— Слушаюсь, Лорд.
Первые раненые стали поступать уже через пару минут.
— Демоны, — я чуть не хлопнул себя по лбу, повторив одну из привычек своих вассалов. — Так, Прохор, ступай за мной.
— Что-то случилось, товарищ Киррлис? — поинтересовался у меня Швиц, озвучив вопрос всех остальных, молчаливо взиравших на меня.
— Сдую отраву с окопов, чтобы санитары не потравились и не умерли те, кто там ещё жив.
С помощью амулета я создавал порывы ветра. С их помощью сгонял дым и газ из передовых траншей, полных убитых и раненых красноармейцев. Сюда бы мага-воздушника, тем более что такой у меня имелся. Вот только он был занят ритуалом, от которого его не стоило отрывать.
Когда я вернулся на НП, в блиндаже уже лежали около тридцати раненых, которые нуждались в немедленной помощи. Всех прочих, шансы выжить у которых были высокими без моей помощи, бойцы несли в санпункт.
Оторванные руки и ноги, раздутые животы из-за разрыва внутренностей, выбитые глаза, глухота из-за повреждений, вызванных близкими взрывами. А также сильная кровопотеря, раздробленные позвоночники и внутренности, вывалившиеся из страшных ран наружу. Многие раненые удивляли своей живучестью. По всему выходило, что они должны были отдать своему богу душу.
Где-то после первой дюжины раненных, прошедших через мой целительский амулет и лично созданные лечебные чары, со мной связался второй рыцарь-комондор, который с отделением оборотней обеспечивал безопасность магов.
— Лорд Варгу!
— Лорд на связи.
— Ритуал готов. Бить?
Я даже на секунду не задумался:
— Бить!
Несмотря на контрудар гитлеровцев, наёмные маги не забросили ритуал и довели его до конца. И теперь пришла пора уже нашим врагам жалеть…
В небе над холмами, занятыми оккупантами, на наших глазах возникли светящиеся облака. В глубине их часто вспыхивало оранжевое и багровое пламя. Света от них было достаточно — немецкие позиции можно было рассмотреть, как днём. На образование облаков ушла минута, вряд ли больше. По истечению этих шестидесяти секунд облака пролились огненным дождём. Или скорее даже крупным градом. За несколько секунд вражеские укрепления объял огонь. Ещё немногим позже к грохоту столкновения «градин» с землёй присоединились звуки взрывающихся в пламени боеприпасов. Какое-то время можно было ещё рассмотреть мечущиеся человеческие фигурки. Потом они пропали в дыму и огненной стене… или просто закончились.
Облака лили огонь минуты две, после чего растаяли в воздухе, оставив после себя огромное зарево на полнеба и на несколько километров по фронту.
— Этот огонь надолго?
Я с оказанием помощи раненым не заметил, как ко мне подошли Белов с Ивановым.
— Не могу точно сказать, товарищ генерал. Всегда по-разному, — уклончиво ответил ему я. Я и сам был не в курсе, так как наёмники не давали точного ответа про особенности ритуала. — Думаю, что через полчаса он исчезнет.
— Полчаса, — повторил Белов за мной и недовольно поджал губы. — Долго. Немцы успеют прийти в себя и атака сорвётся.
— Вы не отменили наступление?
— Есть резервы. И не всех бойцов фашисты вывели из строя. Но не вижу смысла слать их в огонь.
Тут в наш разговор вмешался главный дивизионный разведчик.
— А можно изобразить ещё раз такие же облака над соседними позициями немцев? Только без огненных сгустков, — произнёс он.
— Хотите заставить их бросить окопы от страха, чтобы ваши бойцы без проблем их заняли? — догадался я.
— Да.
— Могу. Но это займёт определённое время.
— Сколько?
Я пожал плечами, прикинул свои возможности и озвучил срок:
— Где-то час, это самое меньшее.
— Устраивает, — вмешался в беседу Белов, до этого внимательно слушающий нас. — Сделаете, товарищ Киррлис?
