Учитывая, что мой великан относительно медленный, была мысль дать ему амулет ускорения, чтобы попробовать хоть немного повысить его скорость. Но Шивасса пояснила, что эти существа имеют особое отношение к магии и очень плохо поддаются её воздействию. Можно дать ему хоть пять амулетов с заточенными в них демонами, но ускорению гористо это мало поможет.
Не успел я решить все проблемы с великаном, как со мной связался Тайрун, командующий моими силами на Коцитосе. Нальфешни сообщил, что он с остальными истинными успешно справляется с поставленной ему задачей. Наша армия, разделённая на три части, смогла охватить довольно большую область, беря в плен банды и небольшие отряды дезертиров. Было собрано уже более восьмидесяти подходящих рекрутов. С некоторыми поработали иллитиды, других вынудили назвать истинные имена, после чего наложили на них печати подчинения. В этом плане всё было отлично и Тайрун связался по другому вопросу.
Наша разведка доложила о появлении в Омакуре довольно крупного отряда баатезу. Отряд состоял из ста десяти солдат, из которых чуть более восьмидесяти были камбионы, а около двух десятков относились к младшим демонам. В отряде было три хаматуласа, корнугон и двадцать два абишаи разных цветов. Возглавлял отряд сильный демон, по ауре которого шпионы определили гелугона. По сведениям разведки, отряд направляется на Флегетон — третий слой Пандемонимума. Похоже, их задачей было прийти на помощь одной осаждённой силами танар’ри крепости. Проблема заключалась в том, что их лидер, находясь в городе, похоже, что-то узнал о башне Бельтора и вместо того, чтобы двигаться далее на север к порталу, развернул войско в сторону моей одиноко стоящей башни.
На данный момент у Тайруна не было достаточно сил, чтобы отбить в одиночку нападение столь крупного отряда. Мертуш тоже отвёл войско уже достаточно далеко. Только отряд из семидесяти бойцов под руководством Гирбала был относительно недалеко и мог помочь в битве. Но мой истинный понимал, что такое сражение может основательно потрепать наши войска и без моего одобрения предпринимать никаких действий не стал.
Тайрун решил связаться со мной и предложил два варианта действий. Попробовать оставить башню и отступить в многочисленные пещеры или объединиться с глабрезу и разбить противника на подходе к башне. В обоих случаях у нас будут потери. Три десятка рекрутов ещё не были обработаны и взять их всех с собой не получится. А значит, противник уничтожит их вместе с башней, если мы уклонимся от боя.
Узнав, что до приближения врага осталось около трёх часов, я отдал приказ срочно объединить силы с Гирбалом и готовиться к битве. Для меня это отличный способ снять напряжение последних недель, заодно добыть трофеи, сняв с моего города любые подозрения, вызванные странным передвижением войск. Отряд противника, конечно, не маленький и силы на данный момент примерно равны, но если я сам и парочка моих истинных поддержат Тайруна в бою, у баатезу не останется никаких шансов. Заодно, возможно, получится захватить несколько демонов в шкатулки удержания.
Я срочно прервал свой урок по трансформации и, переместившись в зал приёмов, вызвал к себе всех истинных, находящихся сейчас в городе.
Через десять минут передо мной стоял ненавидящий всё и всех Лекристо и тройка моих новых истинных демонов: Кирус, Перфат и Когар. У меня как раз появился достойный повод проверить новеньких в бою.
***
– Отряд противника на подходе, господин. Заклятия необнаружения ещё держатся.
Поклонился мне один из магов Тайруна по имени Гериан.
Закрыв глаза, я увидел в пятистах метрах севернее идущий по ущелью отряд. Сверху их прикрывали летящие в тридцати метрах абишаи. Нас они сейчас не видели, так как наши войска прятались в четырёх пещерах, находящихся вдоль ущелья. Думаю, противник посчитал башню Бельтора лёгкой добычей, раз отклонился от своего основного маршрута. Ну что ж, пора показать им, как они ошибаются. Я телепатически связался со своими силами, приказав магам создать искажение пятого круга, а всем войскам немедленно атаковать.
