Бах!
Всего за несколько секунд, пока Чуань Тао стоял в прострации, Да Ли нанёс несколько точных ударов и перебил сухожилия на стопах У Су. Загорелый юноша свалился на ковёр подобно мешку с картошкой, он больше не мог нормально стоять. Но этого было мало, чтобы заставить убийцу сдаться.
Игнорируя боль в конечностях У Су встал на колени, а затем начал наносить выверенные размашистые удары сразу обоими Уруми, словно отбиваясь от стаи хищников и пытаясь держать их на дистанции. В действительности же перед У Су был только один хищник, но его клыков избежать было невозможно.
Да Ли предугадывал все ходы и удары убийцы, благо за время турнира он успел насмотреться на загорелого юношу и изучить его стиль боя. Пускай для всех У Су и был опасным противником, всё же определённые привычки были свойственны и ему. Этот парень никогда не бил кроме как в уязвимые точки, не атаковал бездумно, полагаясь только на внутреннее чутьё. Все его выпады были слишком продуманы, и после множества попыток не составляло труда начать думать, как У Су. Его расчётливость и хладнокровие сыграли с ним злую шутку в бою против Да Ли, который был ничуть не глупее, а может быть и умнее своего оппонента.
Удар!
Кровь полилась из живота У Су, когда хлёсткий порез обжёг его кожу. В этот миг Чуань Тао наконец оттаял после шока, в который его ввело мастерство и превосходящая сила Да Ли. Но было уже поздно.
У Су лишился ног, и теперь практически потерял все пути к отступлению и нападению. В одиночку против полного сил юноши Чуань Тао было не выстоять, это даже нельзя было допустить ни в одном самом прекрасном сне! Был вариант того, что Да Ли сдастся по доброй воле, но даже это выглядело более реалистично, нежели скрестить мечи в противостоянии с этим гением один на один. Чуань Тао вновь упал на самое дно. Его второй шанс был лишь иллюзией, что растворялась в воздухе словно дым. Пытаясь ухватить призрачную надежду за хвост, в голове юноши внезапно проскочила безумная мысль.
— Эй Ты! — обратился Чуань Тао к Да Ли, который всё это время стоял к нему в пол-оборота. — Не стыдно мухлевать?! — зрители были в замешательстве, начав перешёптываться после услышанного.
— Что? — вскинул брови Да Ли, не понимая, что имеет в виду его соперник.
— Твой меч проводит духовную энергию! — это заявление заставило всех взглянуть на ситуацию по-иному.
Глава 19
Безусловно, использование внутренней энергии запрещалось на турнире, однако некоторые артефакты могли накапливать и подавать внутреннюю энергию, как это делало Ядро Души, правда в куда худшем исполнении. Это объяснило бы, почему Да Ли так невероятен. Если в его Уруми была заключена такая энергия, это поставило бы всё на свои места.
Разумеется, никто бы уже не смог доказать использования энергии подобным образом, ибо её просто могло уже и не быть в мече. Подобные одноразовые артефакты могли быть созданы умельцами из Империи Божественных Кузнецов, которые всегда поддерживали семью Да, и Главу Да Яна.
У всех присутствующих мгновенно сложилась картинка в голове, из-за чего начались волнения. Тем не мнее Судей не мог переубедить подобный безосновательный довод, ибо каждое оружие прошло проверку перед тем, как попасть в руки участников. Ставить под сомнения подобную логистику было равноценно обвинению в коррупции. Разумеется, в таком грехе публично никто сознаваться не станет, а начинать расследования основываясь на словах очевидно проигрывающей стороны было бы неразумно.
— Ничего подобного. — сказал Да Ли, бросая мечи к ногам Чуань Тао. — Можем поменяться, если хочешь. — после этих слов публика поутихла, однако зерно сомнений всё же осталось в их головах.
— В этом нет смысла. Сам знаешь об этом. — в ответ Чуань Тао бросил сопернику свой второй меч, который немного затупился, да и рукоять была не в лучшем состоянии после пары неудачных ударов. Так юноша надеялся повысить свои шансы.
Несмотря на избранную соперником тактику Да Ли вёл себя достойно. Он поймал брошенный ему Уруми и взмахнул им несколько раз.
— Нападай. — нахмурившись, велел Да Ли, после чего в его сторону полетело несколько атак.
