы правы и звери действительно влияют на жизнь. А еще, что зверя надо отпускать на свободу, прямо как гормоны. Но теперь выходило, что они перестали придерживаться нейтралитета. А значит, у них может появиться какая-то сила и таким недооборотням, как Деян, станет жить сложнее. Потому что когда ты «недо-», то однозначно не оборотень. Из тебя не выйдет истинного самца.
— Если я возьмусь за это, то со мной пойдет мой человек, а не твой, — сказал Деян, опуская все рассуждения.
— Да, — внезапно поддержала его паромщица. — А со мной пойдет Вета.
Все с непониманием уставились на Киру, даже Вета шокированно замерла с вытаращенными глазами.
— Что? — спросила Кира расслабленно. — Она мой независимый свидетель. Она не связана с Деяном и с вами, дорогой безымянный наниматель, с Рафом у нее вообще проблемы. Она идеальный кандидат, если, конечно, не расщепится при переходе в другой мир.
— Ты можешь звать меня Босс, — подсказал ей оборотень на стуле, не комментируя остальное.
Кира пробормотала что-то похожее на «Бонд, просто Бонд».
— Я не хочу, — вдруг вклинилась в их разговор Вета.
— Если ты думаешь про расщепление, то не бойся. С паромщиком тебе такое не грозит, — сказал ей Деян.
— Нет, просто… у меня экзамены, — слабо пробормотала она.
Босс поднялся со стула, не обращая внимания на Вету, чем показал, что разговоры окончены.
— Я отдам Рафу описание женщины и деньги на расходы, — бросил он. — В ваших интересах поторопиться, иначе неизвестно, что будет.
— И экзамены опять же на носу, — заметила Кира.
Не удержавшись, фыркнул Раф, а Деян отпустил руку Киры. Ему неожиданно пришла в голову не очень приятная мысль, что для такой работы Боссу паромщица сгодилась бы и без чувств. И он согласен на Вету не потому, что Босса не беспокоит ни она, ни Деян, ни сама паромщица, а потому, что при выходе из портала их, возможно, будут ждать.
Глава 9
Отель больше походил на бетонную коробку, чем на место, где люди останавливались на время. Как будто его создали специально для того, чтобы отпугивать туристов. И кажется, эта гостиница насчитывала всего один номер, либо же это называлось отдельным домиком? Но в любом случае создатели коробки на четыре кровати с одним небольшим окном очень себе льстили, громко называя это отелем. И дело не в игре слов или в плохом понимании этого мира. Кира уже переспросила несколько раз. Это был именно он. Хотя толстые монолитно-серые стены с окошком-бойницей навевали мысли о тюрьме.
Никто, кроме Киры, не удивился такому антуражу. Их полностью устроили мышиного цвета обои, узкие кровати с бежевыми покрывалами и однотипными тумбочками. Не покоробил и туалет из нержавейки, совмещенный с душем. Даже вытертый то ли болотный, то ли грязно-желтый половик, кляксой растекшийся от двери до ножек первой койки, никого не смутил.
Деян не разуваясь залег на кровать, сразу закрыв глаза. Другие тоже посчитали, что пора занимать места, и только Кира прошла по всему «номеру». Она не доверяла оборотням, и особенно Боссу, в словах которого не прозвучало ни единой искренней фразы. К тому же он по-прежнему не заключил с ней договор, о котором упоминали и Раф, и Деян, да и сам Босс. Номер только укреплял настороженное отношение ко всему, с чем связан этот человек.
А еще стало просто любопытно, сможет ли она найти что-нибудь примечательное в безликой комнате. В Арёйе, несмотря на любовь к минимализму и странной потребности сворачивать в трубочки даже одежду, чтобы занимала меньше места, отели казались более приветливыми. Там хотя бы висели полотенца. Здесь же в ванной гостей встречали голые стены и обнаженная раковина без мыльницы с небольшим сенсорным краном. Кира поднесла руки, и ладони окатила струя чего-то отдаленно напоминавшего воду с мылом или с дезраствором. И следом из того же крана дунуло воздухом, сразу просушив руки. Некоторое время паромщица смотрела на ладони, пытаясь понять, чистые они или нет.
— Кира, ты есть будешь? — крикнул ей Раф из комнаты.
— Да, только без бубла, — ответила она, еще раз подозрительно оглядывая руки. В душ она идти передумала.
Кира вернулась в комнату, прошла до окна, выглянула в темноту и снова прошла по номеру, обходя кляксу ковра. Была бы рядом Малышка, они бы уже сцепились языками из-за этого безобразия. Машина сделала бы вид, что чего-то не знает, сомневается, у Малышки это хорошо получалось. А Кира ей бы объясняла, как будто искин сам не мог сопоставить часть фактов. Бывало, Малышка действительно не придуривалась. Эмоциональные реакции ей давались чуть сложнее, но это случалось не так часто.
— Сядь уже, — устало сказал Деян, открывая глаза. Кира как раз снова прошла по номеру туда-сюда.
— А
