Чтобы было понятнее: у вас есть бочка, в которой вы смешиваете молоко, кровь и воду. Вы можете получить почти прозрачный раствор, или ярко-красный, или бледно-розовый — все будет зависеть от пропорций. Однако, не имея точных данных, вы никогда не получите желаемую окраску с первой попытки. Стоит влить лишнюю каплю того или иного компонента и оттенок изменится, а в случая рун еще изменятся и суммарные свойства. Но! Если вы замените все компоненты на один, то сколько бы вы не подливали его — вода останется водой, а молоко — молоком.
Потому этой ночью я с помощью предоставленной мне Кларетом крови обошел весь подвал по периметру стены и создал одну большую Кет. Теперь где бы и сколько рун одного вида я не нарисовал на этой территории — они будут считаться одной, и даже если объект будет стоять между двумя отдельными рисунками, он все равно попадет под его воздействие. Ведь речь шла о нескольких сотнях людей, которые могли не вместиться внутри отдельных символов.
В итоге, к утру я создал скелет для своего самого грандиозного творения в области рунной магии. Оставалось только нарастить на нем мясо в виде заполнения его нужным свойством. И этой же ночью, проведенной за неспешным и медитативным занятием, у меня родился окончательный план действий. Сложный, состоящий из нескольких этапов, которые все должны быть выполнены поочередно.
И первым таким этапом стала необходимость довести всю цепочку действий до Сиалы. Поскольку Кларет предупредил, что следующей ночью мне придется отдыхать из-за того что в дозоре будут "не те люди", я выбрал для этого ближайшие сутки.
Утром, при очередной встрече с доктором Фитверсом, я выпросил у него чистый листок бумаги и карандаш. Неделя подходила к концу, а это значило что скоро меня выпишут из лазарета, и наш взвод тут же отправят на разведку, а точнее на уничтожение гнезда химер. Того самого, что я сдал командованию. Весь день, я подробно расписывал на листе нужные инструкции, а вечером, после ухода врача, принял эйголь и отправился в тело Рики.
Сиала была на месте. Я оповестил ее о своем прибытии уже привычным "поцелуем", а затем сразу отправился в Готрелл знакомым маршрутом. Вот только в этот раз я решил проникнуть на его территорию иначе, чтобы попутно реализовать второй этап — неприятный, но самый простой. Для этого мне было необходимо дождаться возращения разведвзвода.
Поскольку на прохождение барьера крупному отряду требовалось намного больше времени, чем патрулям, а следовательно опасность сгореть в барьере была минимальной, я взобрался на самое крупное дерево возле форта и затаился на его верхних ветвях. Располагались они на уровне в два раза превышающем высоту сторожевых вышек. И едва только поле погасло, я совершил длинный перелет над фонарями прямо в "сердце форта", затем легко приземлился на стеклянный навес на его крыше, оставшись незамеченным. Оттуда уже без препятствий проник в уже знакомую комнату с зеркалами.
Внутри я начал подготовку к диверсии, и почти до рассвета нагло пользовался острыми зубами питомца, периодически сплевывая куски противной резины. Я повреждал оправу за оправой, оставляя нетронутыми лишь небольшие участки, которые смогу быстро перегрызть позже, во время реализации финального этапа моего плана.
Ближе к утру, я закончил с зеркалами и устремился в лазарет. Несмотря на то, что возле него стояла усиленная охрана, все же она не могла сравниться с тем дозором, что был выставлен у "сердца форта". Так что добраться до своего спящего тела не составило особого труда, учитывая, что я заранее оставил приоткрытой форточку.
Я-Рики спрыгнул вниз, забрался к себе под одеяло и быстро нашел подготовленное послание для Сиалы, сложенное таким образом, чтобы не доставить неудобств при переноске. Аккуратно схватил его в зубы и отправился обратно. Просидел в кустах под стеной до самого подъема, а затем покинул Готрелл вместе с очередной сменой патруля.
— И что это ты мне принес? — Сиала взяла адресованное ей послание и внимательно начала читать, комментируя вслух: — Это я смогу, это тоже… Это…
Забравшись на ее плечо, я внимательно следил за реакцией вампирши. В какой-то момент, она прервалась и повернула голову к моей любопытной мордочке:
— Ты безумец, Кай, но может сработать. Вот только я не уверена, что мне удастся вывести Юфина из основной массы.