Чуань Тао не был дураком, и не старался раскрыть свою защиту провокациями и открытыми зонами в обороне соперника. Ему просто бы не хватило скорости чтобы реагировать на уровне Да Ли, поэтому план был другой. Делая вид, что пытается зажать соперника между собой и У Су, Чуань Тао нанёс несколько размашистых ударов, ожидая контратаку. Да Ли не стал загонять себя в заведомо неудобное положение, поэтому легко отогнал врага контратакой. Но в этот миг всё повернулось ещё более странным образом.
Чуань Тао громко закричал, провернув меч в руке и нанеся обманный удар. Он летел прямо в шею Да Ли, и был бы не эффективен будь у врага второй меч, которым можно было бы закрыть опасную зону. Вместе с этим атака Да Ли прилетела туда, куда он изначально не планировал, прямиком в пах Чуань Тао. У того не было возможности увернуться, ведь он наносил удар, и в последний момент поцарапал шею юного главы, после чего растянулся на ковре, закричав от боли. Под юношей начала образовываться лужа крови.
Зрители все, как один повскакивали на ноги. Такой удар был против правил. Не только в Небесной Хамуле, но и во всём мире деторождение было священным. Каждое новое поколение было надеждой рода на процветание, и к детородным органам относились с большой осторожностью даже, когда речь шла о злейшем враге. Ни один Целитель на свете не умел восстанавливать детородную способность, никакие лекарства и деньги не помогли бы, если нанести человеку подобный вред. Только Боги могли бы помочь в таком случае, но как показывала практика, такое происходило редко. Бить по интимным местам на турнире было строжайше запрещено. За этим следовала мгновенная дисквалификация.
Множество взглядов было обращено на независимых Судей, что переглядывались между собой, словно совещаясь на каком-то телепатическом уровне. Да Ян хмурился, глядя на своего сына. Да Ли округлёнными глазами смотрел то на корчащегося от боли Чуань Тао, то на У Су, то на своего отца, то снова на Чуань Тао.
— Бой остановлен! Помогите ему! — велел Да Ян, и в ту же секунду на ковёр ринулись слуги. Юношу аккуратно подхватили на руки, и словно младенца унесли прочь, где пострадавшего обступили Целители семьи У, а также посланные мастера и Алхимики из других семей. Все сейчас независимо от ранних обстоятельств сочувствовали Чуань Тао.
— Я не специально. Он сам это подстроил! — высказался Да Ли, обращаясь не столько к Судьям и зрителям, сколько к Да Яну, своему отцу.
— Ты сам всё подстроил! — страдая от потери крови выкрикнул стоящий на коленях убийца. Независимо от обстоятельств ему не могли оказать помощь, пока бой не завершён, поэтому загорелому юноше оставалось лишь истекать кровью и пытаться сыграть на картах Чуань Тао.
На трибунах вновь разгорелись дискуссии. Кто-то недоумевал от происходящего, кто-то требовал переиграть бой по-честному, а кто-то обвинял Чуань Тао во лжи. Теперь уже не важно, что решат Судьи. В голове людей сидели сомнения, ибо все видели необъяснимые возможности Да Ли. Вытворять подобное без помощи внутренней энергии было просто смешно!
Чуань Тао дал всем доступное объяснение происходящего, и в него было чертовски легко поверить, иначе бы это просто значило, что все присутствующие круглые дураки! Никто из высокопоставленных, которых было здесь пруд-пруди, не желал признавать себя дураком, поэтому люди легко поверили в причину столь неординарных навыков юного главы.
— Обманщик не заслуживает победы в турнире Небесной Хамулы! — понимая, что теряет сознание, выкрикнул У Су, после чего отключился и рухнул на ковёр. Несколько секунд шум трибун не стихал, пока наконец один единственный голос, наполненный невероятно ужасающей силой, не разрезал пространство.
— Да как вы смеете! — все одновременно обратили внимание к говорившему. Вопреки ожиданиям слово взял не Да Ян, и не один из глав семей У или Чуань. Говорившим был мальчик, которому внешне едва ли исполнилось двенадцать. Это был Да У, выведенный из себя грязной игрой, которую затеяли основные семьи против его старшего брата. Никто сейчас не относился к мальчику пренебрежительно. Все молчали, ибо ненормальная концентрация ауры ошеломила даже Старейшин. Никто не ожидал проявления такой хаотической силы от столь юного Культиватора.
