— И что это?
Лико улыбнулся как ребенок, получивший самый желанный в мире подарок.
— Это яйцо, малышка. Драконье яйцо. И внутри него находится маленькая драконочка.
Я впервые видела море.
Это, наверное, может показаться смешным, что эльфийская принцесса с одиннадцати лет регулярно посылаемая дедом с послами в столицы соседних государств ни разу так и не увидела этого чуда. А все потому что столицы на берегу почему-то не выстраивают…
Море, окружавшее этот пустынный и довольно маленький, по словам Змея, остров, было незабываемо прекрасным. Даже сейчас ночью когда единственным источником света являлась луна, очень часто скрываемая тучами.
Песок ласкал босые ноги, ветер трепал волосы, кое-как заплетенные в косу, я шла, кутаясь в теплый плащ, но все равно ежилась от холода. И почему я существо настолько теплолюбивое?
Рядом шел Лико, и в свете парящего рядом с нами светлячка мне казалось, что я его совсем не знаю. Из коротких до середины шеи примерно волос исчезли алые прядки, и они оказались вовсе не черными, а скорее темно-синими. Лицо, всегда казавшееся мне очень красивым, на поверку было просто милым. И эти шрамы пусть уже превратившиеся в тонкие белые едва заметные полоски… Самый заметный у глаза я отметила еще при нашей первой встрече, сейчас увидела еще один искрививший уголок губ, а так же рассеченную надвое бровь…
Очередной порыв ветра откинул его волосы в сторону, открыв моим глазам ухо, часть которого, сверху, просто отсутствовала… Я поймала себя на том, что уже некоторое время просто беззастенчиво разглядываю своего спутника и разбила, наконец, совсем не тяготящее ни его, ни меня молчание:
— Что у вас у всех за традиции такие варварские?
— Какие? — явно не понял вопроса Лико.
— Шрамы на лице, на теле…
Усмешка.
— Это не традиция, маленькая. Просто клэо начисто лишены хоть какой-то способности к регенерации. И если в истинной их ипостаси на шкуре после долгого заживления отметин не остается, то вторая отдувается за двоих так сказать.
— А ты?
— А я, — и вновь усмехнулся, — не могу заживлять раны нанесенные оружием из особого металла.
— От какого? Неужели серебряного?
— Ты такого не знаешь. В твоем мире его нет.
— А…
Я поежилась. Зябко.
— Замерзла? — заметил мое движение Змей. — Давай посидим, я согрею. К тому же в мои планы не входит обойти весь остров по периметру.
Недолго думая, бухнулась на песок, лицом к темно-черному морю. Лико сел сзади, поверх плаща меня обняли сильные горячие руки, и прижали к твердой и не менее горячей груди.
— Лико…
— Что маленькая?
— Объясни мне, пожалуйста, зачем тебе это яйцо? И зачем тебе я? Ведь не просто же так ты помогал мне все это время.
— Хорошо, слушай. Я пришел в Инвэй после гибели моего мира, спасти который, увы, возможности не было. Ни для кого не секрет что за место в нем нужно платить, и плата эта зачастую очень и очень высока. Драконы в свое время заплатили вечной связью и способностью перемещаться из мира в мир. Мне же Инвэй предложил и вовсе невыполнимые условия сделки. Он поручил возродить род драконов, его хранителей. Я согласился. И даже нашел последнее яйцо с зародышем драконицы внутри, спрятал его от драконов, хотя это было довольно сложно. Но вот беда: драконеныш может вылупиться из яйца, только если рядом с ним находится взрослая драконица. Не обязательно мать, любая подойдет. Их к тому времени уже несколько тысячелетий как не было. Да не смотри на меня так этому яйцу лет побольше будет, чем твоему деду, но точно, сколько не скажу. И тут лет тридцать назад был проведен странный ритуал… Магия показалась мне очень знакомой что-то подобное я встречал в своем мире. Разумеется, я помчался в место его проведения.
Они были друзьями как это ни странно. Демон Ренгивин и дракон Оланир. Где они откопали этот ритуал непонятно, но заключался он в следующем: Один из них умирает, а тело второго становится пристанищем двух душ, и постепенно меняется, приобретая черты чего-то среднего между демоном и драконом. Лет десять они учились жить в одном теле на двоих, а потом приступили к своему плану.
Они направились в Светлоэльфийский лес. Отвлекали внимания твоего деда и потом, меняя облик поочередно на более драконий и более демонический можно сказать поочереди приходили к твоей матери. Как итог: она беременна, и все, понимаешь, все думали, что от двух мужчин сразу, мол, Боги вмешались и решили дать драконам шанс… Природу не перехитришь физиологически отец у тебя один, и от него тебе передались кровь и демона и дракона примерно поровну.
Однако сами по себе эти две сущности не совместимы и вскоре после этого твой отец погиб. И один и второй.
Я наблюдал за тобой с самого рождения, и очень скоро понял вот он мой шанс исполнить клятву, данную миру. Осложнялось все тем, что драконы тобой тоже заинтересовались, чтобы скрыть тебя от них я послал к эльфам Зара с его особой силой, но к тому времени как он добрался до леса, тебя уже увезли, и ему пришлось отправиться следом.
Дальше все пошло, как и было задумано: до катакомб вы добрались, яйцо нашли. Конец истории.
Нда… Слов не хватает.
— Змей, а зачем нужно было, чтобы именно я нашла это дра… яйцо?
— Неужели непонятно? — рассмеялся он мне в волосы. — Драконы сразу бы почувствовали это яйцо, и драконицу в нем особенно. Тут даже способности клэо бы не помогли, это в них заложено с рождения. А твое присутствие перекрывает, ну, назовем это излучением, яйца. Понимаешь? Они чувствуют тебя, а о яйце даже не догадываются. Здесь же на острове они даже тебя почувствовать не могут, он окружен гнездовьями клэо, которые сплетены из особого материала напрочь глушащего любую магию кроме их собственной.
Вот значит как… А я уж было думала…
— И зачем было его прятать? Ну, нашли бы драконы это яйцо и что дальше?
— А дальше моя маленькая принцесса они пришли бы к тем же выводам что и я. Тебя отвезли как и планировалось на Огненный архипелаг, там вылупилась бы эта драконица… Догадываешься какая судьба бы ее ждала? Драконы не отстали бы от нее, пока она бы не нарожала им целую кучу драконят, женского пола. Тебя же везли туда для того же самого, неужели ты не понимаешь?
— Понимаю, — тихо ответила я. — А так ты и клятву исполнил, драконица же есть, значит, и шанс есть, да совесть чиста осталась.
— Злишься? — объятия стали сильней.
— Нет, на что мне злиться? Но непонятно, что я здесь буду делать, после того как она вылупится. На материк мне путь заказан, где не убьют там сдадут драконам… Что делать?
