— Жаль, что так закончилось, Мистер Салех, я был счастливы называть себя вашим другом, Аврора, простите что не справился, я даже не могу умереть вместе…
— Заткнитесь, живо! Дайте подумать! — Рявкнул Рей, и принялся ходить по комнате, метаясь словно дикий зверь.
Что то хрюкнуло.
— Я сказал замолкните!
— Я молчу! — Обиженно вскрикнула девочка.
— Я тоже. — Ричард ответил спокойно.
— И кто тогда… — Рей рухнул на пол и извлек из под стола крохотного демоненка.
— Самая живучая тварь в этом доме. — Гринривер хмыкнул. — Сильные и смелы пали без славы, а это гаденыш разделит с нами посмертие.
— Так ты чего себя хоронишь? — Бывший лейтенант покосился на приятеля.
— Сомневаюсь, что маркиз спокойно примет мой провал. Бешенство отца, потерявшего дитя, священно. Думаю, он выдернет меня хоть с края света. Я не буду бегать смерти, Рей.
— Что ты сказал? — В голосе громилы прозвучала такая страшная надежда, что…
— Я не буду бегать смерти…
— Нет, другое!
— Он выдернет…
— Точно! Выдернет! — Рей расхохотался, глядя на то, как тают последние крохи магической энергии в защите. — Дамы и господа, нас ждет Ад! — Проговорил Салех, с безумным выражением на лице.
— Надеюсь юной маркизе достанется лучшее померите, она невинна. — Сделал замечание Ричард. Аврора тихо плакала.
— Нет, орясина, ты не понял! — Громила сжал демоненка левой рукой, заливая кровью себя Ричарда и Аврору. После чего громила впечатал тушку в письменный стол, и вырвал из горячих внутренностей крохотный янтарный камушек. — Мы не падаем в ад как грешники! Мы отступаем в Ад, на перегруппировку!
Крохотное демоническое сердце упало на пол, и на него опустился стальной протез. Янтарная поверхность покрылась радужными волнами и с тихим шелестом сердце взорвалось, утягивая убийц демона в Ад.
В следующий миг все затопило нездешнее пламя. Поместье маркиза Морцеха обратилось пеплом.
____________________________________________________
Книга выходит на финишную прямую. Теперь проды очень часто! Оставляйте комментарии и оценки. Это очень помогает писать.
Глава 16
Интерлюдия
Перед огромный пепелищем стояли трое. Незнакомцы были очень похоже одеты. Темно — синие пальто прямого кроя, одинаковые шляпы котелки, фарфоровые полумаски, что прячут верхнюю половину лица.
— Чисто. Там не осталось ничего живого или не живого. — Один из незнакомцев принялся натягивать тонкие лайковые перчатки на ладони, покрытые вязью татуировок.
— Джентльмены, предлагаю возвращаться. Боюсь, сейчас тут будет очень шумно и людно. — Второй незнакомец иронично усмехнулся тонкими губами. Его подбородок украшала аккуратная клиновидная бородка.
— Вон, уже подтянулись первые зеваки. — Третий незнакомец, что держал в руге длинную трость, что больше напоминала посох, кивнул куда-то вглубь квартала. Там по улице, тяжело переставляя больные ноги, шел старик в длинном домашнем халате. Он весь был обмотан лентой, в которой торчали горлышки флаконов.
— Зачистим? — Уточнил первый незнакомец.
— Нет, зачем? Мы и так оставили тут свою роспись. Думаю, нас точно ни с кем не перепутают. К тому же я не убиваю стариков и старушек. — Второй незнакомец кивнул в другую сторону, где показалась сухонькая старушка, в накинутом на ночнушку плаще. За ней следовали кот и собачка.
— Джентльмены, кажись в местной богадельне забыли запереть ворота. — Третий назнакомец хмыккнул, указывая тростью на еще одного гостя. Тощий старик в одних кальсонах бодро бежал в их сторону.
Меж тем старички приближались. И подошли к незнакомцам практически вплотную.
— Молодые люди, представьтесь, снимите маски и объясните, что тут происходит. — Потребовала старушка.
— Мы группа ликвидаторов закатной империи. — Вежливо ответил незнакомец с тростью.
