- Ну, не в духе я была. А он, действительно, слишком сильно шумел, и медленно воду грел. Поехали.
Лена сидела в "Тройне Диггов". Откровенно говоря, это было единственное место, куда приставленному к ней охраннику вход не разрешили, и она могла остаться здесь со своими мыслями наедине.
После шумихи, поднятой вокруг Ильты, правила здесь не изменились и пускали сюда исключительно студентов Университета и их гостей, но она смогла убедить охранника в том, что она там училась, назвав ему нескольких профессоров и студентов, о которых знала по похождениям Ильты.
За столик Ильты ей, конечно, было не пробраться, но она довольствовалась малым, сидя у барной стойки и потягивая коктейль на основе сока ариссы.
- Добрый день, милая особа.
- Добрый день, Оллет, - рассеяно ответила она.
- Я не видел вас здесь раньше.
- Наверное, потому, что я сюда раньше и не заходила. Тем не менее, я знаю вас и ваших братьев.
- Любопытно. На каком курсе вы учились? Охранник мне сказал, что учились вы давно, и я должен был бы вас помнить.
Лена слабо улыбнулась.
- Извините за эту маленькую ложь, Оллет. Я не училась в Университете. Но я смогла назвать охраннику все близкое окружение Ильты Крэйт, и половину ее профессорского состава, чтобы он пропустил меня.
Оллет нахмурился и его кустистые брови сдвинулись к переносице.
- Наверное, у вас была причина для такой лжи, потому что вы только что дали мне повод вышвырнуть вас отсюда.
- Да. Я не журналистка, не волнуйтесь. Меня вообще, по хорошему счету не должно быть ни в этом заведении, ни в этом городе, ни даже в этом мире. Я пришла сюда, чтобы поразмыслить об Ильте, которая ухитрилась попасть в крайне неприятную ситуацию. Сделать с этим никто ничего не может, но обдумать все это стоит, и мне нужно было место, которое бы успокоило мои мысли.
- С Ильтой что-то случилось?
Она кивнула.
- Подождите секунду.
Оллет прошел вдоль барной стойки, слегка прихрамывая, и, взяв с полки бутылку, вернулся к Лене.
- Я не видел Ильту уже пару дней.
- Никто ее не видел. И не увидит еще долго.
Он поставил перед девушкой высокий бокал и принялся неторопливо наполнять его, попутно вливая в жидкость какое-то плетение, которое заставляло ее менять цвет, периодически испуская облачко пара, рождавшего оптическую иллюзию.
- Что это?
Оллет гордо посмотрел на Лену.
- Новый коктейль. "Слеза небес".
- В таком случае, он не новый. Вам про него рассказывала Ильта после очередной своей работы. Он был придуман Вейроном, он известен как Мрачный Рейдер.
Хозяин заведения замер и негромко рассмеялся.
- Узнать это вы могли только от Ильты. Может, и рецепт сможете назвать?
- Смогу. Я о ней вообще очень много знаю.
Оллет кивнул.
- За счет заведения.
- Не стоит. Мой сегодняшний поход по городу оплачивается Дайрусом Клаудом. Так что, можете смело записывать все на его счет, тем более что коктейльчик не дешевый. Там одни компоненты стоят примерно с "вокслер" последней модели.
Оллет снова рассмеялся.
- Извините за такую проверку.
- Ничего, я прекрасно понимаю, что пришла сюда незваной, и вообще не имею права здесь быть.
- Будете что-то заказывать?
- Ланд. Пусть Боунс сделает его так же как для Ильты. Я знаю, что для нее он добавляет одну специю, которую в обычный заказ не кладет.
Он покачал головой.
- Откуда вы столько про нас знаете?
- Я про вас писала. Про всех вас. Писала, даже не понимая то, что все записанное мной - реально. Налейте и себе. Вы же любите разговаривать с бокалом таласского вина в руке, в идеале - шестидесятилетней выдержки. У вас всегда бутылка такого в сейфе припрятана, притом только для вас. Голосовую комбинацию сейфа сказать?
- Э-э-э... не стоит... Вы чересчур много всего знаете. Не возражаете, если мы пройдем...
- В VIP-кабинет? Идемте...
Лена встала и направилась в святая святых - кабинет, о существовании которого знали только те, кого хозяева лично туда водили. Ошарашенный Оллет пошел за ней, не забыв, однако, прихватить с собой ранее упомянутую бутылку вина.
Сделав знак Хорму, что он отойдет на некоторое время с девушкой и, передав Боунсу ее заказ, открыл дверь кабинета, обставленного "под старину" и обшитого деревянными панелями.
Лена спокойно подошла к диванчику и неторопливо опустилась на него. Оллет предпочел свое собственное кресло, притом с подозрением посмотрел на девушку, подумав, что она знала об этой его привычке и специально оставила кресло в покое.
- Вы сказали, что вы о нас писали. В каком смысле?
- В самом что ни на есть прямом. Я понимаю, что это прозвучит как фантастика, но я из другого мира. Меня оттуда вытянули сюда, а на мое место отправили Ильту.
- Кто?
- Дайрус.
Оллет покачал головой.
- Не верите?
- Как раз наоборот... Верю. Ильта упоминала про проблемы с Высшими Магами. У вас, как я понимаю, та же беда. Знаете, девушка...
- Можно просто - Лена.
- Знаете, Лена, я пару раз сталкивался с Дайрусом, еще тогда, когда он учился в Университете, и уже тогда у меня сложилось о нем определенное мнение. С тех пор оно только усугубилось.
- Я этого не знала, - растерянно сказала Лена.
- Чего именно?
- Того, что он учился в Университете, и того, что вы с ним знакомы. Видимо, я далеко не все знаю.
Он усмехнулся.
- Знать все не под силу никому. Но, да - я с ним знаком. Поверьте мне на слово, если Дайрус вытянул вас сюда, значит, он преследовал какую-то цель.
- Да, я в курсе. Он хотел скрыть от всех Ильту.
- Я имел в виду другое. Он хотел вытянуть сюда именно вас, а Ильту - отправить туда. Он никогда не преследует только одну цель, и крайне успешно прикрывает одну другой. Вы наверняка центральная фигура какой-то его игры, о которой ничего не знаете.
- Но зачем я ему? Магией я не обладаю совершенно, делать ничего не могу. Дома я была переводчиком, но местные языки для меня - тайна за семью печатями... Это просто лишено смысла.
- Не скажите. Уверен, смысл во всем этом есть, иначе он бы за это не взялся. Просто мы об этом не знаем.
Лена всерьез задумалась.
- Ничего на ум не приходит. Но... Вы поможете мне разобраться? Вы же в свое время были кандидатом в Высшие Маги... Вас не сделали Высшим только из-за того, что испугались, что не смогут отличить вас от братьев.