Я помотал головой и несильно укусил ее в руку, а потом уставился на нее вопросительным взглядом.
— Хочешь его укусить? Тебе потребуется очень много яда, чтобы замедлить химеру. Тамиен их сделал почти неуязвимыми ко всем его известным видам. У этих созданий очень быстрый обмен веществ и превосходные защитные способности. Яд будет нейтрализован меньше, чем за минуту.
У меня было свое мнение на этот счет, поскольку я был уверен, что будь патриарх триста раз всемогущим, но предсказать появление эльмура в Темных землях он точно не смог бы. Даже если он был в курсе о моем возможном появлении на этой стороне мира, то уж точно не имел образец именно этого яда, иначе бы гитайя не одобрили мой план. Объяснить это Сиале я не смог, но всем видом показал, что понял ее сомнения.
Наконец она дочитала записку до конца и произнесла:
— Хорошо, Кай, я сделаю все что тебе нужно. Но тогда тебе придется постараться, чтобы люди смогли уничтожить то гнездо. Оно самое малочисленное — в нем всего два десятка химер. Учти, что в пещере есть запасной выход, — она извлекла карту, — Вот здесь вот.
Я внимательно изучил местность, на которую она указала пальцем и одобрительно покачал головой, благодаря за такую ценную информацию. А спустя час мы расстались.
В следующие сутки все повторилось. Ночью пришел Кларет, приведя с себя собой еще одну ничего не подозревающую жертву. Я не стал интересоваться каким образом он избавился от предыдущего тела, хотя и был удивлен, что о пропаже первого солдата личный состав даже не поставили в известность. Между взводами ходили слухи, что вроде как он покончил жизнь самоубийством, а потому руководство, якобы, не хотело подрывать моральный дух солдат и сделало все, чтобы не дать развития этому происшествию.
Впрочем, это были проблемы Кларета. Как он мне сказал при втором посещении подвала: "Твое дело рисовать, остальное мои заботы". Я, честно говоря, был только рад такому ответу, потому что в моя голова и так была забита планами по самую макушку.
Кроме того, в ту ночь он мне издалека показал точки выхода вентиляции на поверхность. Находились они в очень неудобном месте — прямо под северо-восточной смотровой вышкой. Я объяснил Кларету, что мне будут необходимы два часа, чтобы построить на этой территории активатор. Свечение можно было замаскировать песком, тем более я так уже делал на священной горе хаттайцев. Он ответил, что постарается решить этот вопрос и уговорит брата сделать все, чтобы его поставили туда на дежурство в ближайшее время.
Таким образом, мое рисование шло полным ходом и прервалось только к концу недели, когда меня наконец выписали из лазарета. Утром следующего дня наш взвод задержали после построения, и сообщили, что сегодня вечером мы выдвигаемся в поход. Якобы, поступила информация от внештатной разведки, что предположительно обнаружено гнездо химер. Естественно, источник ее происхождения не сообщили, чему я был искренне рад. Иначе бы взбесившийся Кларет расправился бы со мной в тот же день. Услышанное его повергло в шок, и он еще долго матерился, высказывая мне наболевшее в отношении "тупорылого руководства". Он искренне боялся, что мы не вернемся обратно и все наши планы пойдут насмарку. Успокоило его лишь то, что эстолы на этот раз сразу пойдут с нами, а не прибудут тогда, когда от разведвзвода уже останется лишь мокрое место.
После построения Тронтер вызвал меня лично и предупредил, что я должен докладывать ему о любых своих предчувствиях и подозрениях, и что от меня как от никого зависит успешный исход операции.
Этим же вечером после ужина нас вооружили пиками и арбалетами, а также выдали четырехдневный запас пищи. После этого нам провели полный инструктаж и обозначили цели. По сути, мы лишь должны были контролировать периметр, а основную работу предстояло сделать элитникам. Затем довели маршрут. Он должен был пройти через значительную часть плохо исследованной территории, на которой нам могло встретиться что угодно. Впрочем, реальную опасность представляли лишь химеры, а отряд подготовленный к встрече с ними, легко сможет решить любые другие непредвиденные проблемы.