На идущих по центру ущелья баатезу с двух сторон обрушились наши камбионы и бабау. Но, опережая всех, в самый центр войска ворвался Хамар. Могучий медведь разрывал своими лапами одного врага за другим и только дойдя до хаматуласа, завяз с ним в битве. Тайрун, Перфат и Когар тоже вступили в бой, быстро потеснив баатезу и начали прорываться к центру, ну а я немного задержался, осматривая поля боя, пытаясь понять, где я нужнее всего. В данный момент я находился в форме камбиона и мог, как и мои генералы, просто врубиться в ряды противника, наслаждаясь боем. Поскольку до начала сражения я активировал свиток защиты, то находился в относительной безопасности. Немного подумав, решил взять на себя гелугона, как самого опасного из бойцов противника. Заодно хотел потренироваться в битве с могучим демоном в столь ограниченной форме. Я телепортировался в центр войска прямо к предводителю баатезу и обрушил Разящего на резко выросшего до четырёх метров демона. По пути отметил, что стоящий в стороне от него корнугон не стал вмешиваться в битву, а просто растворился в воздухе. Это меня насторожило, я усилил натиск на своего врага.
Гелугон бился двумя мечами одновременно. Моей скорости хватало, чтобы удерживать его на расстоянии, но я сразу понял, что мне в такой форме его не победить. Пусть демон не из древних и значительно медленнее меня, но при этом оказался опытным двуручным бойцом. Чтобы не терять время, мысленно обратился к находящемуся в пещере Лекристо, приказав напасть вместе со мной на командующего силами Ада. Спустя пару секунд хезроу появился позади насекомоподобного демона, вынудив противника пятиться от нас, отступая в гущу сражения. А уже еще через несколько мгновений стало ясно, что мы недооценили противника, у которого тоже были свои козыри.
В небе над войском прямо в центре сражающихся появилось десяток новых противников. Семь красных абишаи и два корнугона врезались в наши силы, быстро перехватывая контроль в небе. Ну а главное, в самом центре зависла могучая пятиметровая фигура Дьявола Ямы. Он осматривал войско сражающихся, выбирая сильнейшего противника. Мне стало ясно, что сейчас я быстро начну терять своих истинных одного за другим. Допустить это никак нельзя. Наплевав на свои глупые тренировки, мгновенно поменял Разящего на Падшего, после чего трансформировался в свою истинную форму. И на всей скорости сошёлся с отступающим и ошарашенным моим преображением гелугоном. Выбил один из его клинков и своим ударом распорол демону грудь, после чего вторым движением отсек твари голову. А уже в следующее мгновение телепортировался в сторону, уклонившись от рухнувшего с неба, словно комета, Дьявола. Опытный и опасный противник по меркам демонов, возможно, даже старше меня. Мы обменивались стремительными ударами клинков и он быстро начал меня теснить. Я мог его понять, защита на мне уже спала, а он под свой Абсолютной Неуязвимостью желал поскорее со мной покончить, прекрасно осознавая, что каждая секунда промедления сокращает численность его войска.
Вокруг нас кипел бой и даже беглого осмотра хватало, чтобы понять — наше преимущество неоспоримо. Истинных у меня было в два раза больше, чем у противника и им приходилось несладко. Дьявол Ямы, понимая это, предпринял сумасшедшую атаку на меня, идя напролом и рассчитывая на свою магическую защиту. Я же, уходя в сторону, смог достать по нему, сильно пропоров клинком грудь. От первого прикосновения артефактного клинка защита, окружавшая его тело, вспыхнула и распалась. На землю полилась темная кровь, а Дьявол, потеряв всякую уверенность, теперь с ужасом отступал от меня.
— Не может быть! – прорычал он.
И я позволил себе улыбнуться.
— Ещё как может, друг мой. Сдавайся и сохранишь свою жизнь и форму.
