— Эл! Ну что делаешь! Можно подумать, от этого твоя замечательная головка станет думать лучше! — я за плечи приподняла его. А слезы, слезы-то, крупнее, чем у крокодила!
Мы уселись на пол, я прижала его голову к груди, ожоги, заживающие язвы протестующее закричали, но я не обратила внимания. Столько бинтов все равно не промокнут. Он неловко обнял меня за спину, я придвинулась ближе, чтобы не корячится непонятным образом.
— Ты не психуй, все у тебя получиться…
— Ну не получается! Лия, я не знаю, что не так… Я не могу. Все, я сдох практически… я не знаю, нет никаких идей! А у нас тут мир на грани катастрофы! А я, я! Я ничего не могу сделать!
Я подумала пару секунд и отвесила ему звучную пощечину. Ладонь, где только-только начала нарастать вторая кожа, поверх розовой, совсем тонкой, взорвалась болью.
— Прекрати! Что ты стонешь! Лучше бы пытался что-то придумать!
Он выдал такой мученический вздох, что мне стало неловко.
— Сколько я уже здесь сижу? Почти месяц, Лия… у нас нет этого времени. У нас нет ни года, ни нескольких лет, чтобы я смог ошибаться! Все, что у меня есть — это пять месяцев, столько потребуется, чтобы окончательно раскачать архангелов… если потом мы остановимся, мы можем опять потерять контроль за ситуацией. У меня нет времени… ни у кого его нет!
— Вот видишь ту установку? — он указал куда-то вправо. Честно, мне вид огромного компьютера и какими-то рычагами, словно щупальцами, какими-то проводами, полой сферой из блестящего металла… Выглядело это внушительно, но и все, ибо я в этом ничего не понимаю, как и Оз.
— Эту установку нам собрал Сила по чертежам из северного шпиля обсерватории. Там стоит центр управления. С помощью него Триада может регулировать плотность щита, его форму и интенсивность. Мы пытаемся воссоздать такой же здесь, на Земле, меньшего масштаба. Я должен изобрести способ его преодолеть, раз, его переместить, два, и заблокировать, три. Но мы даже не получили тот щит, что есть на Летающем Городе! Вроде все делаем правильно, но не то! Не получается. Я все проверил на несколько раз, Сила тоже, все правильно, чертежи, установка, каналы силы в норме… Природа источника никакой роли не играет, я проверял в архивах, это универсальная разработка атлантов. Эх, был бы тут кто-то из моих учеников-людей, может, и разобрался бы…
— Например, Тесла?
— Например, — согласился ангел, подумал и лег мне на колени. — Но его нет. Люди сейчас… это не то! Тесла был гением, как и я, как Сила, ему только нужно было вдохновение и толчок. Ты знаешь, в какой восторг он приходил, когда я приносил ему некоторые документы с Летающего Города! Он с ходу понимал все изобретения атлантов, он мог сделать их еще лучше… Почему я меня мозги не так работают?!
— Да еще лучше работают! — возразила я. — Эл, расскажи мне, попробуй объяснить хоть что-то… Я постараюсь помочь. Я очень хочу помочь.
— Прямо как рыжая Лил… — он устало прикрыл глаза. — Она иногда приходит сюда тайком от мамы… Она тоже изо всех сил старается мне помочь.
— Ладно, — вздохнул ангел. — Я постараюсь. Я буду говорить, если что-то непонятно, ты скажи, я попытаюсь и это разъяснить.
Я в самом деле пыталась понять. Я старалась изо всех сил, как и обещала. А он, как и обещал, пытался рассказывать как можно проще. В общих чертах я все поняла, но детали… проблема до сих пор от меня ускользала.
Когда дыра откроется… Та тварь из нее вырвется наружу. Эл хотел понять принцип работы щита, чтобы, во-первых, другие небожители могли вернуться, подняться на Город, тот же Легор. Для некоторых моментов это было важно. И во-вторых, он хотел создать другое поле, меньших размеров, но куда более прочное и плотное, накрыть им арку, чтобы никто не смог выбраться за пределы той поляны… Но у него ничего не получается.
— Эл, ты извини, что я перебиваю, но… слушай, а обязательно новое делать? В смысле, другой щит? Вы подумали, как вы эту хабазину вверх поднимать будете?
— Нет… о черт! — ангел опять завелся на рыдания, но я попросила его подождать с истерикой.
— Слушай, а вот еще… А вы не могли бы просо эвакуировать всех жителей, а раз сквозь щит темняки не могут проходить, что снаружи, что изнутри… Ну и пусть себе там бесятся!
— Ты не понимаешь. Как можно за каких-то полчаса эвакуировать около миллиона небожителей, которые никогда не были на Земле, которые нам верят с трудом, которые под страхом смерти свои дома не оставят! Они слишком консервативны! И они испугаются того, что вылезет из Дыры, мы не сумеем чисто физически их организовать… — и вдруг он замолчал.
— Эл? — я забеспокоилась не на шутку, потому что он перестал даже дышать, открыл рот и смотрел куда-то за меня лихорадочно блестевшими глазами.
Внезапно он заорал, как припадочный, быстро вскочил и сгреб меня в охапку, закружил. Я не завизжала — я заорала благим матом! Я так испугалась! Это было так неожиданно и быстро! Эл крутился на месте вместе со мной, и хохотал как сумасшедший. Может, он и правда того, с горя-то…?!
— Лия! Боже… Все получиться!!! Лия! Ты гений!!! Ты гений!!!
— Полоумный! Поставь меня на место! Ты с меня бинты сдерешь!
Ангел поставил меня назад, и у меня от страха сразу же закружилась голова, а может, и от боли. Ожоги и язвы никто не отменял! Ангел с диким гиком взлетел под высокий потолок, совершил сальто и мягко приземлился около установки.
— Как я раньше не подумал об этом! Какой я дурак! Лия, я дурак, а ты — гений!
— Эл, что случилось!
Ангел не обратил на мой оклик внимания, лихорадочно что-то вбивал на клавиатуре громадной машине, нажимал какие-то кнопки, крутил винтили… читал заклинания, размахивал руками, и за его пальцами просочились ленты силы. Он бегал вокруг этой установки, как ребенок вокруг елки на утреннике! И такой же восторженный и радостный! Ну, может, у него озарение… Может! Пусть! Я ему помогла, правда? Хотелось бы верить…
Но тут сфера засветилась по краям мягким белым светом, в полумраке помещения это было очень красиво, и ангел опять выдал громогласный счастливый крик. И сделал сальто назад. Все, свихнулся точно… раньше он никогда такого не вытворял!
— Лия! — чокнутый подскочил ко мне, и я шарахнулась от него.
— Тихо! Я вся больная!
— Извини. Но Лия! Получилось! Все работает! И работает, как должно! Ты подожди здесь, я за Силой сбегаю! Он спит через две комнаты…
Ага, значит, не все стены снесли, хорошо. Ангел умчался, быстрее ветра! Как он не снес двери, не понимаю. Я растеряно покачала головой, вновь посмотрела на светящуюся сферу. Она вроде бы и светилась ровно, но как будто мигала… Почти незаметно, но для чувствительных глаз демона это было все же практически заметно. Если взглянешь мельком, может и заметишь, но вот если будешь непрерывно на нее смотреть, точно ничего не увидишь. Может, мне кажется, или же она на самом деле так часто мигает?