— И вы вот так просто нам это рассказываете? — Удивилась старушка. Она не выглядела ни испуганной, ни ошеломленной. Старик в халате с сомнением разглядывал флаконы в своих руках, словно не знал, какой из них выбрать. Старик в кальсонах мелко трясся, по лицу его текли слезы, он что-то шептал, глядя на пепелище.
— О, думаю, это не является секретом. Во всем мире на перечет людей способных сотворить «огненную колыбель». А сделать это быстро способны лишь архимаги огня, работающие в связке. И лишь у одной стороны есть подобная сила. Разумеется, мы прибыли инкогнито. — Продолжил просвещать старушку незнакомец.
— И, разумеется, вы поведаете о причинах столь эксцентричного поступка, что равносилен объявлению войны? — В голосе старушки лязгнула сталь.
— О, леди, вы слишком мало понимаете во внешней политике. — Хмыкнул другой незнакомец. — Мы всего лишь устроили пожар. В частном, так сказать, порядке. Ужасная трагедия, погибла маленькая девочка и два крайне перспективных молодых волшебника, это безусловно, горе, но не повод двум странам начинать кровавую бойню. Даже охрана квартала жива, всего лишь без сознания. Закатная империя не заинтересована в том, чтобы у соседа появился архимаг — демонолог. Так же у нашего императора взывали серьезные опасения молодые люди, что по воле случая оказались в доме. Так что, леди, усмирите свой гнев. Это всего лишь внешняя политика. Думаю, вы и сами будете рады избавлению от столь проблемного соседства.
— Сэр Искандер, хватит причитать. Ваши драгоценные внуки живы. Сэр Невил, вы уже закончили терзать себя муками выбора?
— Ах… Да, Алисия, извините, задумался. — Старик в халате влил в себя содержимое сразу двух флаконов, решив не терзать себя муками выбор.
— О, проблемы со здоровьем? Пожилым людям приходится пить много лекарств. Вот моя матушка… — Начал было незнакомец с татуировками, но его прервал спутник.
— Что значит, живы внуки? — С подозрением уточнил тот, что с тростью.
— Увы, молодые люди, ваша разведка очень плохо работает. — Протянула старушка с непонятной интонацией.
— Леди, вы планируете выкинуть какой-то фокус? — Незнакомцы в масках подобрались. — Боюсь, вы плохо представляете, что такое звено архмагов. При желании мы может стереть с лица земли этот город.
— Ты зашел не в тот район, мальчик. — Хищно улыбнулась старушка. — И столица мне никогда не нравилась. Слишком уж тут тяжеловесная архитектура. — Добавила она с совсем уже непонятной интонацией.
— Молодые люди, у меня одна просьба. Пожалуйста… — Старик в халате вступил в разговор.
— Сопротивляйтесь! — Закончил старик в кальсонах.
Интерлюдия 2
Временный кабинет маркиза Морцеха отличался аскетизмом. Стол, стул, два высоких шкафа. Больше в помещении три на три метра не было ничего. Даже окна. Сет давали два тусклых газовых рожка. Сам хозяин кабинета сидел за столом и изучал содержимое пухлого отчета.
— Маркиз, прошу прощения, сочные новости из столицы! — В кабинет без стука зашел запыхавшийся молодой человек в кителе почтовой службы. Зашел и замер под пристальным взглядом карих глаз.
— Вы прощены. — Слова пророкотали словно решение о помиловании. — Говорите.
Вестовой, не смея вздохнуть, протянул хозяину кабинета газету.
— Тут… тут все.
Маркиз взял газету. Глаза его изучали главную полосу.
Магическая катастрофа в самом сердце империи!
Вчера ночью в столице произошла невиданная доселе катастрофа. По предварительным данным в город тайно прибыли три архимага закатной империи. Их целью было покушение на императора.
Но злодейским планам не дало было осуществиться. Злоумышленников заметили бдительные граждане! В хоте завязавшейся потасовки южная часть столицы была разрушена полностью. Под завалами находятся сотни тысяч людей! Счет жертв идет на десятки тысяч!
Злоумышленники были задержаны, сейчас с ними работают имперские дознаватели. Бдительным гражданам оказывается медицинская помощь.
Полностью уничтожены кварталы знати. Защита поместий не дала разрушениям накрыть промышленные районы.
