Куэс захлопнула крышку ноутбука и мечтательно и ехидно одновременно улыбнулась — ее семья! Могла бы она подумать еще три года назад, что оказавшись на месте седьмой женщины в гареме (Нет! Не седьмой — а первой! Но из семи же…) она не прибьет наглеца-парня на месте, а примет свое положение… Ксо, да еще и с радостью! Даже еще в прошлом учебном году, когда она временами думала о том, что пока он торчит тут, эти развлекаются с ее Ютиком, на девушку накатывало желание открутить кое-кому… гм, голову! Одно дело — принять разумом логичные и выверенные доводы, и другое — пропустить их через свое сердце: последнее далось не легко, и далеко не сразу. Но… чем больше она общалась со своими… эм, «сестрами по мужу»? — тем больше понимала: настолько близких лю… гм, да, подруг у нее еще не было. Смешно — представительница и глава самого большого клана магов Японии только сейчас начала ощущать, что значит действительно быть среди своих. И чем больше понимала — тем больше проникалась уважением к своему жениху: Ю-тян, как магнит, стягивал вместе судьбы многих разумных в один огромный узел, и плевать ему было, кто по рождению из пошедших за идеями юного Амакава — маг, обычный человек, аякаси — место в сердце… гм, и ее, надо признать, лидера, хватало на всех! Но Старшая Семья «интересной конфигурации», естественно, в этом плане была в «привилегированном» положении…
Чем носящей-полумесяц импонировали ее «соратницы», так это тем, что они, как и сам Юто, вообще не походили на обычных обывателей, с которыми возжелавшей подняться по клановой политической лестницы девушке пришлось за последние полтора года наобщаться выше крыши! Даже осознающие свой особый статус аристократы… особенно — аристократы! — изрядно бесили химе двенадцатых своей… аморфностью, что ли? Можно много чего сказать о Мерухи, но в одном Куэс была своей матери безусловно благодарна: постоянное обучение и почти армейская по загруженности на единицу времени «муштра» сделал из «принцессы» предельно цельную и целеустремленную личность. Очень, очень отличную от большинства людей личность, да, из-за чего ей было весьма одиноко по первоначалу здесь, в Академии… но теперь Джингуджи ни о чем не жалела. Плата вернулась сторицей — у нее была в жизни цель, и ничего не могло свернуть магессу с пути! Сила! Личная возможность изменять мир и доказать, что она сама, Куэс, что-то может! «Урок» десятилетней давности пошел в прок — то, что психиатр назвал бы детской психотравмой успешно было переплавлено в способность никогда не отступать перед любыми преградами. Правда, мать, видимо, рассчитывала, что у дочери будет «культ личной силы» — долгое время девушка действительно думала, что не смотря на приятельство со многими одноклассниками и даже настоящего друга — Алекса, что-то в своей жизни может менять только она сама… что ж, не смогла бы она найти Юто — наверняка бы сейчас была бы уверена в подобном: Малькольм-младший удивительно доходчиво продемонстрировал, что такое на самом деле значила его «дружба». Конечно, в пятнадцать лет такое говорить — как-то глупо, но с высоты своего опыта девушка теперь понимала: разрыв был неизбежен. И еще Куэс хорошо понимала — будь она одна, не случись тех разговоров с Амакава — и она бы навсегда порвала все отношения с этим человеком, выкинув его из памяти и души: собственническое отношение к себе химе точно восприняла бы как предательство… А так — она вполне осознанно «сохранила хорошие отношения с перспективным деловым партнером семьи», да. Как ни странно, ей казалось, что Алекс еще и по-настоящему зауважал ее после показательного «примирения» перед горным отелем и последующей «охотой» — ну, насколько вообще англичанин может зауважать чужестранку… Интересно, кого бы она стала бы считать другом, не ответь Юто на то ее первое, сумбурное письмо? Наверно, только Риану — стервозина та порядочная, однако, по своему честная и действительно старающаяся помочь, если может — даже если и по желанию сделать «бартер» на другую услугу: почему, собственно, нет? Кстати… шимата!!! Монография! Молодая Джингуджи со стоном заставила себя встать и выйти в прихожую: в середине октября в тапочках даже по Академии ходить некомфортно. И стоит, пожалуй, набросить пальто!
В отличии от учебных заведений иных культурных традиций, общежитие и учебные корпуса Академии на ночь не запирались: зачем? Охрана «держала периметр» — вот внутрь БМА можно было попасть только по пропуску, это да. Зато многие лаборатории могли быть заняты и в ночь, и за полночь — такова уж специфика любой научной работы. Тем более, что днем во многих помещения идут занятия и практикумы. Потому — вход в здания на территорию оставался открыт, а единственными объектами «с режимом» были кафе, столовая и библиотека. Все!
Идти по темным и гулким каменным коридорам было… гм, нет, не страшно — волнительно! Так и тянуло представить, что ты идешь по старинному пустому замку лет этак за пятьсот от текущего года — доспехи у стен, старинные картины и фрески, деревянные шкафы и стеллажи… королевский дворец после заклятия «тотального сна»? Башня-переросток фентезийного колдуна с комплексом в одном месте? Для антуража ориентирующаяся при дежурном «ночном» освещении редкими лампами-типа-канделябрами (основные люстры погашены), колдунья зажгла заклинание-«светляк», совершенно бесполезно и больше слепившее пользователя, чем освещавшее — даже самые древние маги пользовались направленным поток света с какой-либо поверхности, да хотя бы с раскрытой ладони. «Сферический огонек в вакууме» сотворили уже после популяризации жанра в последние годы: Академия даже специально ввела награду за «самое бесполезное заклинание года» тогда…
… романтическое настроение мечтательно настроенной девушки (Вот бы Ютика сюда затащить! И… умм, погулять… ночью! Подоконники здесь широ-окие и удобные! Тем более, кое-какие слухи про особо активных девушек ходили…) продержалось ровно до того момента, пока она не открыла двери в помещения кафедры Пространства. Резидентные заклятия надежно перекрывали и энергетически экранировали стены магического учебного заведения — мало ли что случится может? А уж тут, в самом, так сказать, эпицентре скопления одаренных, но не всегда хорошо контролирующих свою силу детей… случалось, и стены разносили! Внутренние, разумеется, но сам факт… Вот и теперь, только открыв двустворчатые «ворота», Куэс почувствовала, что слой резидентов вокруг заклинательной залы (она же — Малый Испытательный Зал, или полигон) едва не светится видимым спектром — заклинания работали на полную катушку, словно бы шел один из экспериментов О'Райли! Но сенсей еще не вернулся… наверное? Да и проводить работу ночью и без помощников на вечно пустой «дополнительной» кафедре — зачем? Если только Майклу не пришла внезапно «гениальная идея»… впрочем, ирландец что-то не был замечен за таким. В любом случае — или учитель там, или сработал самопроизвольно один из артефактов, который кто-то там забыл. Ксо! Дальше Куэс действовала строго по технике безопасности, которую «Ралли» заставил лаборантов заучить наизусть.
