Остальные же просто сидели на поребрике и отдыхали.
Коста, отдышавшись, посмотрел в сторону улицы, где до сих пор звучали сигналы клаксонов, а народ что-то кричал, поворачивая к новой кольцевой.
Самое забавное - отсюда был виден дом Марка, где они всю ночь обсуждали предстоящий поход.
- Всего три квартала… - протянул Коста.
- Можно было и на автобусе, - поддакнул Кени.
- Снарягу тогда тоже на горбу потащишь, - заметил Колено. Коста начал потихоньку определять эсперов из “Outsiders” по именам. Колено - среднего роста, средней комплекции, средним лицом и взглядом вечно задумчивого человека. Если бы не его выразительная кличка и татуировка в виде голой девушки на правой стороне шеи - он бы вообще ничем не запомнился случайному знакомому. - С бабками, студентами и прочими любителями посетовать на твой рюкзак.
- Ну всё, всё, - поднял ладони Кени. - но у нас из банды у пятерых есть права! Может же кто-то кроме Бреи за баранку упасть.
- Ей это и объясни, - хмыкнул Потный - лучший друг Колено. Коста пока понятия не имел, почему за парнем закрепилось такое странное прозвище. Да и выглядел тот примерно так же - странно и…
- Все, отбываем, - Марк, вместе с Лютым, первыми надели рюкзак и направились к берегу.
Они приехали на границу города. Последний проспект, отделявший каменные джунгли от бьющегося о берег прибоя залива, разделенного от моря тяжелыми, титаническими решетками в Стене.
Уцелевшие постройки старого мира - две красных многоэтажки, построенных в форме паруса, взирали на все это с легкой тоской. Люди, порой, показывали фотографии видов на закат; на солнце, опускавшееся в соленые пучины. И все это - из окон простой многоэтажки.
- Коста?
Макдалов повернулся. Рядом с ним стояла Патриотка. Девушка лет девятнадцати. Миниатюрного роста. С белоснежной кожей и золотыми волосами. Она мало говорила, много и мило улыбалась, любила котят и часто звонила маме. Кажется, она была единственной из “Outsiders” кто звонил маме…
У неё были странные метафизические способности, позволявшие ускорять регенерацию других людей. Вкупе с не менее странным артефактом, Патриотка считалась самым ценным участником банды и её оберегали от любых напастей.
- Просто задумался, - ответил Макдалов и поднял два рюкзака - свой и Патриотки. Странно, но он даже имени её настоящего не знал.
- Ты не бойся, - вдруг произнесла девушка. - я помогу, если понадобиться.
Коста едва не споткнулся. Они шли по заросшему “полю” - некогда здесь предполагалось построить торговый центр, но грянул апокалипсис и планы так и остались где-то в далеком прошлом.
- Это так заметно? - спросил парень.
- То, что ты нервничаешь? - улыбнулась девушка. Но не с насмешкой или надменностью. А как-то тепло. Очень уютно. И по-доброму.
Макдалов не помнил, когда в последний раз видел такие улыбки.
- Да.
Кроме самих “Outsiders” к огромным каменным глыбам, сразу за которыми расположились не менее огромные, бетонные “ежи” - как второй рубеж обороны, двигались десятки других эсперов. Мелких групп, одиночек, и участников банд.
Зеленый портал - явление не частое, с богатой добычей и обширными территориями. Так что были даже ребята с других районов - их Коста узнавал по малознакомым эмблемам банд.
- Ты хорошо держишься, - Патриотка коснулась его руки. Теплые, маленькие пальцы. Почему-то они его успокоили куда лучше, чем осознание, что в рюкзаке лежат боксерские перчатки, обмотанные железными цепями. - Особенно для того, кто сразу после белого портала, отправляется в зеленый.
Макдалов промолчал. Он не был суперменом или маньяком. Может он не испытывал какого-то животного, лишающего контроля над собой страха, но, все же, он боялся. Но, несмотря на это, все же шел следом за Марком и Лютым.
Те уже спустились к песчаному пляжу, где и находился зеленый портал. Выглядел он почти точно так же, как и белый.
