* * *
Немного ранее. Кланы под командованием королевы и готовились ко второму бою с нежитью. Большая часть нагрузки по планированию предстоящего сражения лежала на друзьях. Игрис была по большей части бесполезна беззащитна на последнем сроке беременности. Роды должны были начаться. Ребята учли многие моменты и нюансы предстоящего сражения, детально распланировали бой с учётом опыта в ущелье и возможностей дракона.
Друзья даже достали амулеты для управления нежити, конечно они не могут использоваться по прямому назначению, но Кощей вложил в артефакты и вторую функцию по защите носителя от агрессии его нежити, чтобы застраховать союзников от случайной атаки. Вот и сейчас ребята в борьбе против Архилича использовали не только нейросети, но и другие разработки Кощея.
Но одну деталь юные маги все же упустили. В своём невежестве или благодаря плохой памяти Игрис и ребята кое-что забыли. Юные маги привыкли относиться к Лании, как к живому существу и обычному человеку, проигнорировав способ спасения девушки в деревне Крист. Некромант можно сказать вытащил сестру Этера с того света, даже кощей до конца не осознавал все последствия подобных изменений.
Но как тёмный маг Кощей мог использовать только некроэнергию для реанимации, что не прошло даром для спасенной. Лания стала вампиром, очень благодарной некроманту и связанной с ним невидимыми узами магии и подчинения. Кощей старался не злоупотреблять своими возможностями по контролю девушки, просто отпустил ситуацию, позволил сестре Этера жить свободно. Это могло ввести заблуждение её брата и друзей и они упустить этот момент.
Но истина такова, что девушка была таким же созданием своего господина, как и нежить и не могла ослушаться приказа Архилича. Как только от него пришло желание уничтожить Щит, Лания могла тоько повиноваться. Она тут же с десятком девушек вампиров отправилась в пирамиду элемента ветра. Это важное место обороны хорошо охранялось, но Лания была одним из доверенных лиц королевы Игрис, ей не составило труда проскользнуть охрану и подготовить все к отключению Щита.
Вампир оставив своих последователей в комнате управления Щитом, также оставила и кольца с нежитью, в нужный момент, девушки нанесут удар в спину и выключат защиту периметра города. Сама же Лания отправилась к стенам где должно было произойти столкновение магов с нежитью.
В глубине города вампир подготовила и спрятала большой отряд нежити. Так что в тот момент, как Щит исчез и воины столкнулись с атакой нежити из вне, произошла предательская атака со спины. Кощей отдал свои кольца Игрис, а рыжая отдала их Лании.
Только вампир могла контролировать большое количество нежити без амулетов, которые были ограниченны определённым количеством. Так что сейчас это сыграло злую шутку с друзьями. Они решили, что Лания обычный человек. Но она была рабыней своего господина.
И сейчас орда нежити атаковала не только снаружи, но и изнутри города. Армия живых оказалась в большом окружении. Причём нежить Лании была в большинстве своём бронирования, да ещё и ударили в спину. Это сразу погасило боевой дух защитников.
Больше всех шокирован оказался Этер.
— Сестра, что ты делаешь? — Кричал он, застыв с разбитым разумом.
Лания проигнорировала брата и друга, а также Акви. Маг воды легче всех приняла неожиданное предательство.
Ретт, с сочувствием посмотрел на друга. И положив руку на плечо мага воздуха попытался донести до него свою мысль.
— Этер, оставь. Ты же видишь Лания не в себе и под контролем Кощея. Нужно его уничтожить и твоя сестра придёт в себя. Мужчина, осознав это, обратил свой взгляд на фигуру Архилича. Чувства в глазах были далеки от ранней благодарности, при спасении сестры после бойни в Крист.
— Я понял. Хорошо. Давайте сделаем это.
Маги даже не успели полноценно атаковать нежить, когда пришлось принять удар от мертвых в полную силу. Только в этот день нежить не планировала отступление. Армия нежити в прошлый раз практически проигнорировала магов обойдя свежепостроенную крепость, теперь же живые стояли на пути мертвецов, и эту преграду необходимо уничтожить.
