- Что случилось? - Спросила я, переводя взгляд с одного на другого.
- Твоя мама дома? - Спросил детектив Бассо.
- Она на йоге. Но почему? Что происходит?
Они вытерли ноги и вошли внутрь.
- Ты расскажешь нам, что произошло между тобой и Марси Миллар в библиотеке в среду вечером?- Задал вопрос детектив Холстижик, плюхнувшись на диван. Детектив Бассо остался стоять, рассматривая семейные фотографии, расставленные на каминной полке.
Я не сразу поняла, о чем он говорит. Библиотека. В среду вечером. Марси Миллар.
- С Марси все в порядке? - Спросила я. Ни для кого не было секретом то, что я не испытывала к Марси ни теплых чувств, ни особой привязанности. Но это не значит, что я желала ей вляпаться в неприятности или. еще хуже, в опасную ситуацию. И особенно я не хотела, чтобы у нее были проблемы, если, как выясняется, это сказывается и на мне.
Детектив Бассо уперся руками в свои бедра. - Что заставляет тебя думать, что она не в порядке?
- Я ничего не сделала Марси.
- О чем вы с ней спорили? - Спросил детектив Холстижик. – Охранник из библиотеки рассказал нам, что беседа была жаркой.
- Все было не так.
- А как это было?
- Мы обозвали друг друга разными словами, - сказала я, надеясь, что на этом мы закончим.
- Какими словами?
- Глупые обзывательства, - сказала я, вспоминая об этом.
- Я бы хотел услышать эти ругательства, Нора.
- Я обозвала ее анорексичной свиньей. - Мои щеки вспыхнули, а голос звучал униженно. Если бы ситуация не была столь серьезной, может, я бы даже пожалела о том, что не обозвала ее чем похуже или унизительнее. Не говоря уже о том, чтобы это имело чуть больше смысла.
Детективы обменялись взглядами.
- Ты угрожала ей? - спросил детектив Холстижик.
- Нет.
- Куда ты отправилась после библиотеки?
- Домой.
- Ты пошла за Марси?
- Нет. Как я уже сказала, я пошла домой. Вы скажете мне, что случилось с Марси?
- Кто-нибудь может подтвердить это? - спросил детектив Бассо.
- Мой партнер по биологии. Он увидел меня в библиотеке и предложил меня подвезти.
Я стояла, прислонившись плечом к одной из французских дверей, ведущих в комнату, а детектив Бассо подошел и встал на противоположной стороне, через проход от меня. – Расскажи-ка об этом партнере по биологии.
- Что это за вопрос?
Он развел руками. - Это самый что ни на есть главный вопрос. Но если хочешь больше конкретики, то пожалуйста. Когда я учился в средней школе, я предлагал прокатиться только тем девушкам, в которых был заинтересован. Давай пойдем дальше. Какие отношения у тебя с партнером по биологии ... вне класса?
- Вы шутите, да?
Один уголок рта детектив Бассо опустился. - Вот что я думаю. Нет ли у тебя парня, который и избил Марси Миллар?
- Марси избили?
Он оттолкнулся от дверного косяка и встал прямо передо мной, впившись в меня острым взглядом. – Ты хотела показать ей, что происходит с подобными ей девушками, когда они не держат язык за зубами? Ты думала, что она заслужила небольшую трепку? Я знал девушек вроде Марси, когда сам ходил в школу. Они сами напрашиваются, не так ли? Марси сама напросилась, Нора? Кто-то избил ее, очень жестоко, в среду вечером, и я думаю, что ты знаешь больше, чем говоришь.
Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы подавить в себе мысли, которые, я боялась, могли как-то отразиться на моем лице. Может быть, это совпадение, что в тот же вечер, когда я пожаловалась Патчу на Марси, ее избили.
Опять же, может быть, и не совпадение.
- Нам бы хотелось поговорить с твоим парнем, - сказал детектив Холстижик.
- Он не мой парень. Он мой партнер по биологии.
- Он сейчас едет сюда?
Я знала, что должна быть честной. Но подумав немного, я так и не смогла поверить в то, что Патч причинил боль Марси. Марси не была самым приятным человеком, и врагов у нее было более, чем достаточно. Кто-то из этих врагов мог быть способен на жестокость, но только не Патч. Бессмысленное избиение было не в его стиле. - Нет, - сказала я.
Детектив Бассо одарил меня натянутой улыбкой. – Приоделась для субботнего вечера?
- Что-то вроде того, - сказала я самым холодным тоном, на который отважилась.
Детектив Холстижик достал из кармана пиджака небольшой блокнот, щелчком его открыл, и нажал на кнопку ручки. – Нам нужно знать его имя и номер.
Через десять минут после того, как детективы удалились, черный Джип Коммандер подкатил к подъездной дорожке. Патч, одетый в темные джинсы, сапоги и серую теплую футболку под дождем трусцой добежал до крыльца.
- Новая машина? – спросила я, когда открыла дверь.
Он одарил меня таинственной улыбкой. - Пару дней назад я выиграл ее в пул.
- Кто-то поставил свою машину?
- Ему это совсем не понравилось. И теперь на некоторое время я постараюсь держаться подальше от темных улочек.
- Ты слышал о Марси Миллар? - Внезапно сказала я, надеясь, что вопрос застанет его врасплох.
- Нет. Что случилось? - С легкостью спросил он и я решила, что, вероятно, это означало, что он говорит правду. К сожалению, когда дело доходило до лжи, Патч не производил впечатление любителя.
- Кто-то избил ее.
- Позор.
- Есть идеи, кто бы мог это сделать?
Если Патч и услышал озабоченность в моем голосе, то вида не подал. Он оперся спиной на перила и задумчиво потирал ладонью подбородок. - Нет.
Я спросила себя, думала ли я, что он что-то скрывает. Но распознавание лжи не было моей сильной стороной. У меня не было большого опыта. Обычно я окружала себя людьми, которым доверяла ... обычно.
Патч припарковал джип на задворках Аркады Бо. Когда мы подошли к началу очереди, взгляд кассира упал сначала на Патча, затем на меня. Глаза бегали туда-сюда, пытаясь установить связь.
- В чем дело? – Произнес Патч, и положил на стойку три десятки.
Кассир перевел свой бдительный взгляд на меня. Он заметил, что я не могла перестать таращиться на татуировку зеленой торпеды, охватывающую каждый доступный дюйм кожи на его руках. Он передвинул комок жевательной резинки? жевательного табака? за другую щеку и сказал: Ты что-то высматриваешь?
- Мне нравится ваша тат … - начала я. Он обнажил клыки.
- Не думаю, что я ему понравилась, - прошептала я Патчу, когда мы отошли на безопасное расстояние.
- Бo никто не нравится.
- Это и есть Бо – владелец Аркады Бо?
- Это Бо-младший из Аркады Бо. Бо-старший скончался несколько лет назад.
- Как? - Спросила я.
- Драка в баре. Внизу.
Я почувствовала непреодолимое желание припустить обратно в джип и слинять из этой компании.
- Мы в безопасности? - Спросила я.