Прореха в пространстве, излучавшая мерный, зеленый свет, стелющийся вокруг краев прохода плотной дымкой. Только вот размерами он был чуть больше, и выглядел немного… плотнее. Реальнее, если так можно выразиться.
- Аркадий! - Марк помахал рукой весьма колоритному персонажу.
Одноглазый, с повязкой на левом, со старым, скрипучим и немного дергающимся, кибернетическим протезом вместо правой ноги, с кучей шрамов на теле, которые не скрывали ни футболка, ни рваные джинсы. Скорее наоборот - позволяли в полной мере насладиться боевыми украшениями Аркадия “Тополь-М”. Главы банды “Плайм”. Парня, всего двадцати пяти лет отроду…
- Очкарик, - не очень-то и радостно процедил Аркадий. - Что б тебя… Мы с тобой договаривались на одно одолжение.
- Ну так чем не одолжение, - Марк привычно поправил окуляры и вскинул рюкзак повыше на плечи.
- Одолжение, упырь ты четырехглазый! - не сдержался Аркадий. Лютый сразу шагнул вперед. - И дворнягу свою придержи. У меня может и одна нога, но напихать смогу и ей.
“Тополь-М” получил свое прозвище за весьма своеобразное умение. Будучи эспером-псиоником он пинком ноги мог создать область пониженного давления, в которую затягивало, как в воронку, все в радиусе трех метров.
Один раз, в битве с боссом, чтобы спасти члена своей банды, он использовал допинг и, в результате, лишился ноги.
Откуда все это знал Коста? Ну, ночь обсуждения похода не прошла даром.
- Одиннадцать человек! - не унимался Аркадий. - Это почти пять тысяч косых! За простой вход! Вампир ты несчастный! Денежный кровопийца! А мне, между прочим, еще детей кормить!
- У тебя нет детей, Аркадий.
- Будущих, чтоб тебя, детей! Будущих! Они уже из-за тебя голодают!
- Ну так все равно десять процентов тебе отдадим, крохобор.
- Десять процентов, минус пять косых, это все еще - минус пять косых.
Коста никак не мог понять, что за отношения между Аркадием и Марком. Казалось, что они оба получали удовольствие от перепалки.
- Иди уже, шар для боулинга, - отмахнулся, наконец, Аркадий. А когда Марк уже протянул ладонь в портал, добавил. - Еж и со своими тебя опередил на полчаса.
- По-местному?
- По-местному.
- Проклятье, - процедил Кени. - Кажется, Ирландец, у нас, помимо монстров, появится еще одна забота.
И затем отряд, один за другим, потянулся внутрь зеленого портала.
Глава 38
МГлава 38
- Не дай ему себя проткнуть!
- Обходи слева!
- Следи за когтями, Коста! У него есть умение на среднюю дистанцию!
- Ставки, господа! Добавляю еще полтора бакса на гнолла!
- Толстый, имей совесть!
- Ну ладно… тогда два бакса!
Макдалов, кружась вокруг тварь, решившей посетить их временный лагерь, мысленно проклинал тот день, когда к нему в морг заявился проклятый оборотень. Кажется, избежать посттравматического синдрома у Макдалова не получилось и теперь к нелюбви к лифтам добавилась еще стойкая непереносимость к прямоходящим, собакообразным тварям.
На небольшой поляне, где и встали на ночь “Outsiders”, прямо около ручья, куда Макдалов отправился по малой нужде во время своей смены дежурства, обнаружилась тварь. Каким-то образом она смогла пробраться настолько близко и бесшумно, что, если бы не нелепая случайность, её бы так и не обнаружили и кто знает, каких бы дел она смогла натворить.
Полтора метра ростом, в разноцветных тканевых лоскутах, неумело сшитых в некое подобие доспехов, с самодельными топором и коротким копьем, сделанными из обломков стали, прямоходящая тварь с мордой гиены, скалилась и пыталась прикончить Макдалова.
Тот не успел надеть перчатки и теперь кружил вокруг монстра, стараясь не давать тому дотянуться своим оружием.
Он помнил сообщение, которое высветилось на телефоне еще три недели назад - по местному времени. Вот только раньше они с такими тварями бились всем отрядом, а не один на один.