Его желание достичь моими усилиями того, что задумывалось советским командованием изначально, читалось легко. С одной стороны, сейчас меня хотели банально использовать в своих целях, получив сверх того, что я уже им дал и обещал. С другой же, я пришёл сюда ради того, чтобы не только проверить ритуал в действии, но и дать своим русским союзникам, так сказать, местную победу. Потому не стоило оставлять дело наполовину сделанным из-за выходки гитлеровцев.
— Да.
* * *
В кабинете находились двое. Его хозяин с ближайшим сподвижником и соотечественником.
— Ви считаете, что у нас завёлся шпион на самом верху?
— Все факты указывают на это. О том, что в той операции за Оршей будет принимать участие лично Киррлис, знал ограниченный круг лиц. И все они занимают высокие должности, — ответил Берия на вопрос главы государства. — В остальном подготовка велась точно так же, как и перед обычным местным наступлением.
— Кажется, первым сказал о прэдателе помощник шамана?
— Да, бывший капитан Смишин — командир стрелкового батальона, а сейчас зовётся рыцарем-командором и считается заместителем воеводы всех вооружённых сил Киррлиса. Смишин высказался при всех в блиндаже, что без предательства не обошлось.
— Вэские основания под его словами имэются?
Берия ответил ему после паузы в несколько секунд, машинально взвесив и пересмотрев мысленно свои слова, которые можно было озвучить.
— Да, есть. Немцы подвели значительные силы к своим укреплениям. В том числе несколько батарей тяжёлых ста пятидесяти миллиметровых гаубиц, и несколько батарей реактивных миномётов калибром двести один миллиметр и сто пятьдесят восемь миллиметров. Миномёты использовали снаряды с отравляющим газом. Молотов уже подал ноту протеста о нарушении. Вот только немцы заявили, что эти снаряды были приготовлены нами для наступления и просто сдетонировали от их артобстрела.
— Про это ми в курсе. Хочу услышать ваши мысли о прэдательстве, - недовольно покачал трубкой Сталин.
— Подготовка к отражению нашего наступления сильно отличалась от других случаев. Мы трижды пробовали захватывать те высоты. Дважды нам оказывали помощь подчинённые шамана. Но особых результатов достигнуто не было. Немцы всегда следовали определённому алгоритму, который оказался нарушен вчера вечером. Они понесли огромные потери в реактивной и тяжёлой артиллерии. Причём должны были знать об этом, но всё равно пошли на это. Я не могу списать это ни ничем другим, как попыткой избавиться от Киррлиса, про появление которого им сообщил предатель.
— Это все ваши вэские основания?
— Да.
— Плохо, — недовольно нахмурился Сталин, — очень плохо. Вместо следов предательства есть лишь догадки и прэдположения. Работайте, товарищ Берия, лучше. Даю вам сутки на то, чтобы прэдоставить что-то лучше догадок.
Глава 16
— Здравствуй, Алексей.
— Здравствуй, Ганс.
Оба вассала и ближайшие порученцы мага из иного мира встретились в уютном берлинском кафе. Ганс пришёл в дорогом тёмно-сером костюме и белой рубашке. Тишин щеголял в форме майора люфтваффе с железным крестом и нашивкой за тяжёлое ранение.
Едва они устроились за столиком, как к ним подошла молодая официантка в накрахмаленном белоснежном фартуке и не менее белом чепчике.
— Что изволят господа?
— Фройляйн, — чуть наклонил голову Тишин в вежливом жесте.
— Через пару минут подойди, милая фройляйн, — широко улыбнулся ей Мейер.
— Хорошо, — вернула она ему улыбку и отошла к другому столику к немолодой паре берлинцев. При виде их Алексей подумал, что вся эта тишина, уют, дружеские и семейные посиделки в подобных заведениях скоро исчезнут надолго. На секунду ему стало жаль этих людей. Но потом он вспомнил сожжённые белорусские деревни, повешенных вдоль дороги на столбах пленных красноармейцев, трупики замёрзших детей с матерями, которых оккупанты выбросили на мороз из домов, чтобы занять их места.
— У тебя лицо изменилось, — отвлёк его от тяжёлых воспоминаний интендант. — Будто хочешь тут всё разгромить.
— Хочу, — кивнул Тишин. — Но не стану. Скоро они сами всё это сделают.
