- Нет, этого не может быть! Моему дедушке под 70, он ни разу в своей жизни не болел, у него здоровье быка! И так просто он не умрёт! - нервно заулыбался принц.
- Будем надеяться, что это так... - вздохнул Наруто.
В это время с леса за ними появилось 7 воинов, которые мгновенно окружили путников.
- Кто вы? Что здесь делаете? - враждебно спросил мужчина лет 45, множество шрамов на лице говорили, что он бывалый воин, это подтверждал и решительный твёрдый взгляд чёрных глаз.
- Это зависит от того, кто вы? - абсолютно спокойно спросил блондин.
- Я первый задал вопрос! - настаивал воин.
- Ну хорошо, мы шиноби Конохи, и выполняем здесь миссию по сопровождению вот этого человека - всё в том же тоне продолжил парень, указав на Атсу.
- Атсу-сама? - шокировано спросил мужчина.
- Ты его знаешь? - в этот раз блондин обращался к заказчику.
- Кажется да, вы ведь Котори-сан? Из охраны сестры?
- Да, Атсу-сама. Я очень рад видеть вас живым и здоровым!
- Тогда объясните, какого чёрта здесь твориться и где моя сестра?
- Здесь не безопасно разговаривать, прошу, следуйте за мной.
Котори развернулся и пошёл вглубь леса, Атсу отправился за ним, шиноби потушили огонь и тоже пошли следом, шествие замыкали 7 вооружённых до зубов воинов. Через некоторое время они остановились перед входом в огромную пещеру, с которой лился свет от факелов, её охраняло ещё 6 воинов. Увидев Котори, они, молча, пропустили всех внутрь.
В пещере на импровизированной кровати лежала женщина лет 25-27, её кожа была очень бледна, щёки упавшие, под глазами синяки.
- Анэко! - вырвалось у Атсу, который уже был возле кровати и трепетно сжимал едва тёплую ладошку сестры - Что произошло?!
- Её тоже пытались контролировать, но, как вы знаете, у вашей сестры очень сильная воля. Когда она начала сопротивляться контролю, её попытались убить... - с грустью сказал Котори, опустив немного посидевшую голову.
- Какой же я идиот! - шептал принц, - Вместо того, чтобы быть рядом, отправился путешествовать! Если бы я был здесь, возможно, ничего этого бы не случилось!
- Если бы ты был рядом, тебя бы тоже просто убили! - твёрдо сказал Наруто.
- Но...
- Никаких "но"! Не время распускать сопли! Сейчас нам ещё предстоит вернуть всё на круги своя.
- Атсу-сан, дайте мы её осмотрим - сказал Акира, закатывая рукава куртки, Мию делала то же. Принц ничего не ответил, просто встал и отошёл немного. Харуно подошла и приложила ладонь ко лбу женщины, несмотря на всю бледность у неё был сильный жар, Акира тем временем снял одеяло, и все увидели туго перебинтованный живот.
- Так вот почему у неё жар... - протянула девочка, развязывая бинты. Атсу еле сдержал крик, когда увидел большую колотую рану на боку сестры. Рана была промыта и кое-как зашита.
- Мы воины, а не медики, и, к сожалению, это всё, что мы смогли сделать для Анэко-сама - сказал Котори.
- Рана очень серьёзная, нам потребуется время - сосредоточенно сказала Мию, уже поднося ладони, светящиеся зелёным светом, к ране, Акира последовал её примеру.
Пока они лечили Анэко, Наруто обратился к Котори:
- Вы знаете, кто пытался контролировать Анэко-сан и сейчас контролирует её дедушку?
- Нет, я ни разу не видел его, эта сволочь всё время держится в тени, всю грязную работу выполняют те, кого он контролирует.
- Как он здесь появился? Когда это началось?
- Около месяца назад, когда госпожа прогуливалась по зимнему саду, к ней подошёл молодой лакей, вот только он был слишком бледен и с остекленевшим взглядом. Госпожа списала это на то, что мальчик заболел, и приказала ему немедленно идти отдохнуть. Лакей провёл её в один из залов дворца, что именно там произошло, я не знаю, а у госпожи эти воспоминания покрыты туманом. Следующую неделю она была сама не своя, стала очень жестокой и холодной и отдавала такие приказы, от которых приходили в первобытный ужас все, её будто подменили! Я решил поговорить с ней и только тогда заметил, как неестественно бледна её кожа и какие у неё не живые глаза. Под конец разговора она пришла в себя, но лишь успела сказать, что её контролируют, а потом снова стала марионеткой. Ещё несколько дней она боролась с контролем и в результате её воля оказалась сильнее. Вот тогда, когда она полностью разрушила контроль, её и попытались убить, и мы ничего не смогли сделать. Мы сбежали со дворца, а позже узнали, что теперь контролируют предыдущего Дайме. Мы уже совершенно потеряли всякую надежду, но ту появились вы.
- Хм, что ж, могу сказать, что тот, кто всё это делает - шиноби, и довольно сильный шиноби, раз может использовать столь сильное подчиняющее гендзюцу... - размышлял Наруто, он больше ничего не спрашивал, погрузившись в свои раздумья.
Из этого "транса" парень вышел, когда подошёл измученный Акира.
- Ну и что интересного ты можешь мне поведать? - поинтересовался Намикадзе.
- Рана была глубокая, скорее всего, от кинжала, но нам с Мию удалось её залечить. Однако кое-что...
- Хм?
- Я не нашёл в её теле никаких следов яда, однако что-то уничтожает её тело изнутри, органы отказывают одни за другими, и, как бы я не старался, я не в силах это остановить...
Атсу, который всё это время напряжённо их слушал, теперь стал похож на кусок мела.
- Такими темпами - продолжал Сенджу, - она протянет максимум два дня, мне жаль, Атсу-сан...
С расширенных глаз юноши потекли слёзы горя, его кулаки сжались настолько сильно, что побелели даже костяшки пальцев, голова безвольно опустилась.
- Это я во всём виноват... какой чёрт потянул меня путешествовать?...
- Ты не виноват, Атсу. Я повторю: будь ты здесь, тебя бы тоже просто убили, а так, ты ещё можешь всё исправить - говорил блондин, положив руку на плечё парня.
- Ты прав, я не успокоюсь, пока тот, кто её контролировал не умрёт!
- И мы тебе поможем! - улыбнулся блондин.
Вечером того же дня Анэко пришла в себя и слабо улыбнулась, увидев Атсу возле своей постели.
- Атсу... я так рада тебя видеть!
- Анэко, прошу, не трать силы! Не надо!
- Зачем же мне силы, если я не смогу поговорить с любимым братом, которого не видела больше двух лет?
- Прости, прости меня! Я самый последний кретин, я не должен был уходить!
- Тебе не за что просить прощения, путешествия всегда тебя привлекали, и я только рада, что ты был счастлив. Я и сама уже чувствую, что не долго ещё пробуду на этом свете, по-этому выслушай меня.
- Анэко...
- Ты всегда так ненавидел политику, но в то же время разбирался в ней намного лучше меня, ты просто не хотел раскрыть этот свой талант. И я верю, что ты будешь достойным правителем для страны Морей, я просто уверена, что если ты захочешь, вся знать будет на твоей стороне, ты сможешь подарить мир этой стране, и по-этому я доверяю её тебе. Будь мудрым правителем, братик, и знай, что я всегда буду любить тебя, какой бы путь ты не выбрал для себя.