Игрис была далеко позади, во дворце. Архилич хотел добраться до рыжей. Призрак скомандовал усилить напор на заслон живых. Три командира армии нежити вместе руководили операцией прорыва. Призрак и Лания могли общаться через нейросеть напрямую, а королева Лия невольно присоединились к совместным атакам.
Тактика Королевы муравьев хорошо себя показала в прошлом столкновении, поэтому Лия решила ничего не менять. Нежить муравьи устремились вверх по стенам словно по земле. Гигантские насекомые были словно ходячие танки внедорожники, способные пройти где угодно и подняться на любую гору, что им какие-то жалкие стены. Скорость преодоления этого препятствия была столько высока, что защитники города были неприятно удивлены. Не зря Кощей ценил нежить муравьев больше всего, они были идеальными воинами без слабостей.
Вторая волна пошла по воздуху. Муравьи хватали и забрасывали нежить на головы людей. Триумвират командования армии нападения совместно работал как машина. Призрак и Лания опирались на нейросеть, но нечеловеческий мозг Лии давал ей огромное преимущество в обработки информации и принятии решений. В этом королева муравьев могла посоревноваться даже с искинами.
Искин чувствовал желание Кощея, пробиться в город, и нежить завоевав участок на стене, постоянно расширяла его. Вскоре нежить клином врезалась в строй армии живых, затем произошел взрыв, взрыв. Чтобы максимально быстро прорвать ряды живых, Призрак использовал взрыв трупов.
Клин за клином армия нежити врезалась в ряды воинов и взрывались. Атака шла за атакой словно набегающая волна на берег. Архилич хоте попасть в город немедленно, значит искин положит всю армию в самоубийственной атаке, но выполнит желание господина. Так же живых атаковали с тыла, Лания получив приказ, вела свой отряд навстречу господину.
Как ни сильно сопротивление армии живых, но они не могли долго удержаться, один участок был атакован с трех сторон. Мало того, что спереди и сзади, так еще и сверху постоянно приземлялась нежить. Нельзя сказать, что сопротивление было бесполезным. Атаки воинов и магов каждую секунду уничтожали тысячи немертвых, но тех было просто слишком много. Каждый воин живых на данном участке уничтожил по несколько немертвых, но это было бесполезно.
Вместо упавшего, появлялся другой без секунды задержки, казалось что вместо одного убитого, в строй вставали двое. Нежить вообще не обращала внимание на потери, яростно сражаясь за каждый метр продвижения вперед. Наконец силы людей иссякли в бесконечной мясорубке и нежить смогла разделить живых, организуя коридор для повелителя. Архилич не заставил себя ждать, устремившись в город. Ретт и друзья видели это, но ничего не могли поделать. Если нежить смогла прорвать их ряды, то удержать захваченное пространство будет проще простого. За главным личом хлынула и остальная нежить, захватывая город. Кощей же не замедлился, в поисках цели он устремился в центр города.
Вскоре Архилич пробился во дворец, ничто не могло остановить высшую нежить. Мертвыц бывший некогда Кощеем, просто ломал всем встречным шею и перешагивал через свежий труп и шёл к своей цели. Его тянула вперёд неизвестная сила. Наконец-то Архилич нашёл комнату Игрис и вошел внутрь. Девушка была очень слаба и не могла даже встать. Как только Кощей переступил порог, случилось два события.
Первое, кулон с груди королевы подлетел к скелету, словно послушный птенец. Архилич сжал руку в кулак и украшение обратилось в прах, а частичка души содержащая в нем начала объединяться с основным осколкам души.
И второе, Игрис со слезами на глазах устало спросила.
— Ты убьёшь нас? — Имеяввиду себя и ребёнка.
Её вопрос остался без ответа, да и вряд-лиАрхилич понимал речь девушки. Немертвый не осознавал кое-что важное. Одно его присутствие убивало Игрис и ребёнка. Лич тиранически поглощал энергию из вне…
